Medgar Evers (Português)
Primeira vida e educação
Medgar Wiley Evers nasceu em 2 de julho de 1925, em Decatur, Mississippi. Crescendo em uma família de agricultores no Mississippi, Evers foi convocado para o Exército dos EUA em 1943. Ele lutou na França e na Alemanha durante a Segunda Guerra Mundial e recebeu uma dispensa honrosa em 1946.
Evers passou a se inscrever no Alcorn College (agora Alcorn State University) em Lorman, Mississippi, em 1948. Ele se casou com a colega Myrlie Beasley durante seu último ano, antes de se formar em 1952.
Early Civil Rights Work
Depois de inicialmente encontrar trabalho como vendedor de seguros, Evers logo se envolveu no Conselho Regional de Liderança Negra (RCNL). Provando a tarefa em sua primeira experiência como um organizador de direitos civis, ele liderou o boicote do grupo contra os postos de gasolina que se recusavam a permitir que negros usassem seus banheiros. Com seu irmão Charles, Evers também trabalhou em nome da NAACP, organizando afiliados locais.
Ação judicial contra a Universidade do Mississippi
Todos se inscreveram em a Faculdade de Direito da Universidade do Mississippi em fevereiro de 1954. Depois de ser rejeitado, ele se ofereceu para ajudar a NAACP a tentar integrar a universidade com um processo. Thurgood Marshall serviu como seu advogado para este desafio legal à discriminação racial. Embora ele não tenha conseguido ser admitido no a faculdade de direito, Evers conseguiu aumentar seu perfil com a NAACP.
Em maio de 1954, a Suprema Corte dos Estados Unidos proferiu sua decisão no famoso caso Brown v. Conselho de Educação. Essa decisão encerrou legalmente a segregação de escolas, embora tenha demorado muitos anos para ser totalmente implementado.
Líder da NAACP
Mais tarde, em 1954, Evers se tornou o primeiro secretário de campo da NAACP no Mississippi e mudou-se com a família para Jackson. Como secretário de campo do estado, Evers viajou extensivamente pelo Mississippi, recrutando novos membros para a NAACP e organizando esforços de registro de eleitores. Evers também liderou manifestações e boicotes econômicos de empresas de propriedade de brancos que praticavam discriminação.
Embora um desconhecido virtual em outros lugares, Evers foi um dos mais proeminentes ativistas dos direitos civis do Mississippi. Ele lutou contra as injustiças raciais de várias formas, incluindo como os sistemas jurídicos estaduais e locais lidavam com crimes contra afro-americanos. Evers pediu uma nova investigação sobre o linchamento de Emmett Till, em 1955, um garoto afro-americano de 14 anos que teria sido morto por falar com uma mulher branca. Ele também protestou contra a condenação de seu colega ativista dos direitos civis do Mississippi Clyde Kennard por roubo em 1960.
Os esforços de Evers o tornaram um alvo para aqueles que se opunham à igualdade racial e à dessegregação. Ele e sua família foram submetidos a inúmeras ameaças e ações violentas, incluindo um bombardeio contra sua casa em maio de 1963, pouco antes de seu assassinato.
Assassinato e consequências
O primeiro secretário de campo do estado do Mississippi para a Associação Nacional para o Avanço de Pessoas de Cor (NAACP), Evers levou um tiro nas costas na garagem de sua para casa em Jackson, Mississippi, pouco depois da meia-noite de 12 de junho de 1963. Ele morreu menos de uma hora depois em um hospital próximo.
Evers foi enterrado com todas as honras militares no Cemitério Nacional de Arlington, e a NAACP postumamente concedeu-lhe a Medalha Spingarn de 1963. A indignação nacional pelo assassinato de Evers “aumentou o apoio à legislação que se tornaria a Lei dos Direitos Civis de 1964.
Imediatamente após a morte de Evers, a NAACP nomeou seu irmão, Charles, para seu cargo. Charles Evers se tornou uma importante figura política no estado; em 1969, ele foi eleito prefeito de Fayette, Mississippi, tornando-se o primeiro prefeito afro-americano de uma cidade racialmente mista do sul desde a Reconstrução.
Investigação e julgamentos
Uma investigação policial e do FBI do assassinato rapidamente desenterrou um dos principais suspeitos: Byron De La Beckwith, um segregacionista branco e membro fundador do Conselho de Cidadãos Brancos do Mississippi. Apesar das evidências crescentes contra ele – um rifle encontrado perto da cena do crime foi registrado em nome de Beckwith e tinha suas impressões digitais a mira e várias testemunhas o colocaram na área – Beckwith negou atirar em Evers. Ele afirmou que a arma havia sido roubada e apresentou várias testemunhas para depor que ele estava em outro lugar na noite do assassinato.
O amargo conflito sobre a segregação cercou os dois julgamentos que se seguiram. Beckwith recebeu o apoio de alguns dos cidadãos mais proeminentes do Mississippi, incluindo o então governador Ross Barnett, que apareceu no primeiro julgamento de Beckwith para apertar as mãos h o réu à vista do júri. Em 1964, Beckwith foi libertado depois que dois júris totalmente brancos chegaram a um impasse.
Novas evidências e convicção
Após o segundo julgamento de Beckwith, a esposa de Evers mudou-se com os filhos para a Califórnia, onde se formou no Pomona College e mais tarde foi nomeada para o Los Angeles Comissão de Obras Públicas. Convencida de que o assassino de seu marido não havia sido levado à justiça, ela continuou a busca por novas evidências no caso.
Em 1989, a questão da culpa de Beckwith foi levantada novamente quando um jornal de Jackson publicou relatos dos arquivos da agora extinta Comissão de Soberania do Mississippi, uma organização que existiu durante a década de 1950 para ajudar a levantar o apoio popular para a manutenção da segregação. Os relatos mostraram que a comissão ajudou os advogados de Beckwith a examinar os jurados em potencial durante os dois primeiros julgamentos. Uma análise do gabinete do procurador distrital do condado de Hinds não encontrou evidências de tal adulteração do júri, mas localizou várias novas testemunhas, incluindo várias pessoas que acabariam por testemunhar que Beckwith havia se gabado do assassinato.
Em dezembro de 1990, Beckwith foi novamente indiciado pelo assassinato de Evers. Após uma série de apelações, a Suprema Corte do Mississippi finalmente decidiu a favor de um terceiro julgamento em abril de 1993. Dez meses depois, o testemunho começou diante de um júri racialmente misto de oito negros e quatro brancos. Em fevereiro de 1994, quase 31 anos após a morte de Evers, Beckwith foi condenado e sentenciado à prisão perpétua. Ele morreu em janeiro de 2001 aos 80 anos.
Legado e marco
Desde sua morte prematura, as contribuições de Evers para o movimento pelos direitos civis foram homenageadas de muitas maneiras. Sua esposa criou o que agora é conhecido como Medgar e Myrlie Evers Institute em Jackson, Mississippi, para continuar o compromisso do casal com o social mudança. A City University of New York nomeou um de seus campi em homenagem ao ativista assassinado e, em 2009, a Marinha dos EUA também concedeu seu nome a um de seus navios.
No início de 2017, o presidente Obama designou Evers como “lar um marco histórico nacional. “A designação de Marco Histórico Nacional é um passo importante para o reconhecimento e preservação de importantes sítios de direitos civis no Mississippi e em todo o país”, disse o senador do Mississippi Thad Cochran em um comunicado. “Os sacrifícios feitos por Medgar e Myrlie Evers merecem esta distinção.”