Hittite
Hittite, membre dun ancien peuple indo-européen apparu en Anatolie au début du 2ème millénaire avant notre ère; en 1340 avant notre ère, ils étaient devenus lune des puissances dominantes du Moyen-Orient.
Provenant probablement de la région au-delà de la mer Noire, les Hittites ont dabord occupé le centre de lAnatolie, faisant leur capitale à Hattusa (Boğazköy moderne). Les premiers rois de lAncien Empire hittite, tels que Hattusilis I (régna vers 1650 – vers 1620 avant notre ère), consolidèrent et étendirent le contrôle hittite sur une grande partie de lAnatolie et du nord de la Syrie. Le petit-fils de Hattusilis, Mursilis I, a descendu l’Euphrate jusqu’à Babylone, mettant fin (vers 1590 avant notre ère) à la dynastie amorite. Après la mort de Mursilis, une lutte pour le pouvoir dynastique sensuivit, avec Telipinus prenant finalement le contrôle environ 1530 avant JC. Dans le célèbre édit de Telipin, longtemps confirmé par les générations suivantes, il a tenté de mettre fin à lanarchie et de réglementer la succession royale.
Crise en Chine
Après Telipin, les archives historiques sont rares jusquau Nouvel Empire hittite, ou empire (vers 1400 – vers 1200 avant notre ère). Sous Suppiluliumas I (vers 1380 – vers 1346 avant notre ère), lempire atteignit son apogée. À lexception dune campagne réussie contre Arzawa dans le sud-ouest de lAnatolie, la carrière militaire de Suppiluliumas a été consacrée à des luttes engagées avec le royaume de Mitanni au sud-est et à létablissement dun pied ferme hittite en Syrie.
Sous Muwatallis ( vers 1320 – vers 1294 avant notre ère) une lutte pour la domination de la Syrie avec la résurgence de lÉgypte sous Seti I et Ramsès II mena à lune des plus grandes batailles du monde antique, qui eut lieu à Kadès sur lOronte en 1299 avant notre ère. Bien que Ramsès ait revendiqué une grande victoire, le résultat était probablement indécis, et 16 ans plus tard, sous Hattusilis III (vers 1275 – vers 1250 avant notre ère), un traité de paix, un pacte de défense mutuelle et un mariage dynastique ont été conclus entre les Hittites et les Egyptiens.
La chute de lempire hittite (vers 1193 avant notre ère) a été soudaine et peut être attribuée à des migrations à grande échelle incluant les peuples de la mer. Alors que le cœur de lempire a été inondé par les Phrygiens, certains des dominions cilicien et syrien ont conservé leur identité hittite pendant encore cinq siècles, évoluant politiquement en une multitude de petites principautés indépendantes et cités-États, qui ont été progressivement incorporées par lAssyrie jusquen 710. car les derniers vestiges de lindépendance politique néo-hittite avaient été effacés.
Les tablettes cunéiformes hittites découvertes à Boğazköy (dans la Turquie moderne) ont fourni des informations importantes sur leur organisation politique, leur structure sociale, leur économie et leur religion. Le roi hittite nétait pas seulement le chef de la direction, le chef militaire et le juge suprême, mais aussi le député terrestre du dieu de la tempête; en mourant, il est lui-même devenu un dieu. La société hittite était essentiellement féodale et agraire, les gens du commun étant soit des hommes libres, des «artisans» ou des esclaves. LAnatolie était riche en métaux, en particulier en argent et en fer. À lépoque de lempire, les Hittites développèrent une technologie de travail du fer, aidant à lancer le fer. Âge.
La religion des Hittites nest que partiellement connue, bien quelle puisse être caractérisée comme un polythéisme tolérant qui incluait non seulement des divinités anatoliennes indigènes mais aussi des divinités syriennes et hurriennes.
Le lart plastique de la culture hittite pré-impériale est rare; de lempire hittite, cependant, de nombreux exemples ont été trouvés de sculptures en pierre dans un style puissant, quoique quelque peu non raffiné. Lart des États hittites tardifs est nettement différent, montrant un composite de motifs et dinfluences hittites, syriennes, assyriennes et parfois égyptiennes et phéniciennes. Voir aussi Anatolie: lascension et la chute des Hittites.