Mythe du cancer: édulcorants et cancer

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Origine du mythe

Laspartame est un édulcorant artificiel (non nutritif) utilisé pour remplacer le sucre dans les aliments et les boissons. Les premières études sur les animaux ont montré des résultats variés sur la sécurité de laspartame. Il y a eu une grande controverse concernant lapprobation de laspartame aux États-Unis. En 1981, le chef de la FDA a été limogé, prétendument après avoir refusé dapprouver la légalisation de laspartame. Son successeur la légalisé et a accepté plus tard une offre demploi chez Searle, la société qui possédait laspartame.

Laspartame a ensuite été rebaptisé NutraSweet®. Cette controverse a créé davantage de suspicion que laspartame est dangereux. Equal® contient également de laspartame.

Ces derniers temps, nous avons vu lintroduction du glycoside de stéviol, qui est un édulcorant naturel et intense connu sous le nom de «Stevia».

Données actuelles

Aspartame

En 2006, la Fondation européenne Ramazzini a publié une étude sur la consommation daspartame chez le rat et a lié sa consommation à une augmentation de lincidence du cancer.1

LEuropéen LAutorité des aliments et de la sécurité (EFSA) a demandé toutes les données non publiées de létude et a réévalué toutes les preuves actuelles. Ils ont soutenu que la dose journalière acceptable (DJA) pour laspartame (40 mg / kg de poids corporel / jour) était toujours sans danger. Une évaluation complète des risques a été publiée en 2013 et a conclu que laspartame et ses produits de dégradation sont sans danger pour la population générale.2

Une enquête menée par Food Standards Australia and New Zealand (FSANZ) en 2003 a examiné la quantité de aspartame consommé en Australie. Il a été constaté que les consommateurs moyens daspartame consommaient 6% de la DJA, et les gros consommateurs consommaient 15% de la DJA. Il a été conclu que la consommation australienne était bien en deçà des niveaux auxquels des effets néfastes pour la santé pourraient se produire.3

Une grande évaluation de la sécurité publiée dans Critical Reviews in Toxicology en 2007 a examiné les effets sur la santé ressentis à des niveaux de consommation typiques. Aucune preuve crédible indiquant la cancérogénicité de laspartame na été trouvée.4

Après ingestion, laspartame se décompose en trois produits: lacide aspartique, le méthanol et la phénylalanine. Par rapport à dautres aliments, comme le lait, la quantité de ces produits chimiques est comparativement faible. Certaines personnes atteintes dune maladie génétique appelée phénylcétonurie (ou PCU) ne peuvent pas métaboliser la phénylalanine. Cependant, ces trois produits sont sans danger pour la population générale.5

Il y a eu des cas dans lesquels des personnes souffrant de malformations congénitales, de cancer du cerveau, de maladie dAlzheimer, de sclérose en plaques et de convulsions ont attribué leur état à la consommation daspartame. Ces allégations sont anecdotiques et ne reposent pas sur des preuves scientifiques.4

Saccharine

Il y a quelques décennies, la saccharine était considérée comme une alternative dangereuse au sucre et à laspartame. Au cours des années 1970, de nombreuses études animales ont établi un lien entre une consommation élevée de saccharine et un risque accru de cancer de la vessie. À la suite de ces études, la saccharine a été interdite au Canada en 1977. En 1980, le Centre international de recherche sur le cancer (CIRC) de lOrganisation mondiale de la santé (OMS) a inscrit la saccharine comme cancérogène possible chez lhomme.6

Le rapport sur les carcinogènes (RoC) est une liste de cancérogènes humains connus ou raisonnablement anticipés (substances cancérigènes). La saccharine a été ajoutée au RoC (deuxième édition) en 1981, car elle était raisonnablement considérée comme cancérogène pour lhomme.7

Depuis lors, la cancérogénicité de la saccharine a fait lobjet dun examen basé sur les résultats de plusieurs études. Premièrement, certaines études examinées par le US National Toxicology Program (NTP) ont révélé que les résultats chez le rat ne pouvaient pas être reproduits chez la souris. Ces études indiquent que laugmentation des cancers de la vessie chez le rat est due à la physiologie du système urinaire du rat. Une autre étude a examiné les taux de cancer chez les diabétiques, qui sont plus susceptibles de consommer des édulcorants artificiels. Le risque de cancer de la vessie nétait pas plus élevé chez les diabétiques que dans la population générale.8

À la suite de ces données, la saccharine a été retirée du RoC en 2007. Le CIRC a réévalué la saccharine et a supprimé létiquette de cancérogène possible.9

Cyclamates

Les cyclamates ont fait lobjet de controverses et ont été interdits aux États-Unis en 1969 par la Food and Drug Administration (FDA) .10 Ils sont toujours interdit aux États-Unis.11

Selon le CIRC, il ny a pas suffisamment de preuves que les cyclamates provoquent le cancer chez les humains ou les animaux. Des études examinées par le CIRC indiquent que les cyclamates sont largement excrétés dans lurine sous forme inchangée, à lexception de petites quantités qui sont converties en un autre produit chimique et absorbées.9

Les cyclamates ne sont pas répertoriés dans le rapport américain sur les carcinogènes (RoC). 12

Le Comité dexperts mixte FAO (Organisation pour lalimentation et lagriculture) / OMS (Organisation mondiale de la santé) sur les additifs alimentaires (JECFA) a recommandé une DJA (dose journalière acceptable) pour les cyclamates de 11 mg / kg de poids corporel .13

Food Standards Australia and New Zealand (FSANZ) a également mené une évaluation de linnocuité des cyclamates et a conclu que cette DJA protège adéquatement les consommateurs. Les évaluations de lexposition par FSANZ ont montré que toutes les personnes de plus de 12 ans et 95% des enfants âgés de 2 à 11 ans consomment des cyclamates dans cette DJA. Pour remédier à la surconsommation des 5% denfants restants, FSANZ a réduit de près de moitié la quantité maximale de cyclamates autorisée dans les boissons aromatisées.14

Sucralose

Le souci de la sécurité du sucralose est basé sur la classe de produits chimiques auxquels il appartient, appelés organochlorés. Certains organochlorés sont connus pour avoir des effets toxiques, même à de faibles concentrations. Linnocuité du sucralose a été évaluée et approuvée par le Comité mixte FAO / OMS dexperts des additifs alimentaires (JECFA), la FDA, Santé Canada et le Comité scientifique sur lalimentation de la Commission européenne (SCF). LAustralie Nouvelle-Zélande (FSANZ) a constaté que lapport alimentaire de sucralose en Australie se situe dans les limites recommandées.3

Le sucralose nest pas répertorié dans le rapport américain sur les carcinogènes.12

Acésulphame potassique

Lacésulphame potassique (Ace K) est un édulcorant artificiel plus récent qui est utilisé dans de nombreuses boissons gazeuses de nouvelle génération. Twinsweet ™ est le nom commercial de la combinaison dAce K et daspartame. Comme dautres édulcorants artificiels, des préoccupations existent quant à la sécurité de lAce K.La sécurité de lAce K a été évaluée et approuvée par le Comité mixte FAO / OMS dexperts des additifs alimentaires (JECFA), la FDA, la FSANZ et le Comité scientifique sur Food of the European Commission (SCF) .19-22 Food Standards Australia and New Zealand (FSANZ) ont constaté que lapport alimentaire dAce K en Australie se situe bien dans les niveaux recommandés.3

Steviol glycoside

Le glycoside de stéviol est un édulcorant naturel dérivé de la plante Stevia Rebaudiana.24 Il est connu sous le nom de «Stevia» en Australie. FSANZ a mené une évaluation complète des risques avant son approbation en 2008 et a conclu quil est peu probable quil ait des effets néfastes sur la santé à des doses allant jusquà 11 mg / kg de poids corporel.25

Résumé

Malgré linquiétude du public, il ny a aucune preuve que les édulcorants artificiels causent le cancer ou sont dangereux aux doses généralement consommées23. Cependant, comme pour tous les additifs, la présence dédulcorants indique que les aliments sont plus fortement transformés. Les édulcorants artificiels sont généralement présents dans les aliments qui ne devraient pas être consommés en grande quantité de toute façon – le groupe des extras du Australian Guide to Healthy Eating. Les parents inquiets devraient essayer de choisir des aliments vendus sans étiquette; des aliments non transformés comme les fruits et légumes. Cela aidera à prévenir le surpoids et lobésité et à réduire risque de nombreuses maladies chroniques et de cancer.