Béryl (Français)

Béryl, minéral composé de silicate de béryllium et daluminium, Be3Al2 (SiO3) 6, une source commerciale de béryllium. Il a longtemps été intéressant car plusieurs variétés sont considérées comme des pierres précieuses. Ce sont de laigue-marine (bleu-vert pâle); émeraude (vert foncé); héliodore (jaune dor); et morganite (rose). Le béryl est un constituant mineur de nombreuses roches granitiques et des dykes de pegmatite associés, dans les gneiss et dans les micaschistes. Les variétés de gemmes (autres que lémeraude) se trouvent généralement dans les cavités des pegmatites. Les émeraudes sont présentes dans le schiste micasque et dans le calcaire bitumineux. Le béryl commun de qualité nongem est présent dans de nombreuses pegmatites, généralement disséminé dans de petits cristaux. De gros cristaux, cependant, ont été trouvés: un cristal de 200 tonnes a été trouvé au Brésil; un cristal de 5,8 mètres (19 pieds) de long et 1,5 mètre (5 pieds) de diamètre a été découvert dans les Black Hills, dans le Dakota du Sud, aux États-Unis; et un groupe rayonnant de gros cristaux, le plus gros 16300 kg (environ 18 tonnes) dune longueur de 5 mètres et dun diamètre de 1 mètre, a été découvert à Albany, Maine, États-Unis Le plus grand cristal de tout type au monde est un béryl de Malakialina, Madagascar, et mesure 18 mètres de long et 3,5 mètres de diamètre avec une masse de 380 000 kg (environ 400 tonnes). Le béryl nest pas courant dans les dépôts détritiques. Pour les propriétés physiques détaillées, voir silicate minéral (tableau); voir aussi aigue-marine; émeraude; morganite.

Avant 1925, le béryl nétait utilisé que comme pierre précieuse. Par la suite, de nombreuses utilisations importantes ont été trouvées pour le béryllium, et le béryl commun a été largement recherché comme minerai de cet élément rare. Aucun gisement important na été trouvé et une grande partie de la production est un sous-produit de lextraction du feldspath et du mica. Bien que la quantité de béryl extrait fluctue dannée en année, elle a augmenté assez régulièrement depuis 1930. Le Brésil est devenu le principal producteur; dautres sont le Zimbabwe, lAfrique du Sud, la Namibie et les États-Unis.