Medgar Evers (Norsk)

Early Life and Education

Medgar Wiley Evers ble født 2. juli 1925 i Decatur, Mississippi. Han vokste opp i en gårdsfamilie fra Mississippi og ble trukket inn i den amerikanske hæren i 1943. Han kjempet i både Frankrike og Tyskland under andre verdenskrig og fikk en hederlig utskrivelse i 1946.

Evers fortsatte å melde seg på Alcorn College (nå Alcorn State University) i Lorman, Mississippi, i 1948. Han giftet seg medstudent Myrlie Beasley i løpet av senioråret, før han ble uteksaminert i 1952.

Early Civil Rights Work

Etter å ha funnet arbeid som forsikringsselger, ble Evers snart involvert i Regional Council of Negro Leadership (RCNL). For å bevise oppgaven i sin første erfaring som borgerrettighetsarrangør, ledet han gruppens boikott mot bensinstasjoner som nektet å la svarte mennesker bruke toalettene. Med sin bror Charles jobbet Evers også på vegne av NAACP og organiserte lokale tilknyttede selskaper.

Søksmål mot University of Mississippi

Evers søkte på University of Mississippi Law School i februar 1954. Etter å ha blitt avvist, meldte han seg frivillig til å hjelpe NAACP med å prøve å integrere universitetet med en søksmål. Thurgood Marshall fungerte som advokat for denne juridiske utfordringen mot rasediskriminering. Mens han ikke klarte å få opptak til jusskolen, klarte Evers å heve sin profil hos NAACP.

I mai 1954 avsa USAs høyesterett sin avgjørelse i den berømte Brown v. Board of Education-saken. Denne avgjørelsen avsluttet lovlig segregering av skoler, selv om det tok mange år før den ble implementert fullt ut.

NAACP-leder

Senere i 1954 ble Evers den første feltsekretæren for NAACP i Mississippi og flyttet familien til Jackson. Som statlig feltsekretær reiste Evers mye rundt i Mississippi, rekrutterte nye medlemmer til NAACP og organiserte innsats for registrering av velgerne. Evers ledet også demonstrasjoner og økonomiske boikotter av hviteide selskaper som praktiserte diskriminering.

Mens Evers var ukjent andre steder, var Evers en av Mississippis mest fremtredende sivile rettighetsaktivister. Han kjempet mot raserettferdigheter i mange former, inkludert hvordan staten og lokale rettssystemer håndterte forbrytelser mot afroamerikanere. Evers ba om en ny etterforskning av lynchingen av Emmett Till i 1955, en 14 år gammel afroamerikansk gutt som angivelig hadde blitt drept for å ha snakket med en hvit kvinne. protesterte også overbevisningen fra hans kollega Mississippi borgerrettighetsaktivist Clyde Kennard for tyveri anklager i 1960. Han og hans familie ble utsatt for en rekke trusler og voldelige handlinger, inkludert brannbomber i huset hans i mai 1963, kort tid før hans attentat.

Attentat og etterspill

Den første statssekretæren i Mississippi for National Association for Advancement of Colored People (NAACP), ble Evers skutt i ryggen i oppkjørselen til hans hjem i Jackson, Mississippi, like etter midnatt 12. juni 1963. Han døde mindre enn en time senere på et nærliggende sykehus.

Evers ble begravet med full militær utmerkelse på Arlington nasjonale kirkegård, og NAACP tildelte ham postmessig Spingarn-medaljen fra 1963. Den nasjonale forargelsen over Evers drap økte støtten til lovgivning som skulle bli borgerrettighetsloven i 1964.

Umiddelbart etter Evers død utnevnte NAACP sin bror, Charles, til sin stilling. Charles Evers fortsatte å bli en viktig politisk skikkelse i staten; i 1969 ble han valgt til borgermester i Fayette, Mississippi, og ble den første afroamerikanske borgermesteren i en raseblandet sørby siden gjenoppbyggingen.

Undersøkelse og rettssaker

En politi- og FBI-etterforskning av drapet avdekket raskt en hovedmistenkt: Byron De La Beckwith, en hvit segregering og grunnlegger av Mississippis White Citizens Council. Til tross for økende bevis mot ham – ble en rifle funnet nær åstedet registrert hos Beckwith og hadde fingeravtrykk på omfanget, og flere vitner plasserte ham i området – Beckwith nektet å ha skutt Evers. Han fastholdt at pistolen var stjålet, og produserte flere vitner for å vitne om at han var et annet sted natt til drapet.

Den bitre konflikten om segregering omringet de to rettssakene som fulgte. Beckwith fikk støtte fra noen av Mississippis mest fremtredende borgere, inkludert daværende guvernør Ross Barnett, som dukket opp ved Beckwiths første rettssak for å håndhilse med h tiltalte med full oversikt over juryen. I 1964 ble Beckwith satt fri etter to helt hvite juryer fastlåst.

Ny bevis og overbevisning

Etter Beckwiths andre rettssak flyttet Evers kone barna sine til California, hvor hun oppnådde en grad fra Pomona College og senere ble kåret til Los Angeles Kommisjonen for offentlige arbeider. Overbevist om at ektemannens drapsmann ikke ble ført for retten, fortsatte hun å lete etter nye bevis i saken.

I 1989 ble spørsmålet om Beckwiths skyld igjen reist da en avis fra Jackson publiserte regnskap over filene til den nå nedlagte Mississippi Sovereignty Commission, en organisasjon som eksisterte i løpet av 1950-tallet for å bidra til å øke populær støtte for opprettholdelse av segregering. Regnskapet viste at kommisjonen hadde hjulpet advokater for Beckwith med å se potensielle jurymedlemmer i løpet av de to første rettssakene. En gjennomgang av Hinds County District Attorneys office fant ingen bevis for slik jury-tukling, men den fant en rekke nye vitner, inkludert flere personer som til slutt ville vitne om at Beckwith hadde skryt til dem om drapet.

I desember 1990 ble Beckwith igjen tiltalt for drapet på Evers. Etter en rekke anker avsa Høyesterett i Mississippi endelig favør for en tredje rettssak i april 1993. Ti måneder senere begynte vitnesbyrd for en raseblandet jury. av åtte svarte mennesker og fire hvite mennesker. I februar 1994, nesten 31 år etter Evers død, ble Beckwith dømt og dømt til livstid i fengsel. Han døde i januar 2001 80 år gammel.

Legacy and Landmark

Siden hans for tidlige bortgang har Evers bidrag til borgerrettighetsbevegelsen blitt hedret på mange måter. Hans kone opprettet det som nå er kjent som Medgar and Myrlie Evers Institute i Jackson, Mississippi, for å fortsette parets satsing på sosialt samvær. endring. City University of New York kåret en av sine studiesteder etter den drepte aktivisten, og i 2009 tildelte den amerikanske marinen også navnet sitt på et av fartøyene.

Tidlig i 2017 utpekte president Obama Evers som «hjem» et nasjonalt historisk landemerke. «Den nasjonale historiske landemerkebetegnelsen er et viktig skritt mot å anerkjenne og bevare viktige sivile rettighetssteder i Mississippi og rundt om i landet,» sa Mississippi Senator Thad Cochran i en uttalelse. «Ofrene som ble medbrakt av Medgar og Myrlie Evers fortjener dette skillet.»