Nikita Khrushchev

Hvem var Nikita Khrushchev?

Nikita Khrushchev blev premierminister i Sovjetunionen efter Joseph Stalins død i 1953. I en “hemmelig tale” fra 1956 ” han diskuterede Stalins forbrydelser for første gang og startede en proces kaldet “de-stalinisering”. Han besøgte også Vesten og satte et smilende ansigt på sit brand af “reformkommunisme”, men også kendt for at have en slibende persona. Khrushchev var en af de primære aktører i den cubanske missilkrise og overvågede bygningen af Berlinmuren. Efter at være skubbet fra magten og trak sig tilbage døde han flere år senere den 11. september 1971 i Moskva.

Tidlige år

Nikita Sergeyevich Khrushchev blev født den 15. april 1894 i Kalinovka , Rusland, nær den ukrainske grænse. Efter et par år på landsbyskolen fandt Khrusjtsjov arbejde på en fabrik i en alder af femten år. I 1918 sluttede han sig til det kommunistiske parti og kæmpede i den røde hær under den russiske revolution. Efter krigen modtog han en teknisk uddannelse og blev en sand tro på kommunismen.

Khrushchev rejste sig hurtigt gennem partiets rækker og blev medlem af centralkomiteen i 1934 og vandt valget til politbureauet et par år senere. Under Anden Verdenskrig arbejdede Khrusjtjov med militæret for at fremme sovjetisk kontrol over Polen og Ukraine.

Stig op til magt og de-stalinisering

Efter Joseph Stalins død i 1953 brugte Khrusjtsjov behændigt sine politiske evner til at overføre eller isolere politiske fjender, der truede med hans fremkomst til partiledelse. Den 24. februar 1956 fordømte han Stalin-æraens overdrivelse i flere timer og imponerede delegerede, der deltog i den 20. kommunistpartikongres. Hans de-staliniseringspolitik fik bevægelser mod sovjetisk kontrol i Polen og Ungarn. For at undgå at blive afsat anvendte Khrusjtjov ikke desto mindre nogle Stalin-lignende metoder til at opdele og udmanøvrere modstandere.

Khrusjtsjov blev indenlandsk kendt for sine dramatiske ideer, hvor nogle blev opfattet som mere humanistiske og andre dårligt udtænkte. Han forsøgte at humanisere det sovjetiske system ved at lempe restriktionerne for ytringsfrihed og frigive bølger af politiske fanger fra de berygtede Gulag-tvangslejre. Dette førte til en langsom fødsel af en dissidentbevægelse. Alligevel lancerede Khrushchev også dristige men uopnåelige landbrugsmål ved at øge produktionen i områder, der ikke er egnede til afgrøder. Han lempede produktionen på militære varer og øgede kun produktionen af forbrugsvarer for at pålægge nedskæringer under våbenkapløbet.

Kompleks personlighed

I store dele af den kolde krig kunne Khrusjtsjov være charmerende, legesygt krigsførende eller krigsførende, afhængigt af hans publikum. Offentligt opfordrede han til en fredelig sameksistens med Vesten og advarede derefter “Vi vil begrave dig!” Og i det, der blev kendt som “køkkendebatten”, i juli 1959 spredte Khrusjtsjov verbalt med den amerikanske vicepræsident Richard Nixon over sovjetisk versus amerikansk innovation inden for husholdningsapparater, blandt andre store uenigheder.

Kold krig og missilkrise

Forholdet mellem Sovjetunionen og USA afkøledes betydeligt efter nedfældningen af et amerikansk U-2 spionplan i 1960. Året efter mislykkedes USA-støttet svinebugt invasion af Cuba og starten på byggeriet på Berlinmuren i Tyskland forværrede forholdet yderligere.

I begyndelsen af 1962 havde Khrushchev udtænkt en plan om at placere nukleare missiler på Cuba. I oktober opdagede USA missilerne, der blev installeret, og placerede en marineblokade omkring ønationen. Efter 13 dages intense forhandlinger sluttede krisen med, at Rusland accepterede at fjerne missilerne. De Forenede Stater enige om at fjerne sine Jupiter-missiler fra Tyrkiet og Italien og ikke invadere Cuba.

Afsluttende år og død

Skønt aftalen undgik et nukleart opgør, meget til lettelse for de fleste i verden så højtstående embedsmænd fra det kommunistiske parti det som et tab af prestige for Sovjetunionen. Dette, sammen med to års dårlig økonomisk vækst og anstrengte forbindelser med blandt andet Kina, gav Khrusjtjovs politiske fjender i Kreml tilstrækkelig fart til at fjerne ham fra magten.

Den 14. oktober 1964 accepterede centralkomiteen Khrusjtjovs anmodning om at gå på pension på grund af hans “fremskredne alder og dårlige helbred.” Han blev erstattet af Leonid Brezhnev og tilbragte sine resterende år på sin ejendom Khrushchev døde af naturlige årsager den 11. september 1971.