Une étude lie les radiographies dentaires à un faible poids à la naissance; Nannulez pas encore votre rendez-vous

28 avril 2004 – Comme si quelquun avait besoin dune autre excuse pour ne pas aller chez le dentiste, les chercheurs suggèrent maintenant que les femmes enceintes qui subissent des radiographies dentaires sont plus susceptibles davoir un poids insuffisant les bébés.

Les dentistes savent déjà quil ne faut pas prendre de radiographies inutiles des patientes enceintes, car certaines formes de rayonnement ont été liées au travail prématuré et à linsuffisance pondérale à la naissance. Mais une nouvelle étude est la première à associez les radiographies dentaires à un faible poids à la naissance et aux bébés nés à terme.

Les auteurs de létude se disent surpris par les résultats, publiés mardi dans le Journal of the American Medical Association . Les chercheurs pensaient auparavant que seule une radiation directe de lutérus ou du fœtus serait nocive. Les auteurs pensent que cette découverte pourrait avoir quelque chose à voir avec les effets des rayonnements sur la glande thyroïde ou dautres systèmes hormonaux dans la région de la tête et du cou.

Un examen des dossiers de plus de 5500 patients dans létat de Washington a montré une grossesse t les femmes exposées à de très faibles doses de rayonnement au cabinet du dentiste, équivalant à une série de radiographies diagnostiques effectuées pour les patients pour la première fois, étaient deux fois plus susceptibles davoir un bébé de faible poids à la naissance que celles qui nont pas reçu de soins dentaires. Rayons X.

Pour les nourrissons nés à terme uniquement, les enfants nés de mères recevant des radiographies dentaires pendant la grossesse étaient plus de trois fois plus susceptibles davoir un faible poids à la naissance.

Gardez vos rendez-vous avec le dentiste

Les auteurs de létude et dautres experts conviennent que la conclusion ne devrait pas décourager les femmes enceintes dannuler leurs rendez-vous chez le dentiste.

« Létude montre certainement une association avec les rayons X, mais cela ne doit pas être confondu avec une situation de cause à effet certaine », déclare le Dr Douglass Benn, professeur de radiologie et directeur des systèmes de diagnostic buccal au Collège de médecine dentaire de lUniversité de Floride à Gainesville. Benn na pas été impliqué dans létude.

Le chercheur principal de létude, le Dr Philippe P. Hujoel, professeur de sciences de la santé publique dentaire à lUniversité de Washington à Seattle, Washington ., estime que létude a fait un travail raisonnable pour écarter dautres causes possibles pour lassociation. Mais il reconnaît la nécessité dune confirmation future avant que le lien puisse être solidifié.

« Il a été très difficile détudier très des rayonnements à faible dose chez les femmes enceintes », dit Hujoel.« Des explications alternatives nont pas encore été exclues. »

Autres explications de linsuffisance pondérale à la naissance

Lexplication alternative la plus évidente est peut-être la maladie dentaire elle-même, en particulier la maladie parodontale.

Des études ont déjà établi un lien entre les maladies parodontales et dentaires et les complications de la grossesse, en particulier le travail prématuré et laccouchement prématuré. On pense maintenant que les maladies dentaires peuvent également entraîner poids de naissance pour les nourrissons nés à terme.

« Un patient qui a une maladie parodontale a comme probabilité daccouchement prématuré ou de faible poids à la naissance », déclare le Dr Ira Lamster, doyen de la Columbia University School of Dental and Oral Surgery à New York.

Mais Hujoel dit que les données de létude ne suggèrent pas de maladie parodontale comme cause possible. En outre, il dit que le lien nest pas bien établi. En 2002, par exemple, une étude britannique portant sur plus de 700 femmes dans les salles d’accouchement a conclu que la maladie parodontale n’était pas associée à un accouchement prématuré et à un faible poids à la naissance, ce qui contredit d’autres études antérieures.

Autres variables qui pourraient affecter la naissance les résultats incluaient lâge de la mère, le tabagisme, la consommation dalcool, la prise de poids pendant la grossesse et les maladies maternelles – tous des éléments dont Hujoel a déclaré que létude avait pris en compte.

Il note cependant que certaines femmes peuvent avoir reçu des radiographies supplémentaires pour des raisons médicales extérieures, qui, selon lui, nauraient pas pu être contrôlées dans cette étude.

Comment minimiser lexposition aux rayons X

Les directives actuelles de lAmerican Dental Association demandent aux dentistes déviter prendre des radiographies sur des patientes enceintes si cela est possible, en particulier pendant le premier trimestre lorsque les organes fœtaux se développent, et le troisième trimestre lorsque le risque de provoquer un travail prématuré est plus élevé.

Experts, dont Hujoel , disons que cette étude ne devrait pas modifier ces consignes.

« Cela réitère ce que nous » leur disons déjà « , déclare le Dr Ken Burrell, directeur principal du conseil sur les affaires scientifiques de lADA à Chicago, Illinois. Il dit que les radiographies inutiles peuvent être retardées jusquaprès la grossesse.

Burrell insiste également sur limportance dutiliser des tabliers et des colliers en plomb pour minimiser lexposition aux radiations, ce que font la plupart des dentistes. De plus, il devrait y avoir des voies de communication ouvertes.

« Il serait utile dinformer le dentiste si vous êtes enceinte », dit Hujoel. Étant donné que de nombreuses femmes de létude ont eu leurs radiographies dentaires au cours du premier trimestre, il suppose quelles ne savaient pas quelles étaient enceintes, navaient jamais pensé à le dire à leur dentiste, ou leurs dentistes ne se sont jamais donné la peine de demander.

« Les femmes enceintes ne doivent pas sauter leurs visites chez le dentiste », souligne le Dr Marjorie Jeffcoat, doyenne de la faculté de médecine dentaire de lUniversité de Pennsylvanie à Philadelphie. Elle dit que si vous avez des symptômes ou une infection, aller chez le dentiste est toujours la meilleure chose à faire pour votre enfant à naître et vous-même, même si le traitement nécessite la prise de rayons X.

Benn prévient de permettre la maladie des dents ou des gencives peut entraîner une infection plus grave qui peut atteindre le fœtus par le sang. Le traitement nécessiterait alors de toute façon de prendre des rayons X et pourrait justifier un traitement plus étendu nécessitant une anesthésie et une chirurgie buccale, exposant le fœtus à un risque encore plus élevé de préjudice.