Herodot (Dansk)

Herodot (ca. 484 – 425/413 fvt) var en græsk forfatter, der opfandt det studiefelt, der i dag er kendt som “historie”. Han blev kaldt “Fader til historien” af Romersk forfatter og taler Cicero for sit berømte arbejde The Histories, men er også blevet kaldt “The Lies of Lies” af kritikere, der hævder, at disse “historier” er lidt mere end høje fortællinger.

Selvom det er rigtigt, at Herodot af og til videresender unøjagtige oplysninger eller overdriver for effekt, har hans konti konsekvent vist sig at være mere eller mindre pålidelige. Tidlig kritik af hans arbejde er blevet tilbagevist med senere arkæologiske beviser, der beviser, at hans hyppigst kritiserede påstande faktisk var korrekte eller i det mindste baseret på accepterede oplysninger fra den tid. I dag bliver Herodot fortsat anerkendt som historiens fader og en pålidelig kilde til information om den antikke verden af de fleste historikere.

Pålidelighed

Kritik af Herodots arbejde synes at have sin oprindelse blandt athenere der undtagede sin beretning om slaget ved Marathon (490 fvt) og specifikt hvilke familier der skyldtes den største ære for sejren over perserne. Mere alvorlig kritik af hans arbejde har at gøre med troværdigheden af hans regnskaber rejser.

Et eksempel på dette er hans påstand om rævstore myrer i Persien, der spreder guldstøv, når de graver deres høje. Denne beretning er blevet afvist i århundreder, indtil den franske forfatter og opdagelsesrejsende i 1984 e.Kr. Michel Peissel bekræftede, at en murmeldyr i rævstørrelse i Himalaya faktisk spredte guldstøv, mens de gravede, og at regnskaber viste, at dyret havde gjort det i antikken, da landsbyboerne havde en lang historie med at samle dette støv.

Peissel forklarer også, at det persiske ord for” bjergmyr “var meget tæt på deres ord for” murmeldyr “, og så var det fastslog, at Herodot ikke udgjorde sine gigantiske myrer, men da han ikke talte persisk og måtte stole på oversættere, blev han offer for en misforståelse i oversættelsen. Det samme scenarie kunne gælde for andre observationer og påstande, der findes i historierne fra Herodotus, dog bestemt ikke alle. Af hensyn til at fortælle en god historie, henledte Herodotus sig undertiden til spekulationer og på andre tidspunkter gentagne historier, som han havde hørt som om de var hans egne oplevelser.

Tidligt liv & Rejser

Selvom der er lidt kendt om detaljerne i hans liv, ser det ud til, at han stammer fra en velhavende, aristokratisk familie i Lilleasien, der havde råd til at betale for sin uddannelse. Hans færdigheder i at skrive menes at være et bevis på en grundig kursus i de bedste skoler i hans tid. Han skrev på ionisk græsk og var tydeligt læst Hans evne til at rejse, tilsyneladende efter eget valg, argumenterer også for en mand med nogle midler. Man antager, at han tjente i hæren som en hoplite, idet hans kampbeskrivelser er ret præcise og altid fortalt ud fra en fods synspunkt. soldat.

Forsker Robin Waterfield kommenterer Herodot “tidlige liv:

Herodot var ikke hjemmehørende i Athen. Han blev født i Halicarnassus (den moderne tyrkiske by Bodrum), omkring perserkrigens tid. Halicarnassus var en dorisk by med betydeligt indgået ægteskab blandt dens græske, kariske og persiske befolkning … Hvis de senere antikke rapporter, der er kommet ned til os, er korrekte, blev hans familie forvist i de urolige år efter perserkrigene, og som en meget ung mand Herodotus kan have boet på øen Samos. Hans lejlighedsvise kommentarer i Histories viser os, at han rejste vidt omkring i det østlige Middelhavs verden. Vi ved ikke hvornår og hvordan historierne først blev nedskrevet; meget sandsynligt opstod de imidlertid på grund af recitationer eller læsninger, som han gennem en række år holdt i andre græske byer og i Athen på højden af dens kejserlige magt. (x)

Hvis vandmarken er korrekt, ville Herodotus tidlige oplevelse med rejser have formet hans senere tilbøjeligheder; han ser ikke ud til at have været et sted meget længe.Han bevæger sig flydende gennem sit arbejde fra kultur til kultur og er altid mest interesseret i at fortælle en god historie og mindre så med faktakontrol af detaljerne i de fortællinger, han hørte og gentager på sine sider. Det er hans tendens, som nævnt, der har givet anledning til århundredes kritik mod ham.

Historierne

Selvom det ikke kan benægtes, at Herodot begår nogle fejl i sit arbejde , hans historier er generelt pålidelige, og videnskabelige studier i alle discipliner vedrørende hans arbejde (fra arkæologi til etnologi og mere) har fortsat med at underbygge alle hans vigtigste observationer.

Herodot identificerer sig i prologen til sit arbejde som indfødt i Halicarnassus (på den sydvestlige kyst af Lilleasien, det moderne Tyrkiet), og dette accepteres som hans fødested selvom Aristoteles og Suda hævder, at han var indfødt i Thurii (en græsk koloni i det moderne Italien). Denne uoverensstemmelse forstås generelt som en fejltagelse fra en gammel kilde (muligvis en oversættelse af Herodotus “værk), da Herodotus muligvis har boet i Thurii, men ikke var født der.

Han rejste bredt i Egypten, Afrika , og Lilleasien og skrev ned sine erfaringer og observationer og gav senere generationer detaljerede beretninger om vigtige historiske begivenheder (såsom slaget ved Marathon i 490 f.Kr. og hverdagen for Thermopylae og Salamis i 480 f.Kr.) i Grækenland i Egypten , i Lilleasien og på forskellige “vidundere”, han observerede i sine rejser. Hans beskrivelse af byen Babylon som blandt disse vidundere er et eksempel på, hvorfor hans arbejde ofte er blevet kritiseret. Herodot skriver:

Babylon ligger i en stor slette, og i størrelse er den sådan, at hvert ansigt måler 22½ km, og formen på det hele er firkantet, således at omkredsen er 90 km. Sådan er byen Babylons størrelse, og den har større pragt end alle andre byer, som vi har kendskab til. Først løber der en dyb og bred grøft, fuld af vand; derefter en mur halvtreds meter i tykkelse og hundrede meter i højden. Øverst på væggen langs kanterne byggede de kamre med en historie, der vender mod hinanden; og mellem kamrene blev der plads til at køre en fire-hestevogn. I væggenes kredsløb er der sat hundrede porte lavet af bronze. (Historier, I.178-179)

Arkæologiske beviser såvel som andre gamle beskrivelser indikerer tydeligt, at Babylon ikke var så stort som Herodot beskriver og ikke havde nær 100 porte (det havde kun otte). Det er således blevet fastslået, at denne beretning var baseret på rygter, snarere end et personligt besøg, selvom Herodot skriver, som om han selv besøgte stedet. Da han havde stor påskønnelse af Homers værker (han baserer arrangementet af hans historier på Homers form), menes hans passage om Babylon at efterligne den tidligere forfatteres beskrivelse af egyptiske Thebes.

Hans forkærlighed for historiefortælling og hans åbenlyse talent for det har alarmeret og irriteret kritikere siden antikken, men netop denne kvalitet i historierne er også det, der har gjort arbejdet så meget beundret. Herodot er i stand til at bringe en læser ind i begivenhederne i de historier, han fortæller, ved at skabe levende scener med interessante karakterer og undertiden endda dialog.

Han var næppe en upartisk iagttager af den verden, han skrev om og ofte giver personlige meninger udførligt om forskellige mennesker, skikke og begivenheder. Mens hans beundring for Homer altid er åbenbar, stillede han frit spørgsmålstegn ved Iliadens historiske sandhed og spurgte, hvorfor achaeerne ville føre en så lang og kostbar kampagne som trojanskrigen på vegne af en kvinde. Dette er kun et af mange eksempler på, at Herodot “personlighed viser sig i sit arbejde. Vandfeltkommentarer:

Visse slags fortællinger gentager sig påfaldende nok til at få os til at føle, at vi ser fortællerens idiosynkratiske smag komme frem – at han nyder en bestemt slags historie og, givet mulighed, inkluderer når det er muligt. Herodot er fascineret af samspillet mellem natur og kultur; skyterne, der bor i et træløst land, opfinder en måde at tilberede kød på, hvor dyrets knogler og fedt giver ilden og maven giver potten, i hvilken kødet er kogt (4,61).Han udpeger også kloge individer og store bedrifter; han nyder at bemærke den første opfinder “af noget, eller en særlig slående bygning, båd eller skik eller anden kulturel præstation. (xxxviii)

Herodot “personlighed kommer faktisk ganske ofte igennem på siderne i hans værker. En læser forstår, at man hører fra et individ med visse smag og interesser, og at forfatteren mener, at det, han siger, er vigtigt nok til, at der ikke kræves nogen forklaring, kvalifikation eller undskyldning for opfattet unøjagtighed; hvis Herodot havde lyst til at inkludere noget, ville han medtage det, og han synes aldrig at være ligeglad med, om læserne fandt fejl i det.

Herodot i historierne

At han holdt sig i ret høj respekt tydelig i prologen til historierne, der begynder,

Dette er undersøgelserne fra Herodot af Halicarnassus, som han offentliggør i håb om derved at bevare forfald erindringen om, hvad mænd har gjort, og for at forhindre grækernes og barbarernes store og vidunderlige handlinger i at miste deres rette glæde; og med til at registrere, hvad der var deres grund til fejder. (I.1)

I modsætning til andre antikke forfattere (som Homer, tidligere eller Virgil, senere) tilskriver Herodot ikke sin fortælling til guddommelige kilder og opfordrer heller ikke sådanne til hjælp, men meddeler klart, at dette er hans arbejde og ingen andre. Hans høje opfattelse af sig selv vises også i det, der er optaget som den første `publikation af historierne ved de Olympiske lege.

Værker på dette tidspunkt blev` udgivet ved at blive læst højt og den græske forfatter Lucian af Samosata (125-180 CE) hævder, at Herodotus læste hele sit arbejde for publikum i et møde og modtog stor bifald. En anden version af offentliggørelsen af værket hævder dog, at Herodot nægtede at læse sin bog for publikum, indtil der var rigelig skydække til at skygge ham på platformen. Mens han ventede, gik publikum, og denne begivenhed er det, der gav anledning til maksimum, “Ligesom Herodot og hans skygge”, der henviser til en, der går glip af en mulighed ved at vente på optimale omstændigheder. Uanset hvilken konto der er sand, hvis begge er, de begge afspejler den høje opfattelse, som Herodot ser ud til at have haft af sig selv.

Senere liv & Død

Efter at have rejst i sin tids verden, Herodot kom til at bo i den græske koloni Thurii, hvor han redigerede og reviderede historierne senere i livet. Han havde også boet i Athen, og på et tidspunkt antages det, at han vendte tilbage dertil. Forskere anser det for sandsynligt, at han døde i Athen af den samme pest, der dræbte den athenske statsmand Pericles (l. 495-429 fvt) engang mellem 425 og 413 fvt.

Hans berømmelse var så stor, at mange forskellige byer (Athen og Thurii blandt dem) hævdede at være den stedet for hans begravelse og grav og monumenter blev rejst til hans ære. Den varige betydning af hans arbejde er fortsat ca. forudset af millioner af mennesker i dag, og som nævnt betragtes han fortsat som en primær kilde til pålidelig information om den antikke verden, han observerede og skrev om.