En «skremme» og en rettssak

Tidlig i 1920 utløste nativismens sentiment en rekke hendelser kjent som Red Scare (rød var en farge nært knyttet til kommunismen). Året før hadde flere kjente regjeringsledere og politiske personer blitt ofre for bombeangrep, og det ble funnet trykte materialer som krevde en arbeiderrevolusjon på angrepsstedene. En av lederne var justisminister A. Mitchell Palmer (1872–1936), som tidligere hadde vært en sterk forsvarer av individuelle rettigheter. Mitchell ble nå den ledende skikkelsen i en bevegelse som promoterte det medlemmene kalte «100 prosent amerikanisme.» Palmer organiserte en kampanje mot ikke bare innrømmede kommunister og andre radikale, men også mennesker som bare ble mistenkt for å ha gale ideer om Amerika.

Den 2. januar 1920 raidet føderale agenter hjem og bedrifter i trettitre arresterer mer enn 4000 mistenkte. De som ikke hadde de riktige statsborgerskapspapirene, ble truet med utvisning, og 249 ble til slutt sendt til Sovjetunionen. Mot slutten av året var imidlertid Red Scare over, da flertallet av amerikanske borgere innså at trusselen fra mistenkte radikaler var overblåst. Kanskje mange også erkjente at den elskede og konstitusjonelt beskyttede ytringsfriheten hadde vært i større fare fra den føderale regjeringen selv enn fra noen utenforstående. den utenlandsfødte var rettssaken mot Nicola Sacco og Bartolomeo Vanzetti. Italienske innvandrere som hadde prøvd å organisere arbeidere i fagforeninger, Sacco og Vanzetti, ble siktet for drapet på to menn under et ran fra 1920 på en skofabrikk i Braintree, Massachusetts. Til tross for sparsomme bevis og åpenbare fordommer overfor de tiltalte under rettssaken, ble Sacco og Vanzetti dømt og dømt til døden.

Deres advokater klarte å utsette henrettelsen i flere år, og i løpet av denne perioden en rekke aktivister. jobbet for å få setningen omgjort. Stadig flere stemmer hevdes i forsvaret deres, og demonstrasjoner av støtte ble holdt på steder rundt om i verden. Likevel ble de to mennene henrettet 23. august 1927. Saken er fremdeles sitert som et eksempel på et rettsmisbruk som følge av offentlig paranoia.

Anti-innvandringslover

For i flere år hadde USAs regjering satt begrensninger på antall mennesker som fikk innvandre fra Asia, men en åpen dørpolitikk for europeiske innvandrere hadde alltid hersket. Det endret seg på 1920-tallet, da ny anti-innvandringslovgivning ble introdusert.

Det startet med en nødsituasjon, vedtatt av Kongressen i 1921, som satte en grense på 355 000 per år for europeiske innvandrere. Hver nasjon fikk en kvote (et fast antall tillatt å innvandre) på 3 prosent av antall utenlandsfødte innbyggere fra det landet som hadde vært i USA på tidspunktet for folketellingen 1910 (den offisielle befolkningstallet, tatt hver ti år). Enda mer restriktiv var National Origins Act fra 1924, som satte den årlige grensen til 150 000 og gjorde kvoten til 2 prosent av de fremmøtte på tidspunktet for folketellingen 1890 (denne delen var rettet direkte mot innvandrere fra Sør- og Øst-Europa, ikke mange hvorav hadde bodd i USA på den tiden). Ingen asiatiske innvandrere var tillatt i det hele tatt.

Alle disse tiltakene reflekterte ønsket om rasemessig og kulturell homogenitet, eller likhet, som nå dominerte det amerikanske samfunnet. Deres umiddelbare resultat var å forhindre at rundt to millioner grekere, italienere og andre som ventet på å komme til USA fra å innvandre. Antall italienske innvandrere, for eksempel, falt fra førti tusen per år til mindre enn fire tusen, mens antall personer som ankom fra Polen falt fra tretti tusen til omtrent seks tusen. Ytterligere skritt ble tatt av enkeltstater, der for eksempel utenlandsfødte noen ganger ble forbudt å eie land. Californias Alien Land Law var rettet mot det store antallet japanske innvandrere i den staten, hvorav mange hadde blitt vellykkede bønder.

Klanens retur

Nativisme førte også til gjenoppblomstringen av en organisasjon som hadde herjet kaos innenfor USAs grenser i forrige århundre. Under gjenoppbyggingstiden, en periode som strekker seg fra slutten av borgerkrigen til 1877, gikk representanter for den amerikanske regjeringen og militæret sammen med hvite og svarte sørlendinger for å omorganisere den politiske og sosiale strukturen i Sør,

som hadde kommet beseiret og ødelagt fra den blodige konflikten som nettopp hadde avsluttet. Motstand mot denne innsatsen fra hvite sørlendinger, som sørget over tapet av et system og livsstil de hadde elsket, tok mange former.En av de mest bekymringsfulle var grunnleggelsen av Ku Klux Klan, en gruppe hvite terrorister som begikk mange voldelige, brutale handlinger mot afroamerikanere i et forsøk på å holde hvite i kontroll i Sør.

Nye mistanker og hat

Mot slutten av det nittende århundre var Jim Crow-lovene fast på plass i Sør og fanget svarte sørlendinger i et system som gjorde diskriminering og ulikhet lovlig. Ideen om at svarte en dag kan nyte de rettighetene som grunnloven tilsynelatende garanterte alle borgere i USA virket fjern. Svarte ble forhindret fra å stemme, for eksempel ved hindringer som eiendoms- og leseferdighetsprøver (som hvite ikke var pålagt å bestå), avstemningsskatter og bestefarbestemmelser som bare tillot de som hadde stemt før 1865 og deres etterkommere å avgi stemmer (som diskvalifiserte. praktisk talt alle svarte, som ikke hadde fått lov å stemme på den tiden). I dette undertrykkende miljøet var det ikke mye behov for Ku Klux Klan, og de bleknet bort. Men på 1920-tallet gjenopplivet den økende mistanken og hatet mot alle andre enn det hvite protestantiske flertallet Klan.

Samfunnet hadde gjennomgått et viktig og for noen mennesker foruroligende skifte. I tillegg til innvandrerne som hadde samlet seg i byene, hadde om lag fire millioner mennesker flyttet fra landlige til urbane områder. En betydelig del av disse var afroamerikanere, som hadde migrert til de nordlige byene på jakt etter større muligheter og for å flykte fra den politiske og sosiale ulikheten de møtte i sør. Selv i nord ville de selvfølgelig bare ha de lavest betalte jobbene, og de ville fortsette å slite med diskriminering og fordommer. Leve som de gjorde i sine egne lokalsamfunn, på sørsiden av Chicago, for eksempel, og i Harlem-området i New York, og villige til å jobbe for lave lønninger, så afroamerikanere ut til å være både en sosial og en økonomisk trussel.

Klanen utvider fokuset

I 1915 reorganiserte en hvit, trettiifem år gammel minister ved navn William J. Simmons (1880–1945) Ku Klux Klan, som begynte med et møte som ble holdt på toppen av Stone Mountain, like utenfor Atlanta, Georgia. Selv om den nye Klan ville bruke mange av de samme voldelige taktikkene og truslene (bruk av trusselen eller frykten for angrep eller trakassering) som den gamle, var det annerledes i en viktig måte. Den gamle Klan hadde målrettet mot de nylig frigjorte afroamerikanerne i sør, samt noen få mennesker som støttet dem. Den nye klanen utvidet omfanget til å fokusere på alle som ikke var hvite eller protestantiske, spesielt katolikker og jøder, og i alle regioner i nasjonen, ikke bare de sørøstlige statene. Det betydde for f.eks eksempel, at de i Texas angrep mennesker med meksikansk arv, mens de i California fokuserte på japanere og i New York på jøder.

Klanen refererte til seg selv som «Invisible Empire» og brukte et forseggjort system. av hemmelige ritualer og kostymer (med vanlige medlemmer iført den tradisjonelle hvite kappen og hetten og ledere som har mer fargerike klær) og fancy titler som «Imperial Wizard» og «Grand Goblin.» Det ser ut til at mange tilhengere ble tiltrukket like mye av disse frills som ved sjansen til å pålegge hvitt overherredømme (synet på at folk av nord- og vest-europeisk avstamning er overlegne alle andre) på samfunnet. I sin bok fra 1931, Only Yesterday: An Informal History of 1920s, bemerket Frederick Lewis Allen at Klanen tillot de som bodde i «triste steder» en flukt fra kjedsomhet og fra deres følelser av ubetydelighet, «en sjanse til å pynte på landsbyens storhet og la ham være en ridder av det usynlige imperiet. «

I henhold til konstitusjonen, som sitert i Erica Hanson på 1920-tallet, var Klans mål å

» forene hvite mannlige personer, innfødte ikke-jødiske borgere i De forente stater,… for å skjerme hjemmets helligdom og kyskhet i kvinne, for å opprettholde evig hvit overherredømme, … og opprettholde de særegne institusjonene, rettighetene, privilegiene, prinsippene, tradisjonene og idealene til en ren amerikanisme. «

Klan-medlemskapet vokser … avtar deretter

Med hjelp fra to smarte, men noen skyggefulle arrangører, Edward Young Clarke og Elizabeth Tyler, Simmons monterte det som viste seg å være en meget vellykket kampanje ign for å rekruttere medlemmer. Selv om det er vanskelig å måle nøyaktige tall, er de fleste historikere enige om at Klan på høyden av populariteten hadde så mange som fem millioner medlemmer, som ikke bare inkluderte gruppens tradisjonelle base for sørlendinger, men også vestvestlige bønder og fabrikkarbeidere steder. som Detroit, Michigan og Cleveland, Ohio.De brukte mange av de samme taktikkene som gruppen hadde brukt i det nittende århundre, inkludert juling, lynching (uoffisiell, brutal, mobberettelse av mennesker som kanskje eller ikke har blitt siktet for noen forbrytelse), og et mønster av trusler som inkluderte vandalisering. hjem og brennende kors på plener.

I 1921 ansporet en artikkel i magasinet New York World om voldelige handlinger begått av Klan-medlemmer en etterforskning fra det amerikanske representanthuset. Vitner uttalte seg både mot og til forsvar for Klan. Simmons selv vitnet, distanserte seg fra volden og hevdet at Klan faktisk var en offentlig tjenesteorganisasjon. I stedet for å avsløre Klan for terrororganisasjonen den var, fungerte etterforskningen som gratis reklame for gruppen, som faktisk fikk flere medlemmer som et resultat.

Neste år tok Hiram Evans (1881–1940) over ledelse av Klan. Han satset på å gi gruppen et mer politisk fokus, og etter hvert fikk Klan mer innflytelse etter hvert som politikerne søkte sin godkjennelse. Det er kjent at Klanen bidro til å velge syttifem medlemmer av Representantenes hus, samt guvernører i Georgia, Alabama, California og Oregon; Klansman Earl Mayfield ble en amerikansk senator fra Texas. De som var imot Klanen var selvsagt urolige over fremgangen gruppen gjorde på det politiske området. På det demokratiske partiets 1924-konvensjon ønsket noen å inkludere en fordømmelse av Klan i partiets plattform (en uttalelse om posisjoner om ulike spørsmål), men flertallet overstyrte dette av frykt for at det ville skade demokratenes popularitet. Imidlertid uttalte både den demokratiske presidentkandidaten, John Davis (1873–1955), og det nominerte til det progressive partiet, Robert LaFollette (1855–1925), mot klanen.

Innen 1924 klanet medlemskap og innflytelse var i tilbakegang. Det er sannsynlig at noen støttespillere følte at innvandrere, med et godt forbud på plass, utgjorde mindre trussel. I tillegg hadde noen få stater tatt svært aggressive tiltak for å dempe volden i Klan. For eksempel, i Oklahoma, resulterte en tre ukers periode med krigsrett (når militær- eller politimyndigheter tar ansvar for samfunnet) i en sammenstilling av fire tusen Klan-mistenkte. Også bidratt til at klanen mistet populariteten, ble eksponeringen av noen av dens ledere som korrupte. I 1925 ble for eksempel Grand Dragon David Stephenson (1891–1966) funnet skyldig i andregrads drap. Selv om Ku Klux Klan har fortsatt å eksistere til og med det tjueførste århundre, ved slutten av 1920-tallet hadde den mistet legitimiteten den hadde hatt i begynnelsen av tiåret.

Årets forbrytelser

The Roaring Twenties var et tiår med oppsiktsvekkende forbrytelser, dramatiske rettssaker og henrettelser, som alle ble rapportert i fargerike detaljer i den nye tabloidpressen (aviser som var halvparten av størrelsen på vanlige aviser og målrettet mot et massepublikum). publikums oppmerksomhet virket nittet til drap, voldtekt og andre voldelige forbrytelser. Noen mennesker var overbevist om at disse tilfellene ga bevis for sosial forstyrrelse forårsaket av moderne utvikling og påvirkning.

Flere av disse berømte forbrytelsene ble betegnet som «århundrets forbrytelse.» Blant de mest fremtredende var drapsretten i 1924 mot Nathan Leopold (1904–1971) og Richard Loeb (1905–1936), to nittenåringer fra velstående Chicago-familier. Disse unge mennene hadde sjokkert familiene og resten av nasjonen ved å tilstå drapet på Bobby Franks, en fjorten år gammel bekjent. Leopold og Loeb avslørte at de i flere uker hadde planlagt å begå «den perfekte forbrytelsen», og de uttrykte ingen anger for det de hadde gjort. I frykt for at barna deres skulle motta dødsstraff, ansatte foreldrene Clarence Darrow (1857–1938), en berømt Chicago-forsvarsadvokat som hadde reddet mange klienter fra henrettelse.

Darrow bestemte seg raskt for at guttene, selv om de var veldig intelligent, hadde aldri utviklet en følelse av rett og galt. I stedet for å prøve å vinne frifinnelsen (en dom om uskyld) på grunnlag av galskap (med andre ord, de var ikke skyldige fordi de ikke hadde vært klar over hva de gjorde), ba Darrow sine klienter om å inngå en skyld. Det betydde at en dommer, ikke en jury, ville avgjøre skjebnen, som Darrow mente var de unge mennens eneste sjanse til å unngå henrettelse. Under rettssaken la Darrow vekt på sine klienters mentale ustabilitet og mangel på noe moralsk kompass. I sin lange avslutningsuttalelse (se Avslutningsargument i Leopold and Loeb Trial Primary Sources-oppføringen) appellerte han til dommeren om å se fremover, da dødsstraff absolutt ville bli sett på som en brutal levning fra fortiden. Dommeren bestemte seg for livsvarig fengsel i stedet for henrettelse.

Darrow forsvarer Sweet

Darrow vant også en seier i forsvaret av Dr. Ossian Sweet, en afroamerikansk lege tiltalt for drap.Etter å ha flyttet inn i et hvitt nabolag i Detroit, brukte Sweet

livvakter for å forsvare familien mot de fiendtlige hvite som hadde hærget huset hans. Etter en konfrontasjon omringet en hvit pøbel søt hus og knuste flere vinduer. Skudd ble avfyrt fra innsiden (Sweet hevdet at en advarsel hadde blitt ropt først), noe som resulterte i at en mann i mengden døde og en annen ble såret. Sweet og elleve andre som hadde vært i huset ble arrestert og siktet for drap.

National Association for Advancement of Colored People (NAACP) betalte Darrow for å forsvare Sweet. Darrow klarte å avsløre motsetninger i vitnesbyrdet. av de hvite tilskuerne, og han forsvarte skytingen med suksess som selvforsvar snarere enn et angrep på fredelige hvite fotgjengere, ettersom påtalemyndigheten hadde forsøkt å fremstille hendelsen. for å komme til en dom, slik at rettsaken ble avsluttet), og siktelsen mot Sweet ble opphevet. Sweet-saken ble sett på som et lykkelig unntak fra den vanlige typen rettferdighet som afroamerikanere kunne forvente fra rettssystemet.

Ot hennes oppsiktsvekkende rettssaker

Andre kjente rettssaker fra 1920-tallet inkluderte drapsretten mot Halls-Mill, som involverte kona til en minister som ble anklaget for å ha drept mannen sin og et gift kvinnelig medlem av kirkekoret som han hadde har hatt en affære. Dekket av tabloidene og til og med den mer alvorlige New York Times, endte rettssaken med den tiltalte frifinnelse. Ikke så heldig var Ruth Snyder, en hjemmeværende Long Island, New York, som ble dømt for å ha drept mannen sin. Snyder giftet seg. kjæresten, Henry Judd Gray, ble også funnet skyldig, og begge gikk til den elektriske stolen. Et spesielt oppsiktsvekkende element i denne saken var den brede sirkulasjonen av et fotografi tatt i øyeblikket av Snyder død, i strid med fengselsreglene, av en reporter med et kamera festet til benet.

De unge , livlig filmindustri sentrert i Hollywood, California, hadde også sin del av skandaløse forbrytelser og dramatiske rettssaker. I 1921 ble den populære tegneserieskuespilleren Roscoe «Fatty» Arbuckle (1887–1933) anklaget for å ha voldtatt og myrdet en ung skuespillerinne som heter Virginia Rappe (1895–1921). Arbuckle ble til slutt ryddet (Rappes død skyldtes en bot abort), men hans rykte ble ødelagt, og han var aldri i stand til å jobbe i filmer igjen. En sak som aldri ble løst involverte drapet på regissør William Desmond Taylor (1872–1922), som angivelig hadde lenker til en narkotika-ring.

For mer informasjon

Bøker

Allen, Frederick Lewis. Bare i går: En uformell historie fra 1920-tallet. New York: Flerårig, 1964.

Allsop, Kenneth. Bootleggers og deres tid. Garden City, NY: Doubleday, 1961.

Altman, Linda Jacobs. Tiåret som brølte: Amerika under forbud. New York: Twenty-First Century Books, 1997.

Andryszewski, Tricia. Innvandring: nykommere og deres innvirkning på USA. Brookfield, CT: Millbrook Press, 1995.

Barry, James P. The Noble Experiment: 1919–33. New York: Franklin Watts, 1972.

Bergreen, Laurence. Capone: Mannen og tiden. New York: Simon & Schuster, 1992.

Chalmers, David. Hooded Americanism: The History of the Ku Klux Klan. Durham, NC: Duke University Press, 1987.

Clark, Norman H. Deliver Us from Evil: An Interpretation of American Prohibition. New York: W.W. Norton, 1976.

Dray, Philip. On the Hands of Persons Unknown: The Lynching of Black America. New York: Random House, 2002.

Dumenil, Lynn. The Modern Temper: American Culture and Society på 1920-tallet. New York: Hill og Wang, 1995.

Feuerlicht, Roberta Strauss. Americas Terror of Terror: World War I, the Red Scare, and the Palmer Raids. New York: Random House, 1971.

Hanson, Erica. 1920-tallet. San Diego, CA: Lucent Books, 1999.

Higdon, Hal. Century Crime: The Leopold & Loeb-saken. New York: Putnam, 1975.

Higham , John. Strangers in the Land: Patterns of American Nativism. New York: Atheneum, 1965.

Kobler, John. Capone: The Life and World of Al Capone. New York: Putnam, 1971.

Lucas, Eileen. Den attende og tjueførste endringen: Alkoholforbud og opphevelse. Springfield, NJ: Enslow Publishers, 2000.

Miller, Nathan. Ny verden kommer: 1920-tallet og The Making of Modern America. New York: Scribner, 2003.

Perret, Geoffrey. America in the Twenties. New York: Touchstone, 1982.

Sinclair, Andrew. Forbud: The Era of Excess. New York: Harper Colophon, 1964.

Nettsteder