Španělský průzkumník Cabeza de Vaca přistává v Texasu

Španělský dobyvatel Alvar Nunez Cabeza de Vaca ztroskotal na nízkém písčitém ostrově u pobřeží Texasu. Hladovějící, dehydrovaný a zoufalý je prvním Evropanem, který vstoupil na půdu budoucího státu Lone Star.

Neúmyslná cesta Cabezy de Vaca do Texasu byla od samého začátku katastrofou. Série strašných nehod a indických útoků sužovala 300 mužů jeho expedice, když prozkoumávali severní Floridu. Přeživší pak dlážděli dohromady pět chatrných člunů a zamířili k moři, kde přežili začarované bouře, vážný nedostatek jídla a vody a útoky indiánů, kamkoli se dostali na břeh. Vzhledem k tomu, že jeho průzkumná skupina byla omezena na pouhých 80 nebo 90 mužů, rozbořená flotila Cabezy de Vaca nakonec ztroskotala na pravděpodobně Galvestonském ostrově nedaleko pobřeží Texasu.

Bohužel přistání na břehu neskončilo pokusy. Během příštích čtyř let se straně sotva podařilo vyhnout se slabé existenci obchodováním s indiány umístěnými v současném východním Texasu. Posádka neustále umírala na nemoci, nehody a útoky, dokud nezůstala jen Cabeza de Vaca a tři další. V roce 1532 se čtyři přeživší vydali na náročnou cestu napříč dnešními státy Texas, Nové Mexiko a Arizona. Zajatí indiány z Karankawy žili téměř dva roky ve virtuálním otroctví. Teprve poté, co si Cabeza de Vaca získala respekt Karankawy tím, že se stala kvalifikovaným lékařem a diplomatem, získala malá skupina svou svobodu.

V roce 1536 se muži setkali se skupinou španělských lovců otroků v tom, co je nyní mexický stát Sinaloa. Následovali je zpět do Mexico City, kde se příběh o jejich úžasné odysei proslavil po celé kolonii i v Evropě. Navzdory mnoha útrapám, které Cabeza de Vaca a jeho muži zažili během svých severních cest, jejich příběhy inspirovaly ostatní, aby zintenzivnili průzkum regionu, který se jednoho dne stane Texasem.