Legends of America (Dansk)

Hooverville: En groft bygget lejr anbragt normalt i udkanten af en by for at huse de mange fattigdomsramte mennesker, der havde mistet deres hjem under depressionen i 1930erne.

~~~~

Mange af de små byer, der sprang op over hele nationen under depressionen blev facetteret kaldt Hoovervilles, fordi så mange mennesker på det tidspunkt beskyldte præsident Herbert Hoover for at lade nationen glide ind i den store depression. Myntet af Charles Michelson, PR-chef for Demokratisk Nationalkomité, blev det første gang brugt i trykte medier i 1930, da The New York Times offentliggjorde en artikel om en byby i Chicago, Illinois. Udtrykket fangede hurtigt og blev snart brugt i hele landet.

Selvom det var hjemløst ness har været et problem gennem tiderne og var et almindeligt syn i 1920erne, da hoboer og trampere slappede af i byens gader og red på skinnerne, det har aldrig været mere til stede i USA, som det var under den store depression. p>

The årsagerne til den store depression var mange og varierede, begyndende med hurtig økonomisk vækst og økonomisk overskud af “de brølende tyverne.” I løbet af denne tid købte mange amerikanere hurtigt biler, apparater og spekulerede på aktiemarkedet. Desværre blev meget af dette vilde forbrug foretaget på kredit, og mens virksomheder opnåede enorme gevinster, steg de gennemsnitlige arbejdstageres lønninger ikke i nærheden af den samme hastighed.

Men som andre “bomme” gennem historien , førte cyklen hurtigt til en “buste”. Da produktionsproduktionen fortsatte, og landmændene overproduktion, begyndte omstændighederne at ændre sig, hvilket førte til faldende priser og stigende gæld. På samme tid var der en større bankkrise, alvorlige politiske fejl fra Federal Reserve Board, og med aktiemarkedsnedbruddet i oktober 1929 blev landet kastet i en fuldstændig depression, der ville påvirke nationen i næsten et årti.

Virksomheder begyndte at afskedige folk, hvilket hurtigt blev efterfulgt af hjemløshed, da økonomien smuldrede i begyndelsen af 1930erne. Husejere mistede deres ejendom, da de ikke kunne betale pant eller betale skat. Lejere kom bagud og stod over for udsættelse. Mange pressede sig sammen med slægtninge, men hundreder af tusinder var ikke så heldige. Nogle trodsede bortkastelse og blev der, hvor de var, andre fandt tilflugt i en af det stigende antal ledige bygninger, flere fandt ly under broer, i gennemløb, tomme vandledninger eller på ledige offentlige arealer, hvor de byggede rå skure. Da støvskålen begyndte i 1931, gjorde det tingene endnu værre. I 1932 boede millioner af amerikanere uden for det “normale” boligmarked. Mellem 1929 og 1933 mislykkedes mere end 100.000 virksomheder over hele landet, og da præsident Hoover forlod kontoret i 1933, var den nationale ledighed næsten 25%.

Da disse mange mennesker brugte de midler, de havde til rådighed for at overleve, beskyldte de Hoover for undergangen af økonomisk stabilitet og mangel på regeringshjælp. Forværre tingene, den minimale føderale hjælp, der blev ydet, gik ofte ikke til de syge, sultne og hjemløse, som mange statslige og lokale politikere på det tidspunkt, var korrupte.

Disse vrimlende samfund med midlertidige hytter kendt som “Hoovervilles” blev ofte koncentreret i byer tæt på suppekøkkener, der drives af velgørenhedsorganisationer. Krisecentrene varierede meget fra stenhuse og temmelig solide strukturer bygget af dem med konstruktionskompetencer, men langt mere blev kastet sammen med trækasser, pap, tjærepapir, klud af klud og metal og forskellige andre kasserede materialer. Inden for deres krisecentre havde de fleste en lille komfur, et par madlavningsredskaber, noget sengetøj og lidt andet.

Flere nedsættende udtryk, der beskyldte Hoover, blev også opfundet, herunder et “Hoover-tæppe”, som var gammel avis, der blev brugt til tæpper; “Hoover-læder” var pap, der blev brugt til at beklæde en sko, når sålen var slidt igennem; en “Hoover-vogn” var en bil med heste bundet til den, fordi ejeren ikke havde råd til brændstof; godsvogne, der blev brugt til ly, blev kaldt “Hoover Pullmans”, og et “Hoover-flag” var en tom lomme vendt udad.

Disse bosættelser blev ofte etableret på tomt land og blev sjældent “anerkendt” af myndighederne som de blev tolereret eller ignoreret af nødvendighed, men det var ikke altid tilfældet, især hvis beboerne overtrådte private lande, og nogle byer slet ikke tillod dem.

I maj 1933 vedtog præsident Roosevelts “New Deal” et særligt nødhjælpsprogram kaldet Federal Transient Service (FTS). Der blev oprettet huslyer med programmet, der leverede mad, tøj, lægehjælp og uddannelse og uddannelse Lettelsen indeholdt også værelser i pensionater og lejebetalinger. Et par lejre blev etableret i landdistrikterne, men i byerne så forbundsregeringen problemet som et lokalt.

Programmet hjalp mange, det var ude af stand til tusinder af andre, og bare to år senere, i 1935, blev det udfaset. Planen var derefter at få hjemløse ind i arbejdsrelaterede programmer, såsom Works Progress Administration (WPA). ca. 20% af dem, der tidligere var under FTS, var i stand til at få job i arbejdsprogrammerne. Selv om nogle var berettigede til genbosætningsadministrationslejrene, der var oprettet for vandrende arbejdstagere, var det stadig ikke nok. “>

Upper West Side, Manhatt an, New York – Hooverville i Central Park 1933 – Billede af © Bettmann / CORBIS

En sådan Hooverville “by” var placeret i New York Citys Central Park. Da aktiemarkedet styrtede ned i 1929, skete det ligesom et rektangulært reservoir nord for Belvedere Slot blev taget ud af drift. I 1930 oprettede et par hjemløse en uformel lejr ved det drænede reservoir, men blev snart kastet ud. Men da de ikke havde nogen steder at gå, ville de vende tilbage, og da den offentlige stemning blev mere sympatisk, fik de lov til at blive. Kaldet “Hoover Valley,” reservoiret snart sported en række hytter på hvad der blev mærket “Depression Street.” Den ene var endda bygget af mursten med et tag af indlagte fliser konstrueret af ledige murere. Andre byggede en bolig fra stenblokke i reservoiret, herunder en skovl, der var 20 meter høj. Selvom forliget ikke kunne have været populært blandt lejerne i de nye Fifth Avenue og Central Park West-lejligheder, monterede de ingen protest.

Der var andre sådanne bosættelser i New York – en kaldet “Hardlucksville”, der pralede. omkring 80 hytter mellem niende og tiende gader ved East River. En anden kaldet “Camp Thomas Paine” eksisterede langs Hudson i Riverside Park. Central Park forsvandt et stykke tid inden april 1933, da arbejdet med deponeringen af reservoiret genoptog.

I Seattle stod Washington en af de største, længstvarende og bedst dokumenterede Hoovervilles i landet, der stod i ti år, mellem 1931 og 1941. Selvom der var flere placeret omkring byen , denne Hooverville var placeret på tidevandsfladerne ved siden af havnen i Seattle. Lejren begyndte, da en arbejdsløs skovhugger spredte sig over ni hektar og husede en befolkning på op til 1.200. Lejren begyndte, da en arbejdsløs skovhugger ved navn Jesse Jackson og 20 andre mænd begyndte at bygge hytter på jorden. Inden for få dage blev 50 shanties stillet til rådighed for hjemløse. Dog sendte sundhedsafdelingen snart meddelelser på hvert hytte for at forlade dem inden for en uge. Da beboerne nægtede, blev hytterne brændt ned. Men de blev straks genopbygget, brændt igen og genopbygget igen, denne gang under jorden, med et tag lavet af tin eller stål. Da Jesse Jackson fungerede som forbindelsesled mellem beboere i Hooverville og rådhuset, gav sundhedsafdelingen endelig op og tillod dem at blive på den betingelse, at de overholdt sikkerheds- og sanitetsregler. Jackson blev de facto borgmester i bybyen, som også omfattede sin egen form for samfundsregering. “Byen” eksisterede, indtil landet var nødvendigt for skibsfart inden 2. verdenskrig.

Chicago, Illinois Hooverville sprang op ved foden af Randolph Street nær Grant Park, som også hævdede sin egen regeringsform med en mand ved navn Mike Donovan, en handicappet tidligere jernbanebremser og minearbejder, som sin ”borgmester”. I et interview med en reporter ville Donovan sige “Bygningskonstruktion kan stå stille andetsteds, men her nede blomstrer alt. Vores er en slags kommunistisk regering. Vi samler vores interesser, og når kommissæren viser tegn på udtømning, udpeger vi et udvalg, der skal se, hvad hotellerne forlader. “

En anden stor Hooverville var beliggende langs bredden af Mississippi-floden i St. Louis, Missouri. Den støttede omkring 500 mennesker og bestod af fire forskellige racesektorer, skønt folket integrerede sig for at “støtte” deres by. De havde også en uofficiel borgmester ved navn Gus Smith, som også var pastor. Samfundet, der primært var afhængig af private donationer og rensning, skabte sine egne kirker og andre sociale institutioner. Det forblev et levedygtigt samfund indtil 1936, hvor den føderale Works Progress Administration tildelte midler til slumrensning til området.

Dette er kun nogle få eksempler, da Hoovervilles eksisterede overalt i USA – i udkanten af Portland, Oregon, Washington DC, Los Angeles, Californien og overalt imellem.

I sidste halvdel af 1930erne steg antallet af hjemløse, efterhånden som fabrikkerne lukkedes, og landmændene blev fordrevet. Problemet blev værre, da flere og flere stater øgede bopælskravene for hjemløse til at ansøge om nødhjælp, idet de krævede, at de havde boet der en vis tid og andre forhold. For de mange forbigående gjorde dette dem uberettigede.

De private krisecentre var overvældede såvel som byens embedsmænd forsøgte at “politiere” de mange omstrejfende, hvilket førte til øget fjendtlighed over for hjemløse. Nogle samfund, især i syd og vest brugte ekstralægemidler, såsom grænsepatruljer, uheldig lov, tvunget flytning og uberettigede anholdelser for at holde hjemløse ude.

Californien var den “hårdest ramt” af forbigående i depressionårene . Da de kun havde 4,7% af befolkningen, da den begyndte, ville de afslutte med 14% af landets forbigående. Overvældede embedsmænd forsøgte at finde ud af, hvordan man absorberer så mange som 6.000 migranter, der krydser dets grænser dagligt. Også følelsen af depressionen var infrastrukturer i Californien allerede overbelastede, og den stadige strøm af nyankomne migranter var mere end systemet kunne bære.

Los Angles svar var “Bum Blockade.” I februar 1936 sendte politimesteren i Los Angeles, James E. “Two-Gun” Davis, med støtte fra Los Angeles Chamber of Commerce, mange offentlige embedsmænd, jernbanerne og hårdt pressede statslige nødhjælpsagenturer 136 politibetjente til 16 store indgangspunkter ved Arizona, Nevada og Oregon grænser med ordrer om at vende tilbage migranter med “ingen synlige hjælpemidler.” Dette fortsatte i flere måneder, indtil det endelig blev trukket tilbage, da brugen af bymidler til dette projekt blev stillet spørgsmålstegn ved, og en række retssager blev truet.

Da John Steinbecks bog The Wrapes of Wrath blev offentliggjort i 1939, det skabte offentlig sympati for hjemløse. Hans bog fokuserede imidlertid på tørkeflygtninge, der flyttede vestpå, snarere end størstedelen af den hjemløse befolkning, der boede i byer. I sidste ende ville det dog tilskynde til hjælp. Bare en måned efter filmversionen blev udgivet i 1940, en Congressional House-komité begyndte høringer om de fattiges mellemstatlige migration. Men det ville være anden verdenskrig, der ville afslutte “problemet”. Da nationen vendte sit fokus mod forsvar, sluttede mange af de hjemløse sig til militæret eller fandt beskæftigelse i krigsindustrien. Krisecentre lukkede og nødhjælpsprogrammer blev reduceret. I mellemtiden tog den amerikanske borgerlige frihedsunion, som havde kæmpet mod staters rettigheder til at begrænse migration mellem stater, deres sag hele vejen til den amerikanske højesteret, der afsagde en afgørelse i 1941, idet de enige om, at stater ikke kunne begrænse fattiges adgang. mennesker eller andre amerikanere. Men det ville gå næsten yderligere tre årtier, i 1969, før Højesteret erklærede forfatningsmæssigt kravet om opholdstilladelse for ydelsesberettigelse.

At slippe af med disse mange Hoovervilles var en vanskelig opgave, da deres beboere ikke havde noget andet sted at ringe hjem. Selvom der blev gjort adskillige forsøg på at eliminere disse landsbyer i 1930erne, var de mislykkede. New Deal-programmerne hjalp med at fjerne mange af bybyerne, men nogle byer var ikke begejstrede for føderale initiativer og argumenterede for, at offentlige boliger ville nedsætte ejendomsværdier og gøre deres byer modtagelige for kommunistisk indflydelse.

Endelig i 1941 blev et elimineringsprogram for hytter sat i kraft, og de mange Hoovervilles over hele landet blev systematisk elimineret. På dette tidspunkt var beskæftigelsesniveauerne begyndt at stige, hvilket efterhånden gav noget husly og sikkerhed for tidligere hjemløse amerikanere.

Hjemløshed ville ikke genvinde den nationale opmærksomhed før i slutningen af 1970erne, da den blev sat i spidsen som en resultat af deindustrialisering og byfornyelse.

I dag bruges udtrykket “Hooverville” stadig til at skildre moderne teltbyer. Imidlertid blev udtrykkene “Bushville” og “Obamaville” mere almindelige, når de beskriver lejrene i hjemløse og arbejdsløse, der dukkede op i kølvandet på panteafdækninger og finanskrisen i 2007–2010. Ironisk nok inkluderer den nuværende æra med økonomisk strid, forud for årtier med overskud, mange af de samme faktorer som den store depression, såsom en større bankkrise, Federal Reserve Boards politiske fejl og overdreven gæld.