Mary McLeod Bethune (Suomi)
Entisten orjien tyttärestä Mary Jane McLeod Bethunesta tuli yksi 20. vuosisadan tärkeimmistä mustavalkoisista kouluttajista, kansalais- ja naisoikeusjohtajista sekä valtion virkamiehistä. vuosisadalla. Hänen perustama korkeakoulu asetti koulutusstandardit nykypäivän mustille korkeakouluille, ja hänen roolinsa presidentti Franklin Delano Rooseveltin neuvonantajana afrikkalaiset amerikkalaiset puolustivat hallitusta.
Bethune syntyi 10. heinäkuuta 1875 lähellä Maysvillea Etelä-Carolinassa. Se oli yksi viimeisistä Samuelin ja Patsy McLeodin seitsemäntoista lapsesta. Sisällissodan jälkeen hänen äitinsä työskenteli entisen omistajansa luona, kunnes hän pystyi ostamaan maan, jolla perhe kasvoi puuvillaa. Yhdeksänvuotiaana Bethune voisi kerätä 250 kiloa puuvillaa päivässä.
Bethune hyötyi pyrkimyksistä kouluttaa afrikkalaisia amerikkalaisia sodan jälkeen ja valmistui vuonna 1894 Scotia Seminarysta, sisäoppilaitoksesta Pohjois-Carolinassa. Seuraavaksi Bethune osallistui Dwight Moodys Institute for Home and Foreign Missions -tapahtumaan Chicagossa Illinoisissa. Mutta mikään kirkko ei halunnut sponsoroida häntä lähetyssaarnaajana, Bethunesta tuli kouluttaja. Opettaessaan Etelä-Carolinassa hän meni naimisiin kollegansa opettajan Albertus Bethunen kanssa, jonka kanssa hänellä oli poika vuonna 1899.
Bethunes muutti Palatkaan Floridassa, missä Mary työskenteli presbyteerikirkossa ja myi myös vakuutuksia. Vuonna 1904 hänen avioliittonsa päättyi ja päättänyt tukea poikaansa, Bethune avasi sisäoppilaitoksen, Daytona Beachin kirjallisen ja teollisen koulun neekerityttöjen kouluttamiseksi. Lopulta Bethunen koulusta tuli korkeakoulu, joka sulautui kaiken miehen Cookman-instituuttiin ja muodosti Bethune-Cookman Collegen vuonna 1929. Se antoi ensimmäiset tutkintonsa vuonna 1943.
Bethune perusti rodun ja sukupuolten tasa-arvon puolustajan. monet järjestöt ja johti äänestäjien rekisteröintiä sen jälkeen, kun naiset saivat äänestyksen vuonna 1920 ja uhkasivat rasistisia hyökkäyksiä. Vuonna 1924 hänet valittiin värillisten naisklubien kansallisen liiton presidentiksi, ja vuonna 1935 hänestä tuli Negro-naisten kansallisen neuvoston perustajajohtaja. Bethunella oli myös rooli mustien äänestäjien siirtymisessä republikaanipuolueesta – ”Lincolnin puolueesta” – demokraattiseen puolueeseen suuren laman aikana. Eleanor Rooseveltin ystävästä vuonna 1936 Bethune tuli korkeimman tason afrikkalaisamerikkalainen nainen kun presidentti Franklin Roosevelt nimitti Negro-asioiden johtajan kansallisen nuorisohallinnon, jossa hän pysyi vuoteen 1944 asti. Hän oli myös FDR: n epävirallisen ”mustan kabinetin” johtaja. Vuonna 1937 Bethune järjesti konferenssin negro- ja negronnuorten ongelmista ja taisteli syrjinnän ja linjauksen lopettamiseksi. Vuonna 1940 hänestä tuli kansallisen värillisten henkilöiden etenemisen yhdistyksen (NAACP) varapuheenjohtaja, tehtävässä hän oli loppuelämänsä. Jäsenenä neuvoa-antavassa lautakunnassa, joka perusti vuonna 1942 naisten armeijan joukot, Bethune varmisti, että se integroitiin rodullisesti. Presidentti Harry S. Trumanin nimittämä Bethune oli ainoa värillinen nainen Yhdistyneiden Kansakuntien perustajakokouksessa vuonna 1945. Hän kirjoitti säännöllisesti johtaville afroamerikkalaisille sanomalehdille, Pittsburgh Courierille ja Chicago Defenderille.
Lisäksi Bethune oli liikenainen, joka omisti Daytonassa Floridassa sijaitsevan lomakohteen ja perusti Tampan keskushenkivakuutusyhtiön. Bethunen elämää vietettiin monilla palkinnoilla, ja sitä vietettiin muistopatsas Washington DC: ssä vuonna 1974 ja postimerkki vuonna 1985. Hänen viimeinen asuinpaikkansa on kansallinen historiallinen alue.