¿Beber le está deprimiendo?

Beber tiene un pie firme en nuestra cultura y parece encajar en cualquier ocasión.

¿Tener un cumpleaños y cumplir 21, 30 o 50? ¡Ten una ronda en la casa!

¿Casarse? Sube el volumen de «Cheers (Drink to That)» de Rihanna y devuelve uno (o cinco) mientras bailas en la pista de baile hasta altas horas de la madrugada.

¿Tienes una primera cita? ¿Por qué no nos vemos en el bar para tomar un elegante cóctel o una copa de vino?

¿Tuviste un día duro en el trabajo, una mala semana o incluso un mes difícil en el que no puedes deshacerte de esa sensación de hundimiento? levantar el ánimo no puede resolver …

Y ahí es donde comenzamos a tener problemas: automedicar nuestra depresión a través del consumo de alcohol.

La relación entre el alcohol y la depresión

Aunque una copa o dos en ocasiones pueden no ser motivo de preocupación, la investigación es clara: beber te deprime, y viceversa.

«Lo peor que puedes hacer si re deprimido es beber ”, dice a Talkspace el Dr. Howard Samuels, director ejecutivo y fundador de The Hills Treatment Center. «Mucha gente bebe porque está deprimida y eso hace que su depresión empeore 10 veces».

Beber para automedicarse conduce a un patrón circular en el que beber causa depresión, lo que aumenta la necesidad para la automedicación, lo que significa beber más, etc. Esto conduce a la dependencia para muchos. El vínculo entre el trastorno por consumo de alcohol (UCA) y la depresión es muy fuerte.

Según el Instituto Nacional sobre el Alcohol Abuso y alcoholismo, los estudios sugieren que «del 30 al 50 por ciento de las personas con problemas de alcohol (en un momento dado) también padecen un trastorno depresivo mayor». Un estudio similar encontró que aquellos que son dependientes del alcohol tienen casi cuatro veces más probabilidades de haber sufrido depresión el año anterior que aquellos que no tienen problemas con la bebida. En 2011, un artículo de la revista Addiction reveló que vivir con alcoholismo o depresión duplicaba las posibilidades de desarrollar el otro trastorno.

Además, el Instituto de Investigación sobre Adicciones de la Universidad de Buffalo informa que las personas con ACU y depresión generalmente experimentan formas más graves de ambos diagnósticos, que son más difíciles de tratar. Las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar depresión primero, luego un problema de alcohol, mientras que los hombres generalmente desarrollan una dependencia del alcohol seguida de depresión. Además, según el informe del Dr. Mark Jacob para Psych Central, «el alcoholismo puede causar una recaída en pacientes con depresión».

Efectos del alcohol en el cerebro

Para comprender la relación del alcohol con la depresión, examinemos cómo el alcohol afecta nuestra química cerebral.

Si bien se lo conoce comúnmente como un depresor, es no todo el alcohol lo hace por nosotros. Cuando ingresa al torrente sanguíneo y, en última instancia, al cerebro, aumenta tanto nuestra sensación de placer como nuestro estado de ánimo.

A medida que aumenta el contenido de alcohol en sangre durante las etapas iniciales, beber actúa como un estimulante, que lo hace sentir mejor. Esto sucede gracias a un aumento de los neurotransmisores para «sentirse bien», como la dopamina, que activan el «centro de recompensa» del cerebro. Al principio, el alcohol puede parecer una forma eficaz de tratar la tristeza.

Sin embargo, a medida que disminuye el contenido de alcohol en sangre, comienzan a afianzarse más cualidades supresoras. El alcohol amortigua los neurotransmisores excitadores que regulan los niveles de energía como el glutamato , reduciendo un poco las cosas. Mientras tanto, el alcohol también alcanza el neurotransmisor inhibidor primario GABA, que ralentiza el sistema, lo que da como resultado la sensación de «depresión» que puede seguir al beber.

«Al aumentar los niveles de dopamina en tu cerebro, el alcohol te engaña haciéndote pensar que en realidad te hace sentir genial, o tal vez simplemente mejor si bebes para superar algo emocionalmente difícil ”, escribe David DiSalvo en Forbes.» El efecto es que sigues bebiendo para obtener más dopamina liberación, pero al mismo tiempo está alterando otras sustancias químicas del cerebro que aumentan los sentimientos de depresión ”.

Peligros de depresión y abuso de alcohol

Uno de los otros Los efectos secundarios más conocidos del alcohol es su capacidad para eliminar las inhibiciones: bailar salvajemente toda la noche o deslizarse entre las sábanas para una noche de diversión informal. Hemos reducido las inhibiciones porque, según el Dr. Joshua Gowin escribiendo en Psychology Today, las áreas de la corteza prefrontal y temporal del cerebro experimentan una disminución en la actividad. La corteza prefrontal controla la toma de decisiones y el pensamiento lógico. Mientras está bajo la influencia, esta área del cerebro permite acciones menos inhibidas.

Esta pérdida de inhibición tiene un lado oscuro cuando se bebe mientras se está deprimido.Las investigaciones muestran que quienes consumen cantidades «elevadas» de alcohol tienen «un riesgo cinco veces mayor de suicidio que los bebedores sociales», según un artículo de 2010 en la Revista Internacional de Investigación Ambiental y Salud Pública. Además, la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias encontró que en 2008, casi un tercio de los suicidios en los 16 estados informantes involucraron alcohol.

El Dr. Howard Samuels lo expresa con franqueza: la combinación de depresión y alcohol tiene muchas más probabilidades de ser letal debido a la disminución de las inhibiciones, lo que aumenta el riesgo de suicidio. «Te hará sentir mejor cuando tomes ese primer trago de whisky», dice, «y luego beberás más y más y … tu depresión se convertirá en ideación suicida al día siguiente».

Consideración de la medicación adecuada

Si bien parte de la depresión es situacional (sentirse deprimido durante un período de tiempo después de perder a un ser querido o ser despedido del trabajo), para muchos, la depresión también tiene un componente químico que se maneja mejor por medicación. Los medicamentos que se usan para tratar la depresión y otras enfermedades mentales y el alcohol tampoco se mezclan.

«Si bebes, entonces estás contrarrestando los efectos del antidepresivo», dice Samuels. En ese momento, cualquier beneficio del Los medicamentos que pueden proporcionar se anulan e incluso pueden intensificar los efectos negativos del consumo de alcohol.

Cuando el alcohol se mezcla con inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS), una clase común de medicamento que se usa para tratar los trastornos del estado de ánimo, el resultado puede ser una pérdida de coordinación, habilidades motoras, tiempo de reacción y estado de alerta, lo que hace que las tareas ordinarias sean riesgosas en el mejor de los casos. Beber mientras se toman inhibidores de la monoaminooxidasa (IMAO), otra clase de medicamento que se usa para tratar afecciones de salud mental, puede causar niveles peligrosamente altos presión.

Las benzodiazepinas, que a menudo se recetan para reducir la ansiedad, se dirigen al mismo neurotransmisor GABA que el alcohol. Esto significa que beber y tomar estos medicamentos al mismo tiempo amplifica la calidad sedante de ambos productos químicos, que DiSalvo informa «puede lento y nuestro ritmo cardíaco y sistema respiratorio a niveles peligrosos ”.

Buscando tratamiento

A pesar de la conexión alarmante entre beber y depresión, también hay buenas noticias. Jacob escribe que los síntomas de la depresión se «reducen en gran medida» en aproximadamente un mes después de dejar el alcohol. Tenga en cuenta que la depresión puede empeorar antes de mejorar, especialmente durante el período de abstinencia de la sobriedad. Una vez que haya dejado de beber, es Es más fácil abordar las causas fundamentales de la depresión, ya sea una situación de vida difícil o un desequilibrio químico.

«La bebida y la depresión no son una buena combinación. Si tiene problemas con uno o ambos, pida ayuda «, escribe la bloguera del Huffington Post Hannah Sentenac, quien anteriormente usaba la bebida como un» método socialmente aceptable para sentirse mejor «. «No estás solo, créeme. Estos problemas son mucho más frecuentes de lo que la mayoría de la gente cree ”.

Además, la conciencia y la defensa de los trastornos coexistentes, como la depresión y la UCA, aumentan a diario. Los programas que abordan tanto el uso de sustancias como las condiciones de salud mental se han vuelto más disponibles, incluidas las soluciones de terapia. Hay ayuda disponible, y una vez que da el paso valiente para llegar, también hay esperanza.