Kontrollgruppe
Kontrollgruppe, der Standard, mit dem in einem Experiment Vergleiche durchgeführt werden. Viele Experimente umfassen eine Kontrollgruppe und eine oder mehrere Versuchsgruppen; Tatsächlich behalten sich einige Wissenschaftler den Begriff Experiment für Studiendesigns vor, die eine Kontrollgruppe umfassen. Im Idealfall sind die Kontrollgruppe und die Versuchsgruppen in jeder Hinsicht identisch, mit der Ausnahme, dass die Versuchsgruppen Behandlungen oder Interventionen unterzogen werden, von denen angenommen wird, dass sie sich auf das interessierende Ergebnis auswirken, während dies bei der Kontrollgruppe nicht der Fall ist. Die Einbeziehung einer Kontrollgruppe stärkt die Fähigkeit der Forscher, Schlussfolgerungen aus einer Studie zu ziehen, erheblich. In der Tat kann ein Forscher nur in Gegenwart einer Kontrollgruppe feststellen, ob eine untersuchte Behandlung tatsächlich einen signifikanten Einfluss auf eine Versuchsgruppe hat, und die Möglichkeit, eine falsche Schlussfolgerung zu ziehen, wird verringert. Siehe auch wissenschaftliche Methode.
Eine typische Verwendung einer Kontrollgruppe ist ein Experiment, bei dem die Wirkung einer Behandlung unbekannt ist und Vergleiche zwischen der Kontrollgruppe und der Versuchsgruppe verwendet werden, um die Wirkung der zu messen Behandlung. Beispielsweise wird in einer pharmazeutischen Studie zur Bestimmung der Wirksamkeit eines neuen Arzneimittels bei der Behandlung von Migräne der Versuchsgruppe das neue Arzneimittel und der Kontrollgruppe ein Placebo (ein Arzneimittel, das inert ist oder angenommen wird) verabreicht Kein Effekt). Jede Gruppe erhält dann den gleichen Fragebogen und wird gebeten, die Wirksamkeit des Arzneimittels bei der Linderung der Symptome zu bewerten. Wenn das neue Medikament wirksam ist, wird erwartet, dass die Versuchsgruppe signifikant besser darauf anspricht als die Kontrollgruppe. Ein anderes mögliches Design besteht darin, mehrere Versuchsgruppen einzuschließen, von denen jede eine andere Dosierung des neuen Arzneimittels erhält, plus eine Kontrollgruppe. In diesem Design vergleicht der Analytiker die Ergebnisse jeder der Versuchsgruppen mit der Kontrollgruppe. Diese Art von Experiment ermöglicht es dem Forscher, nicht nur zu bestimmen, ob das Arzneimittel wirksam ist, sondern auch die Wirksamkeit verschiedener Dosierungen. In Ermangelung einer Kontrollgruppe ist die Fähigkeit des Forschers, Schlussfolgerungen über das neue Medikament zu ziehen, aufgrund des Placebo-Effekts und anderer Bedrohungen für die Gültigkeit stark geschwächt. Vergleiche zwischen den Versuchsgruppen mit unterschiedlichen Dosierungen können ohne Einbeziehung einer Kontrollgruppe durchgeführt werden, es gibt jedoch keine Möglichkeit festzustellen, ob eine der Dosierungen des neuen Arzneimittels mehr oder weniger wirksam ist als das Placebo.
Es Es ist wichtig, dass jeder Aspekt der experimentellen Umgebung für alle Versuchspersonen so ähnlich wie möglich ist. Wenn die Bedingungen für die Versuchsgruppe und die Kontrollgruppe unterschiedlich sind, ist es unmöglich zu wissen, ob Unterschiede zwischen den Gruppen tatsächlich auf die unterschiedlichen Behandlungen oder die unterschiedliche Umgebung zurückzuführen sind. Zum Beispiel wäre es in der neuen Migränemedikamentstudie ein schlechtes Studiendesign, den Fragebogen der Versuchsgruppe in einem Krankenhaus zu verabreichen, während die Kontrollgruppe gebeten wird, ihn zu Hause auszufüllen. Eine solche Studie könnte zu einer irreführenden Schlussfolgerung führen, da Unterschiede in den Reaktionen zwischen der Versuchsgruppe und der Kontrollgruppe auf die Wirkung des Arzneimittels oder auf die Bedingungen zurückzuführen sein könnten, unter denen die Daten erhoben wurden. Zum Beispiel erhielt die Versuchsgruppe möglicherweise bessere Anweisungen oder war motivierter, im Krankenhaus genaue Antworten zu geben als die Kontrollgruppe.
In nicht laborbezogenen und nichtklinischen Experimenten, wie z. B. Feldversuchen in der Ökologie oder ökonomisch gesehen unterliegen selbst gut konzipierte Experimente zahlreichen und komplexen Variablen, die nicht immer über die Kontrollgruppe und die Versuchsgruppen hinweg verwaltet werden können. Die Randomisierung, bei der Einzelpersonen oder Gruppen von Einzelpersonen zufällig den Behandlungs- und Kontrollgruppen zugeordnet werden, ist ein wichtiges Instrument zur Beseitigung von Selektionsverzerrungen und kann dazu beitragen, die Auswirkungen der experimentellen Behandlung von anderen Störfaktoren zu trennen. Geeignete Stichprobengrößen sind ebenfalls wichtig.
Eine Kontrollgruppenstudie kann auf zwei verschiedene Arten verwaltet werden. In einer Single-Blind-Studie weiß der Forscher, ob sich ein bestimmtes Subjekt in der Kontrollgruppe befindet, aber das Subjekt weiß es nicht. In einer Doppelblindstudie wissen weder das Subjekt noch der Forscher, welche Behandlung das Subjekt erhält. In vielen Fällen ist eine Doppelblindstudie einer Einzelblindstudie vorzuziehen, da der Forscher die Ergebnisse oder deren Interpretation nicht versehentlich beeinflussen kann, indem er ein Kontrollsubjekt anders als ein Versuchssubjekt behandelt.