Qui étaient les jumeaux siamois dorigine?
À lâge de 21 ans, les jumeaux en avaient assez, marre dêtre traités comme des biens, voyageant en manège pendant que leur manager dormait en première classe, forcés de effectuer quand ils étaient malades ou simplement fatigués. Ils se sont donc retirés deux-mêmes, gagnant finalement suffisamment dargent pour se retirer de la vie épuisante et dégradante quils avaient partagée pendant si longtemps. Ils ont acheté une maison à Mount Airy, Caroline du Nord, et, à lindignation générale, ont épousé deux sœurs du Sud – surmontant non seulement la réticence initiale de leurs épouses et les objections choquées et catégoriques du père des filles, mais aussi les lois du pays, qui linterdisaient. mariage métis.
Huang consacre un chapitre entier, plus que suffisant pour la plupart des lecteurs, à la manière dont les jumeaux et leurs épouses ont probablement fait face aux défis évidents liés à laspect le plus intime de leur mariage. Au fil du temps, et par nécessité croissante, Chang et Eng avaient développé ce que Huang décrit comme « maîtrise alternative », avec un jumeau cédant complètement à la volonté de lautre, « une sorte de » suppression « auto-imposée, un Retrait. » Les jumeaux se sont relayés pour être dominants ou dociles, quils travaillent sur leur ferme, jouent aux échecs ou agrandissent leur famille nombreuse, qui a commencé avec un enfant en bonne santé pour chacun deux 10 mois seulement après leur double mariage et est rapidement passé à 21 enfants entre les deux familles. .
Il est difficile de suivre le cours de la vie de Chang et Eng sans être impressionné par leur courage et leur détermination face à des obstacles et des préjugés extraordinaires, mais un fait jette une ombre profonde sur tout ce quils ont accompli: en tant quhabitants du sud des États-Unis, et dévots confédérés pendant la guerre civile, ils ont acheté, possédé et vendu des esclaves. Ayant été essentiellement vendus dans la servitude sous contrat eux-mêmes alors quils nétaient encore que des enfants, et sachant trop bien ce que cétait que dêtre traité comme moins quhumain, ils nont pas hésité à soumettre les autres à un destin encore pire.
Dans Chang et Eng, Huang a abordé un sujet complexe. Pour aider à expliquer la place des jumeaux non seulement dans leur propre monde, mais aussi dans le nôtre, il fait appel à des anthropologues, des botanistes, des romanciers, des essayistes et des philosophes. Il traverse des continents, des siècles et des domaines détudes, citant tout le monde, de Thomas Hobbes et David Hume à Jane Austen et Edgar Allan Poe, pour nen citer que quelques-uns. En fin de compte, cependant, limpression qui reste au lecteur est que Chang et Eng étaient moins affectés par la façon dont la société les traitait que par le fait quils ne pourraient jamais être libres lun de lautre, ne le seraient jamais complètement, comme ils lont dit autrefois. « leurs propres hommes ».
Au fil du temps, la bande épaisse qui les liait sétirait sur près de six pouces, leur donnant un autre pouce et demi précieux de distance. Pendant des années, ils avaient consulté des médecins le pays, avait même demandé à être séparés au péril de leur vie, mais ils n’avaient jamais atteint leur liberté. Le fait, alors, que ces deux hommes farouchement indépendants asserviraient d’autres êtres humains, les soumettant au même tourment qu’eux-mêmes. pas séchapper, nest pas seulement difficile à comprendre mais impossible à oublier. Cest peut-être le détail le plus révélateur de leur vie extraordinaire, un rappel poignant que ce qui nous rend humains nest pas notre capacité à regarder la pièce mais notre volonté de nous voir en quelquun autre.