Internaliseret autoritet og sindets fængsel: Bentham og Foucaults Panopticon

Jeremy Bentham, en engelsk filosof og social teoretiker i midten af 1700erne, opfandt en social kontrolmekanisme, der ville blive et omfattende symbol for moderne autoritet og disciplin i den vestlige verden: et fængselssystem kaldet Panopticon.

Grundprincippet for designet, som Bentham først afsluttede i 1785, var at overvåge maksimalt antal fanger med færrest mulige vagter og andre sikkerhedsomkostninger. Layoutet (som vist nedenfor) består af et centralt tårn for vagterne omgivet af en ringformet bygning af fængselsceller.

Bygningen med fangerne er kun en celle tyk, og hver celle har en åben side mod Denne åbne side har søjler over den, men er ellers helt udsat for tårnet. Vagterne kan således se hele en celle på en tid, og fangerne er altid sårbare og synlige. Omvendt er tårnet langt nok fra cellerne og har tilstrækkeligt små vinduer til, at fangerne ikke kan se vagterne inde i det.

Den sociologiske effekt er, at fangerne altid er opmærksomme på tilstedeværelsen af autoritet, selvom de aldrig ved nøjagtigt, hvornår de bliver observeret. Myndigheden skifter fra at være en begrænset fysisk enhed til at være en internaliseret alvidenskab – fangerne disciplinerer sig selv simpelthen fordi nogen måske ser på, hvilket eliminerer behovet for mere fysisk magt til at udføre den samme opgave. Bare et par vagter er i stand til at opretholde et meget stort antal fanger på denne måde. Formentlig ville der ikke engang være nogen vagter i tårnet overhovedet.

I 1813 tildelte parlamentet Bentham 23.000 pund til at bygge det første Panopticon-fængsel nogensinde. Dette panoptikon i New Dehli blev afsluttet i 1817 og fungerer stadig som et fængsel den dag i dag (Wikipedia: Panopticon).

Michel Foucault, en fransk intellektuel og kritiker, udvidede ideen om panopticon til et symbol på social kontrol, der strækker sig ind i hverdagen i alle borgere, ikke kun dem i fængselssystemet (Foucault 1970). Han hævder, at sociale borgere altid internaliserer autoritet, som er en kilde til magt for de gældende normer og institutioner. En chauffør kan f.eks. stoppe ved et rødt lys, selv når der er ingen andre biler eller politi til stede. Selvom der ikke nødvendigvis er nogen konsekvenser, er politiet en internaliseret myndighed – folk har tendens til at adlyde love, fordi disse regler bliver selvpålagte.

Dette er en dyb og kompliceret idé, nemlig fordi processen da haler en høj grad af social intuition; motivet skal være i stand til at placere sig selv midt i et netværk af kollektive forventninger. Det afgørende punkt er, at emnets specifikke rolle inden for netværket indarbejdes som en del af krop og sind, som derefter manifesterer sig som selvdisciplin.

I løbet af mit projekt vil jeg argumentere for at spejlet giver folk mulighed for meget realistisk at projicere deres kropsbilleder i et synligt og objektivt rum. Dette resulterer i mere omfattende kontrol over kropsbilleder, og denne kontrol resulterer i selvdisciplin i henhold til en række kropsnormer og myter. Folk bruger spejl for at hjælpe med at påvirke deres kroppe i forhold til de sociale definitioner af skønhed, hygiejne, produktivitet, diæt / forbrug, afsky – og uundgåeligt placere deres kroppe inden for en lang række forskellige identiteter, der interagerer med disse konstruktioner.

A spejl er et kraftfuldt værktøj, som socialiserede mennesker bruger til at overvåge deres kroppe i forhold til et netværk af kropsbilleder og tegn (borgere er til det sociale netværk, som fanger er til panoptikonet). I stedet for en lovlig lov som stop ved re d lys, de regler, der er involveret i selvovervågning med spejle, involverer social etikette og æstetiske normer.

Dette projekt er opdelt i to hovedafsnit. Den første sektion vil udforske historien om spejlproduktion og dens implikationer for selvovervågning i forbindelse med en socialpsykologisk ramme. Den anden del er dedikeret til flere specifikke former for social retorik, der informerer vores kropsbilleder og de måder, vi konstruerer dem på.

Tilbage til siden Mirror-projektet.