Un estudio vincula las radiografías dentales con el bajo peso al nacer; No cancele su cita todavía

28 de abril de 2004 – Como si alguien necesitara otra excusa para no ir al dentista, los investigadores ahora sugieren que las mujeres embarazadas que se someten a radiografías dentales tienen más probabilidades de tener bajo peso bebés.

Los dentistas ya saben que no deben tomar radiografías innecesarias a pacientes embarazadas, ya que ciertas formas de radiación se han relacionado con el parto prematuro y el bajo peso al nacer. Pero un nuevo estudio es el primero en relacionan las radiografías dentales con el bajo peso al nacer y los bebés nacidos a término.

Los autores del estudio dicen que se sorprendieron con los resultados, publicados en el Journal of the American Medical Association el martes . Los investigadores asumieron anteriormente que solo la radiación directa al útero o al feto sería dañina. Los autores especulan que el hallazgo puede tener algo que ver con los efectos de la radiación en la glándula tiroides u otros sistemas hormonales en la región de la cabeza y el cuello.

Un examen de los registros de más de 5.500 pacientes en el estado de Washington mostró embarazos Las mujeres expuestas a dosis muy bajas de radiación en el consultorio del dentista, equivalente a una serie de radiografías de diagnóstico realizada para pacientes primerizas, tenían el doble de probabilidades de tener un bebé de bajo peso al nacer que las que no recibieron tratamiento dental. Rayos X.

Solo en el caso de los bebés nacidos a término, los nacidos de madres que recibieron radiografías dentales durante el embarazo tenían tres veces más probabilidades de tener bajo peso al nacer.

Mantenga sus citas con el dentista

Tanto los autores del estudio como otros expertos coinciden en que el hallazgo no debería desanimar a las mujeres embarazadas a cancelar sus citas dentales.

«El estudio ciertamente muestra una asociación con rayos X, pero esto no debe confundirse con una situación definida de causa y efecto «, dice el Dr. Douglass Benn, profesor de radiología y director de sistemas de diagnóstico oral en la Facultad de Odontología de la Universidad de Florida en Gainesville. Benn no participó en el estudio.

El investigador principal del estudio, el Dr. Philippe P. Hujoel, profesor de ciencias de la salud pública dental en la Universidad de Washington en Seattle, Washington ., cree que el estudio hizo un trabajo razonable al descartar otras posibles causas de la asociación. Pero reconoce la necesidad de una confirmación futura antes de que se pueda solidificar el vínculo.

«Ha sido muy difícil estudiar muy radiación de dosis baja en mujeres embarazadas «, dice Hujoel.» Aún no se han descartado explicaciones alternativas «.

Otras explicaciones para el bajo peso al nacer

Quizás la explicación alternativa más obvia es enfermedad dental en sí, específicamente enfermedad periodontal.

Los estudios ya han relacionado la enfermedad periodontal y dental con complicaciones del embarazo, especialmente trabajo de parto prematuro y parto prematuro. Ahora se especula que la enfermedad dental también puede conducir a una baja peso al nacer para recién nacidos a término.

«Un paciente que tiene enfermedad periodontal ha aumentado probabilidad determinada de trabajo de parto prematuro o bajo peso al nacer «, dice el Dr. Ira Lamster, decano de la Escuela de Cirugía Dental y Oral de la Universidad de Columbia en Nueva York.

Pero Hujoel dice que los datos del estudio no sugirieron enfermedad periodontal como una posible causa. Además, dice que el vínculo no está bien establecido. En 2002, por ejemplo, un estudio británico de más de 700 mujeres en salas de parto concluyó que la enfermedad periodontal no estaba asociada con el parto prematuro y el bajo peso al nacer, lo que contradice otros estudios anteriores.

Otras variables que podrían afectar el parto Los resultados incluyeron la edad materna, el tabaquismo, el consumo de alcohol, el aumento de peso durante el embarazo y las enfermedades maternas, todo lo cual Hujoel dijo que el estudio tuvo en cuenta.

Sin embargo, señala que algunas mujeres pueden haber recibido radiografías adicionales por razones médicas externas que, según él, no se pudieron controlar en este estudio.

Cómo minimizar la exposición a los rayos X

Las pautas actuales de la Asociación Dental Americana instruyen a los dentistas a evitar tomar radiografías en pacientes embarazadas si es posible, especialmente durante el primer trimestre cuando los órganos fetales se están desarrollando, y el tercer trimestre cuando el riesgo de inducir un parto prematuro es mayor.

Expertos, incluido Hujoel , dicen que este estudio no debería cambiar esas pautas.

«Reitera lo que» ya les estamos diciendo «, dice el Dr. Ken Burrell, director senior del consejo de asuntos científicos de la ADA en Chicago, Illinois. Dice que las radiografías innecesarias pueden retrasarse hasta después del embarazo.

Burrell también enfatiza la importancia de usar delantales y cuellos de plomo de plomo para minimizar la exposición a la radiación, lo que él cree que hacen la mayoría de los dentistas. Además, debe haber líneas de comunicación abiertas.

«Valdría la pena informar al dentista si está embarazada», dice Hujoel. Dado que muchas de las mujeres del estudio se sometieron a radiografías dentales durante el primer trimestre, él especula que o no sabían que estaban embarazadas, nunca pensaron en decírselo a sus dentistas o sus dentistas nunca se molestaron en preguntar.

«Las mujeres embarazadas no deben saltarse sus visitas al dentista», enfatiza la Dra. Marjorie Jeffcoat, decana de la Facultad de Medicina Dental de la Universidad de Pensilvania en Filadelfia. Ella dice que si tiene síntomas o una infección, ir al dentista sigue siendo lo mejor que puede hacer tanto por su feto como por usted, incluso si el tratamiento requiere que se tomen radiografías.

Benn advierte que permitir La enfermedad de los dientes o de las encías puede provocar una infección más grave que puede llegar al feto a través de la sangre. El tratamiento luego requeriría tomar radiografías de todos modos y podría justificar un tratamiento más extenso que requiera anestesia y cirugía oral, lo que pondría al feto en un riesgo aún mayor de sufrir daños.