Rytíři práce

V roce 1869 založili Uriah Smith Stephens, James L. Wright a malá skupina krejčích z Filadelfie tajnou organizaci známou jako Šlechtický řád rytířů práce. Kolaps Národního odborového svazu v roce 1873 zanechal vakuum pro pracovníky hledající organizaci. Rytíři se lépe organizovali díky národní vizi, když nahradili Stephense Terence V. Powderlym. Tělo se stalo oblíbeným u pennsylvánských těžařů během hospodářské krize v polovině 70. let 20. století, poté rychle rostlo. KOL byla různorodá průmyslová unie otevřená všem pracovníkům. Vedoucí představitelé se domnívali, že je nejlepší mít všestrannou populaci, abychom získali pohledy ze všech hledisek. Rytíři práce vyloučili z členství pět skupin: bankéře, spekulanty s půdou, právníky, dealery alkoholu a hazardní hráče. Mezi jejími členy byli pracovníci s nízkou kvalifikací, pracovníci železnice, přistěhovalci a oceláři.

Jak se členství rozšiřovalo, rytíři začali fungovat spíše jako odborová organizace a méně jako tajná organizace. V 80. letech 19. století hráli rytíři práce obrovskou roli v nezávislých hnutích a hnutích třetích stran. Místní shromáždění začala nejen zdůrazňovat družstevní podniky, ale také zahájit stávky za účelem získání ústupků od zaměstnavatelů. Rytíři práce spojili pracovníky různých náboženství, ras a pohlaví a pomohli jim všem vytvořit pouto a sjednotit všechny pro stejnou věc. Nový vůdce Powderly se postavil proti stávkám jako „pozůstatek barbarství“, ale velikost a rozmanitost rytířů poskytovala místním shromážděním velkou autonomii.

V roce 1882 rytíři ukončili své členské rituály a odstranili slova „šlechtický řád“ z jejich jména. Účelem bylo zmírnit obavy katolických členů a biskupů, kteří se chtěli vyvarovat jakékoli podobnosti se zednářstvím. Rytíři původně odmítali stávky, aby dosáhli svých cílů, ale pomáhali různým stávkám a bojkotům. Stávka na železnici Wabash v roce 1885 způsobila, že se Powderly konečně přizpůsobil a podpořil nakonec úspěšnou stávku proti linii Wabash Jaye Goulda. Gould se setkal s Powderly a souhlasil s odvoláním své kampaně proti Knights of Labor, která původně způsobila zmatek. hybná síla rytířů a členství vzrostlo. Do roku 1886 měli rytíři více než 700 000 členů.

Primární poptávka rytířů byla po osmihodinovém pracovním dni. Rovněž požadovali přijetí právních předpisů o ukončení práce dětí a odsouzení práce, jakož i odstupňovanou daň z příjmu. Rovněž podporovali družstva. Jediná žena, která zastávala úřad v Knights of Labor, Leonora Barry, pracovala jako vyšetřovatelka. Popsala hrozné podmínky v továrnách zaměstnávajících ženy a děti. Tyto zprávy učinily Barryho prvním člověkem, který sbíral národní statistiky o americké pracující ženě.

Powderly a rytíři se snažili vyhnout rozporuplným politickým problémům, ale na počátku 80. let 20. století se mnoho rytířů stalo stoupenci Henryho Georga “ Radikální ideologie známá nyní jako georgismus. V roce 1883 Powderly oficiálně doporučil Georgeovu knihu a oznámil jeho podporu „jednotné daně“ z hodnot pozemků. Během newyorských voleb starosty v roce 1886 se společnosti Powderly podařilo úspěšně tlačit organizaci ke prospěch Henryho George.

Rytíři práce pomohli spojit mnoho různých typů lidí ze všech oblastí života ; například katolíci a protestanti v Irsku. KOL je oslovil, protože velmi úzce spolupracovali s irskou pozemní ligou. Rytíři měli smíšené záznamy o inkluzivitě a exkluzivitě. Přijali ženy a černochy (po roce 1878) a jejich zaměstnavatele za členy a prosazovali přijetí černochů do místních shromáždění. Organizace však tolerovala segregaci shromáždění na jihu. Bankéři, lékaři, právníci, akcionáři a výrobci alkoholických nápojů byli vyloučeni, protože byli považováni za neproduktivní členy společnosti. Asiaté byli také vyloučeni a v listopadu 1885 pobočka rytířů v Tacomě ve Washingtonu násilně vyhnala čínské dělníky města, které v té době činily téměř desetinu celkového počtu obyvatel města. Pacifická železnice Unie se dostala do konfliktu s rytíři. Když rytíři ve Wyomingu odmítli v roce 1885 pracovat více hodin, železnice najala čínské dělníky jako stávkující a vyvolávající rasovou nepřátelství. Výsledkem byl masakr v Rock Springs, který zabil desítky čínských dělníků a zbytek vyhnal z Wyomingu. Asi 50 afroamerických dělníků z cukrové třtiny organizovaných rytíři vstoupilo do stávky a bylo zavražděno útočníky při masakru v Thibodaux v Louisianě v roce 1887.Rytíři silně podporovali přijetí čínského zákona o vyloučení z roku 1882 a smluvního pracovního práva z roku 1885, stejně jako mnoho dalších pracovních skupin, což ukazuje hranice jejich závazku solidarity. I když tvrdili, že nejsou „proti imigraci“, jejich anti-asijský rasismus prokázal limity a nekonzistenci jejich anti-rasistické platformy.