Hoy en la historia – 15 de febrero
El 15 de febrero de 1898, una explosión de origen desconocido hundió el acorazado U.S.S. Maine en el puerto de La Habana, Cuba, matando a 266 de los 354 tripulantes. El hundimiento del Maine incitó las pasiones de Estados Unidos contra España, lo que finalmente condujo a un bloqueo naval de Cuba y una declaración de guerra.
Aparentemente en una visita amistosa, el Maine había sido enviado a Cuba para proteger intereses de los estadounidenses allí después de que estallaron los disturbios en La Habana en enero. Un tribunal oficial de investigación naval de los Estados Unidos informó el 28 de marzo que el barco, uno de los primeros acorazados estadounidenses y construido a un costo de más de dos millones de dólares, había sido volado por una mina sin culpar a ninguna persona o nación en particular. , pero la opinión pública en los Estados Unidos culpó a los militares españoles que ocupaban Cuba de todos modos. Las comunicaciones diplomáticas posteriores no resolvieron el asunto, lo que provocó el inicio de la guerra hispanoamericana a fines de abril.
La Guerra Hispanoamericana es notable como la primera guerra de Estados Unidos documentada por la moción cámara de fotos. La Edison Manufacturing Company, por ejemplo, envió al camarógrafo William Paley a Key West, Florida, donde filmó El entierro de las víctimas de «Maine» el 27 de marzo de 1898. A finales de marzo también filmó el naufragio del acorazado «Maine» en el Puerto de La Habana, ya finales de abril y principios de mayo de ese año filmó, en Florida, los preparativos militares para la guerra. Un «War Extra» especial, publicado el 20 de mayo de 1898, como complemento del catálogo de Edison Manufacturing Company, prometía que estas películas «seguramente satisfarían el ansia del público en general por detalles absolutamente verdaderos y precisos sobre los movimientos del ejército de los Estados Unidos preparándose para la invasión de Cuba ”.
