¿Qué es la luteína?

• La luteína es un antioxidante que pertenece al grupo de los carotenoides. Se encuentra en grandes cantidades en verduras de hoja verde y verduras de color amarillo anaranjado, así como en suplementos dietéticos.
• La luteína es importante para mantener la salud ocular y reducir el riesgo de degeneración macular y cataratas. También puede tener efectos protectores en nuestra piel y sistema cardiovascular.
• No existe una ingesta diaria recomendada oficial de luteína, aunque los estudios han sugerido que 6-20 mg / día tienen beneficios para la salud.
• La mayoría de nosotros no consumimos suficiente luteína en nuestras dietas.

LOS FUNDAMENTOS DE LA LUTEÍNA

La luteína (pronunciado loo-teen) es un antioxidante que pertenece a un grupo llamado carotenoides, que producen los colores amarillo brillante, rojo y naranja en frutas, verduras y otras plantas. Los antioxidantes neutralizan la actividad de compuestos reactivos llamados radicales libres, que pueden dañar nuestros órganos y, por lo tanto, nuestra salud, si no se controla su presencia.

La luteína se encuentra a menudo trabajando junto con otro carotenoide llamado zeaxantina. (zee-uh-zan-thin), que es tan similar a la luteína que con frecuencia se combinan en una categoría mediante fuentes de información como la base de datos de composición de alimentos del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, que informa el contenido de «luteína + zeaxantina» de los alimentos .

LUTEINA Y SALUD

Si bien los efectos antioxidantes de la luteína pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, la mayor parte de la actividad de este nutriente se concentra en los ojos. De los muchos tipos de carotenoides en nuestro cuerpo, Solo la luteína y la zeaxantina se encuentran en una región específica del ojo llamada mácula, que es responsable de mantener la visión central. En el ojo, el papel de la luteína como antioxidante reduce la actividad de los radicales libres, que pueden causar daño a la mácula y d otras partes del ojo. Junto con la zeaxantina, ayuda a absorber la dañina luz azul de alta energía para proteger y mantener los ojos sanos. Obtener cantidades adecuadas de luteína puede reducir el riesgo de desarrollar cataratas y degeneración macular relacionada con la edad. Estas afecciones son las principales causas de discapacidad visual y ceguera en los Estados Unidos y afectan a millones de personas que envejecen.

Aunque la evidencia de los beneficios de la luteína es menos sólida en áreas fuera del ojo, la luteína puede ayudar a proteger nuestra piel contra el daño de la luz ultravioleta (UV) y promueve la salud cardiovascular.

INGERENCIAS RECOMENDADAS

No existe una ingesta diaria recomendada oficial de luteína, pero se han observado ensayos controlados aleatorios y estudios observacionales beneficios para la salud al consumir entre 6 y 20 miligramos (mg) / día a través de alimentos o suplementos dietéticos. Muchos profesionales de la salud que se especializan en la salud ocular recomiendan una ingesta de 10 mg / día, según la cantidad utilizada en el influyente Estudio sobre enfermedades oculares relacionadas con la edad (AREDS) 2. La ingesta real de luteína para la mayoría de los estadounidenses se estima en solo 1-2 mg / día, lo que significa que la mayoría de nosotros debería intentar aumentar nuestra ingesta de alimentos ricos en luteína.

La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria ha establecido una ingesta diaria aceptable de 1 mg / kilogramo de peso corporal por día, destinada principalmente a referirse a la luteína en forma de suplementos dietéticos, que ofrece una fuente mucho más concentrada de este nutriente en comparación con los alimentos integrales. La luteína es generalmente reconocida como segura (GRAS) por la Administración de Alimentos y Medicamentos, lo que significa que los fabricantes de alimentos pueden usarla como aditivo.

Se considera que la luteína es un compuesto muy seguro y presenta el riesgo de consumir demasiado Es muy bajo. Un estudio grande no encontró diferencias en los efectos adversos de la suplementación con luteína (10 mg) y zeaxantina (2 mg) durante cinco años en comparación con las personas que no consumieron estos antioxidantes, y no ha habido informes de toxicidad.

FUENTES ALIMENTARIAS DE LUTEÍNA

Aunque la luteína en realidad tiene un color amarillento, se encuentra en cantidades más altas en vegetales de hojas verdes como la col rizada, la espinaca y la berza (su clorofila verde enmascara los pigmentos amarillos). El calabacín, la calabaza, el brócoli, el maíz, los guisantes y las coles de Bruselas también aportan luteína. Los carotenoides como la luteína son solubles en grasa, lo que significa que se absorben mejor cuando se comen con algún tipo de grasa, como aceite de oliva o mantequilla. Si bien es menor en la cantidad total de luteína por porción en comparación con las verduras de hoja verde y otras verduras, los huevos pueden ofrecer luteína en una forma más accesible para nuestro cuerpo, ya que la grasa que se encuentra en las yemas puede mejorar su absorción. La luteína también se puede encontrar en forma de cápsulas como suplemento dietético.

* Información derivada de la base de datos de composición de alimentos del USDA