Sådan skriver du et forespørgselsbrev i 7 enkle trin

En sultende forfatter står foran en postkasse og griber en stærk brun konvolut rettet til et forlag. De beder, skubber deres manuskript ind og begynder den lange ventetid på et svar, der kan gøre eller bryde deres karriere. Det er et romantisk billede, men de fleste større forlag accepterer faktisk ikke “uopfordrede manuskripter” i disse dage. Hvis denne forfatter var seriøs med at blive offentliggjort, ville de først søge en agent. Og til det har de brug for et forespørgselsbrev.

Ved hjælp af vores helt nye infografik viser dette indlæg dig, hvordan du skriver et forespørgselsbrev, der får resultater.

Bemærk: der skal ske meget forskning, før du begynder at forespørge agenter. Denne artikel vil fokusere på selve forespørgselsbrevet og specifikt forespørgsler til fiktion. Du kan lære om forespørgsler til non-fiction-indsendelser i dette indlæg, og hvordan man skriver et non-fiction bogforslag lige her.

Sådan skriver du et effektivt forespørgselsbogstav

Et forespørgselsbrev er en note, der beder en agent, hvis de er interesseret i at repræsentere en bog. Agenter modtager muligvis et dusin eller flere forespørgsler om dagen – og kan kun underskrive fire eller fem forfattere om året. Så du kan se, hvordan man laver en vare første indtryk i din forespørgsel er afgørende!

Nu er der ikke noget “standard” format, som alle forfattere bruger til deres breve. En forespørgsel er dog et forretningsdokument, og som sådan skal det ligne et formelt enhedsbrev.

Før vi begynder, lad os besvare dette populære spørgsmål lige uden for flagermusen: hvor længe skal en forespørgsel Letter be? Vores universelle råd er at holde brevet kort. (Tænk højst 300 til 400 ord.) Mange agenter sætter spørgsmål ved hjælp af deres telefoner, så tænk over, hvordan dit vilebrev ser ud på en lille skærm. Er det give indtryk af at være en kæmpe tekstmur eller en adskilt serie af enkeltstående sætninger? I så fald skal du revidere for at gøre den mere kortfattet, ordnet og organiseret.

Sådan skriver du et forespørgselsbrev i 7 trin uden yderligere ado.

Trin 1: Fang agentens opmærksomhed med din hilsen

Hold det enkelt. “Kære fru Tyler” er helt fint (forudsat at agentens navn er Tyler og hun faktisk er en kvinde).

• Følgende linje skal derefter få agenten til at stikke ørerne op. Hvis du har offentliggjort før, hvorfor ikke starte med det? Sørg også for at nævne enhver kritisk anerkendelse eller priser, du har modtaget for dit tidligere arbejde.

Jeg søger repræsentation for min roman , The Bedlam Stacks. Denne roman er opfølgningen på The Watchmaker of Filigree Street, som blev shortlistet til Betty Trask Prize, og en finalist til Locust First Novel Prize i 2016.

• Hvis du ikke har offentliggjort før, er en anden god måde at starte på med en personlig forbindelse.

Vi mødtes på sidste års Writers Digest Annual Conference og snakkede kort om dit arbejde med kommende romantikforfattere.

• Eller bedre endnu, få en henvisning fra en etableret forfatter eller en publiceringsinsider. Netværk er afgørende i udgivelsen. “Du vil have noget, der bringer indsendelsen direkte til agenten snarere end en assistent eller en praktikant,” siger redaktør og tidligere agent. Fran Lebowitz. “At vise, at du er forbundet, gør aldrig ondt.”

Jane Doe hos Del Rey Books foreslog, at jeg kontaktede dig vedrørende repræsentation til min debutvidenskab fiktionsroman, Arbormancer.

• Hvis du ikke har nogen forbindelser at tale om, skal du ikke gå i panik; bare spring lige ind i din tonehøjde. Du kan gå den faktiske vej ved at angive titel, genre og antal ord: tre nøgleoplysninger nu ude af vejen.

Jeg skriver for at søge repræsentation for min 92.500 ords debutthriller, Operation Kill.

• Alternativt kan du prøve at gribe fat i agentens opmærksomhed ved at starte med din krog (mere om det i næste trin!).

Tip: Nævn altid din genre, antal ord og din målgruppe et eller andet sted i din forespørgsel.

Trin 2: Craft en uimodståelig krog

” Sælg bogen, undskyld ikke for den, og ved hvordan man kan kondensere dens sande betydning til et par sætninger. ” – Jonny Geller, administrerende direktør for Curtis Brown (John le Carré, David Mitchell, Susanna Clarke)

Inden for de første par sider af en roman skal du gør det umuligt for læsere at lægge din bog ned.I et forespørgselsbrev skal du nøjes med nogle få linjer. Denne del af brevet er kendt som krogen. Din krog skal vise agenter, hvordan din bog adskiller sig fra tusinder af andre i din genre. Det kunne være et fantastisk koncept, der får læseren til at undre sig over, hvorfor nogen ikke har tænkt på det før. Se bare på krogen til Jeff Lindsays Darkly Dreaming Dexter:

Mød Dexter Morgan, en høflig ulv i fåretøj. Han er smuk og charmerende, men noget i hans fortid har fået ham til at overholde et andet sæt regler. Han er en seriemorder, hvis en gyldne regel gør ham utrolig sympatisk: han dræber kun dårlige mennesker.

En anden stor krog kan involvere en spændende central konflikt, som den i Stephenie Meyers Twilight:

Om tre ting Jeg var absolut positiv. Først var Edward en vampyr. For det andet var der en del af ham – og jeg vidste ikke, hvor kraftig den del kunne være – der tørstede efter mit blod. Og for det tredje var jeg ubetinget og uigenkaldelig forelsket i ham.

Dette introducerer ikke kun genre og tone (mørk paranormal romantik), det sætter op fortællerens dilemma: hun ved, at hun er forelsket i en mand, der måske dræber hende. Hvad sker der nu? Går hun i en fælde? Vil hendes kærlighed erobre vampyrens blodtørst? Det kan tage flere dage at perfektionere din krog – men det er den vigtigste del af din tonehøjde, med hænderne ned.

Trin 3: Skriv en pirrende synopsis

Nu hvor du har “tilsluttet” agenten, er det tid til at rulle dem ind med din synopsis og få dem til at anmode om dit manuskript.

“Synopsis skal tjene til virkelig at få en agent interesseret i din bog,” siger Erin Young, en litterær agent med Dystel, Goderich & Burret. “Tænk på dette, som om du” skriver bagsiden af din bog til fremtidige læsere. ” Dette er din mulighed for at kaste lys over:

• Handlingen
• De primære tegn
• De centrale spørgsmål eller konflikter, der driver din historie

Efter Erins forslag, lad os se på bagsiden af Gillian Flynns Gone Girl og se, hvordan dens slør adresserer disse punkter.

En varm sommermorgen i North Carthage, Missouri, er det Nick og Amy Dunnes femte bryllupsdag. Gaver pakkes ind og reservationer foretages, når Nicks kloge og smukke kone forsvinder. Årets ægtefælle Nick gør ikke nogen begunstigelser med krøllede dagdrømme om hældningen og formen på hans kones hoved, men passager fra Amys dagbog afslører, at alfa-pigens perfektionist kunne have bragt nogen farligt på kanten Under stigende pres fra politiet og medierne – såvel som Amys voldsomt drengende forældre – byens gyldne dreng paraderer en endeløs række løgne, bedrag og upassende opførsel. Nick er underligt undvigende, og han er bestemt bitter – men er han virkelig en dræber?

Med lidt over 100 ord indeholder denne oversigt plottet, giver et indtryk af to tegn i flere lag og efterlader os med et spørgsmål, der fungerer som bogens motor: Dræbte Nick sin kone? Uden et stort mysterium i midten af din bog kan du stadig opbygge dig til en gribende klippehænger ved at definere den centrale konflikt og indsatser. “High stakes” hjælper dine læsere med at investere i dine karakterer og historier; uden dem har vi ingen grund til at bekymre os om ab ud resultatet af din bog. Så sørg for, at brevlæseren ved, hvad dine hovedpersoner står til at vinde eller tabe.

Tip: din krog og synopsis skal udgøre omkring 50% af din brev. Det er højst 150 eller 200 ord.

Og nu hvor den hårde del er forbi, lad os tale om dig: forfatteren.

Trin 4: Afslør dine legitimationsoplysninger og din kendskab til udgivelse

Efter synopsis skal du skubbe en agent over kanten med dine bona fides som forfatter. Medmindre det er relevant for bogen, skal du ikke nævne dit daglige job eller din hjemby. Det er meget bedre at fokusere på din udgivelseshistorik:

• Har du fået udgivet noveller?
• Har du vundet nogen skrivepriser eller konkurrencer?
• Er du kandidat til et kreativt skriveprogram?
• Har du deltaget i skrivekonferencer, workshops eller retreater?

Hvis du ikke har skrivekoteletter i sig selv er det okay at sige, “Jeg bor i Poughkeepsie med min kone og tre børn. Dette er min første roman.”Du kan også nævne din inspiration til at skrive denne bog eller nævne, hvorfor du er den eneste person, der kan gøre denne historie retfærdig:” Jeg blev inspireret til at skrive Bad Teacher af mit årti med erfaring med undervisning i statslige fængsler, i min hjemstat af Missouri. ” I tvivlstilfælde skal du holde det enkelt! Du skal også vise, at du bliver en informeret forlagspartner med en bevidsthed om markedet. En fantastisk måde at gøre det på er ved at identificere sammenlignelige titler. Det er her, du siger, at din bog har “den overnaturlige fornemmelse af Jonathan Strange & Mr. Norrell med den mørke feministiske bøjning af Sarah Waters Fingersmith.” Du vil få agenten til at tænke: “Åh, jeg kan godt lide disse bøger! Måske vil jeg også lide denne.” Undgå dog at sammenligne dit manuskript med:

• Mega-succesrige bøger. Du har sandsynligvis ikke den næste Harry Potter.
• Mega-obskure bøger. De vil ikke blive imponeret, de bliver bare forvirrede.
• Bøger, der er for forskellige. “High Fidelity møder krig og fred” tegner et underligt billede.

Hvis du er en populær blogger eller har et stort socialt medie, skal du bringe det op! Dette lader agenter vide, at du kommer med en indbygget fanebase. Vis dem igen, at du nærmer dig dette som en professionel, og at du kan hjælpe din bog med at blive en succes.

Trin 5: Tilpas brevet til hver agent

“Du kan se, hvornår brevet bare er et generisk kopierings- og indsætjob,” siger Amy Bishop, en agent for Dystel, Goderich & Bourret. “Det indikerer, at forfatteren ikke har undersøgt den agent eller agentur, som de spørger om.” Personalisering er afgørende: uden det er dit brev bare spam. Den nemmeste måde at give din forespørgsel et personligt præg på er at henvise til agentens eksisterende kunder. Du behandler en person, der specialiserer sig i billedbøger, forskelligt fra en person, der har specialiseret sig i R-klassificering thrillere, trods alt.

Jeg er en stor fan af din klient, Michael Chabon. Indstillingen af The Jewish Policemens Union havde stor indflydelse på min roman.

Eller hvis du vil gøre en bedre, skal du henvise til noget, som agenten har skrevet eller sagt offentligt.

Jeg så din præsentation på konferencen for litterære forfattere sidste år. Dine kommentarer til manglen på kvindelige hovedpersoner i fantasy-fiktion fik virkelig genklang med mig. Min bog er delvist et forsøg på at rette op på denne balance.

Må ikke lægge den på for tyk. Bare vis at du har tænkt på og indsats for at vælge hvilke agenter, du søger efter.

Trin 6: Korrekturlæs alt, hvad du har skrevet

Don t overse dette trin, da det er meget vigtigt. Inden du kalder det en dag, skal du gå tilbage gennem brevet og tredobbelt kontrollere, at du har medtaget følgende oplysninger om din bog:

• Titel
• Genre
• Publikum
• Antal ord
• Komptitler

Få en ven til at læse det hele for at sikre din stavning, grammatik, og tegnsætning er alt på punktet.

Trin 7: Tak agenten og log af

Ingen muss, intet besvær.

Tak for din tid og overvejelse. Jeg ser frem til at høre fra dig.

Med venlig hilsen

Dit navn

Overdriv ikke Slutning. Forsøg ikke at arrangere et møde eller fortæl dem, hvor fantastisk det ville være at arbejde sammen. Bare tak dem, og log af!

Nu har vi lige kastet en masse information på dig. Hvis det ser ud til at være meget at absorbere, behøver du ikke bekymre dig: vi har oprettet en infografisk tjekliste, der hjælper dig med at huske det hele.

Tjekliste: Sådan skriver du et forespørgselsbrev

Eksempler på forespørgselsbreve

Hvis du spekulerer på, hvordan du kan gøre alt dette, har vi også fået et par eksempler på forespørgselsbogstaver til dem, der ønsker en mere konkret idé om, hvad de skal skrive. Igen er ikke to forespørgselsbreve de samme, men disse eksempler skal give nogle nyttige retningslinjer for at sætte dig på den rigtige vej. Én prøve kaster en historisk romantik, en kaster en science fiction-roman og en kaster en psykologisk thriller, så du kan se, hvordan forespørgselsbogstaver for forskellige genrer kan variere. > Kære fru Montgomery,

Jeg søger repræsentation for min 80.000-ords historiske roman, Ild og silke: en dampende forbudt romantik, der udfolder sig mod den spændende baggrund af den amerikanske revolution. Denne bog er en efterfølger til min tidligere roman, Midnight Rose, som blev shortlistet til Katie Fforde Debut Romantic Novel Award sidste år.

Den brændende halvdel af Fire and Silk, smed Joseph Ramsey, har aldrig været interesseret i ladyfolk – og han har heller ikke tid til at forfølge dem og arbejder fra skumring til daggry for at udføre sine kommissioner og skjult forsyne den kontinentale hær med våben. Men når Joe møder Elizabeth Davis, en ung kvinde, der kommer til ham med en usædvanlig anmodning, er han ramt af hendes slående udseende og mousserende vittighed. Så meget, at han accepterer hendes anmodning gratis.

Det eneste problem er, at Eliza lige er blevet forlovet – med en britisk officer, ikke mindre. Men at dømme efter hvad hun vil have fra Joe, er det ikke en meget lykkebringende start. Og da forbindelsen mellem smeden og damen bliver varm som rødglødende jern, finder Joe sig fanget i krydsilden … på flere måder den ene.

Fans af Alyssa Cole og Hamilton lore er sikre på at finde deres løsning i denne pirrende romantik fra kolonitiden. Jeg har brugt det sidste år af mit liv på at forske i revolutionskrigene oven på en kandidatgrad i amerikansk historie fra Ashland University, så læserne bliver ikke skuffede over den historiske stringens.

Hvad angår mine skrivningsoplysninger, Ud over at være finalist for denne RWA-pris har jeg udgivet adskillige noveller med HarperCollins Escape Publishing. Jeg arbejder i øjeblikket på den næste rate i min “Revolutionary Lovers” -serie med titlen A Touch of Fancy. Denne, der er sat i det attende århundrede i Frankrig, ligner tematisk lighed med skrifterne fra din klient Claudette Sauvageot, som jeg absolut elsker .

Mange tak for din overvejelse, fru Montgomery. Jeg ser frem til at høre fra dig.

Med venlig hilsen,

Vivian Day

Science fiction-forespørgselsbrev

Kære Mr. Osbourne,

Jeg skriver for at søge repræsentation til min 120.000-ords science fiction roman, Elysium Dying. Det vedrører et dystopisk samfund i en ikke så fjern fremtid, som ikke kun er hærget af masseinfertilitet, men også af en fremmed invasion, der truer med at udslette alt eksisterende liv. Du kan tænke på det som PD James Children of Men møder Orson Scott Cards højttaler for de døde.

Hovedpersonen i Elysium Dying er seksten år gammel Hazel Windrow, en af de yngste mennesker i live siden den peruanske influenza ramte for femten år siden og dræbte 50% af jordens befolkning og efterlod resten ufrugtbar. Efter at mere eller mindre er kommet til enighed med deres uundgåelige udryddelse, står menneskeheden nu over for det dobbelte af det, der sker meget hurtigere end forventet – med ankomsten af en fremmed koloni, der er fast besluttet på at dræbe alle i syne.

I alt kaoset, kun Hazel (selv en hengiven klassisk science fiction) ser sammenhængen mellem sygdommen og invasionen og ved, at udlændinge ikke er så ondsindede, som de ser ud til. Men når kraftledningerne er nede, har hun ingen måde at kommunikere sin teori til de højere op … og alligevel ingen grund til at tro, at de ville tro hende. Så hun tager af sted til Washington, DC – ikke for at konfrontere regeringen, men udlændinge selv, der har overtaget Pentagon og Det Hvide Hus.

Elysium Dying er min første roman i fuld længde, men jeg har en kandidatuddannelse fra Temple University, hvor jeg studerede under vejledning af Nebula Award-vinderen Samuel R. Delany. Jeg har også vundet adskillige korte fiktionskonkurrencer, der er vært for SFWA, og for nylig samlet disse værker i en antologi med titlen The Fall of Dawn, som jeg selv udgav under pseudonymet Jocelyn Rice.

Mr. Osbourne, jeg forstår, at du repræsenterer mange nye unge sci-fi-forfattere, såsom Russell Fleming og Mina Morrell, og jeg ville være begejstret for at regne mig selv blandt deres rækker. Flemings The Blue Abyss har været en særlig inspiration for mig, som du måske kan fortælle ved at læse mit manuskript.

Under alle omstændigheder ser jeg frem til dit svar og tak for din tid og overvejelse i dag.

Med venlig hilsen

Samantha Jackson

Thriller-forespørgselsbrev

Kære fru Brooks,

Kvinden i den sorte salon begynder med en frygtelig død: en kvægavler kvalt af sin egen lasso. Men når retsmedicinerne kommer tilbage rene, har politiet ingen føringer overhovedet. Blink frem til et år senere, og det mærkelige mord ikke kun forbliver uløst, men den dårlige omtale omkring den har ødelagt byens turistøkonomi.

Indtast Jesse Foster, indehaver og eneste tilbageværende bartender i Lone Star Saloon. En gang en blomstrende lokal forretning og turistattraktion har Lone Star tørret op med resten af byen – og Jesse er træt af at vente på, at tingene bliver bedre. Han tager sagen i egne hænder og opdager snart, hvad po lus har skjult sig for offentligheden og indser, at han selv kan have nøglen til denne skræmmende sag: en svag erindring om en mystisk kvinde i sin bar, få timer før denne bonde blev brutalt nedbragt.

The Woman in the Black Saloon, min debutroman, er en psykologisk thriller på 100.000 ord.Denne historie har alle de mørke småbyhemmeligheder i en Gillian Flynn-roman med en markant sydvestlig drejning, da den handler om en lille by i Texas, der er vendt på hovedet af et snoet, vestligt inspireret mord. Det burde appellere bredt til fans af al slags spænding, fra klassisk mordmysteri til nutidig thriller. Jeg er også allerede begyndt at promovere det til mine egne fans – jeg driver en sand-kriminel blog kaldet “Crime Time with Detective Jay”, der får omkring 500 unikke seere om måneden . Denne roman var faktisk inspireret af en sag, som jeg skrev om på bloggen (selvom jeg ikke siger hvilken).

Diana Preston fra Chicory Books nævnte for mig, at du tidligere har repræsenteret lignende titler , så jeg håber, det kan vække din interesse! Endelig vil jeg bare sige, at jeg er en stor beundrer af din klient Genevieve Moores Gun i Grave-serien. Før jeg undersøgte dig, havde jeg ikke vidst, hvem der repræsenterede hende, men stol på mig, at hun har haft en enorm indflydelse på mit eget arbejde. Giv hende mine højeste komplimenter, hvis du vil. Og mange tak for din overvejelse.

Mit bedste,

Jeremy Baker

PS – alle disse (desværre imaginære) titler kom fra vores fantastiske bogtitelgenerator! Tjek det, hvis du stadig har brug for en titel, eller hvis du bare er nysgerrig efter at se, hvad der kommer op.

Få en professionel forespørgsel om anmeldelse

Selvfølgelig kan vejen til at udarbejde det perfekte forespørgselsbogstav vise sig at være et minefelt – tilsyneladende uskyldige sætninger kan sende røde flag i en agents øjne. Så hvordan kan du garantere, at dit brev fyrer på alle cylindre?

Ved at få en forespørgsel fra en Reedsy-professionel. Mange af redaktørerne på vores netværk har været erhvervelsesredaktører og litterære agenter på et eller andet tidspunkt i deres karriere. Deres ekspertise og forståelse af, hvad agenter ser efter kan gøre en enorm forskel, når du prøver at skille sig ud fra pakken.

Reedsy-professionelle har en tendens til at opkræve mellem $ 50 og $ 150 for denne service: ikke meget, i betragtning af hvor meget tid du allerede har brugt at få dit manuskript til dette trin.

Disse få hundrede ord kan bestemme din skrivekarriere. Der er sandsynligvis en agent derude som ville være begejstrede for at arbejde sammen med dig – men det sker ikke, medmindre du overbeviser dem om at tage en chance på din bog.