Otto von Bismarck (Čeština)

Raná léta

Bismarck se narodil v Schönhausenu v pruském království. Jeho otec, Ferdinand von Bismarck-Schönhausen, byl Junkerův zeman pocházející ze švábské rodiny, která se nakonec usadila jako vlastníci statků v Pomořansku. Ferdinand byl typickým členem pruské pozemkové elity. Ekonomické podmínky rodiny byly skromné – Ferdinandovy zemědělské dovednosti byly možná méně než průměrné – a Bismarck neměl znát skutečné bohatství, dokud po dosažení sjednocení Německa nezasáhly odměny. Jeho matka, Wilhelmine Mencken, pocházela ze vzdělané buržoazní rodiny, která vyprodukovala řadu vyšších úředníků a akademiků. V 16 letech byla vdaná za Ferdinanda von Bismarcka a provinční život jí připadal omezený. Když bylo jejímu synovi Otto sedm, zapsala ho na progresivní Plamannův institut v Berlíně a přestěhovala se do hlavního města, aby byla blízko něj. Mladý Bismarck nesnášel, když vyměňoval snadný život na venkově za více vymezený život ve velkém městě, kde byl ve škole postaven proti synům nejlépe vzdělaných rodin v Berlíně. Ve škole strávil pět let a tři roky pokračoval na gymnáziu Fredericka Williama. V roce 1832 složil přijímací zkoušku na univerzitu (Abitur).

S povzbuzením své matky zahájil studium práva na univerzitě v Göttingenu v hannoverském království. Bismarck byl evidentně průměrný student, který trávil většinu času pitím se svými druhy v aristokratickém bratrství. Po krátkém působení na univerzitě v Berlíně nastoupil do pruské státní služby, kde ho sužovala nuda a neschopnost dodržovat hierarchické principy byrokracie. Smrt jeho matky v roce 1839 mu dala příležitost rezignovat, aby mu pomohl jeho otec, který měl při správě svého majetku finanční potíže. V letech 1839 až 1847 žil Bismarck běžným životem pruského venkovského zemana. Následně tyto roky romantizoval na zemi a přemýšlel, proč opustil idylickou existenci pro nejistotu života v politice. Tato často vyjádřená nostalgie mohla být spíše maskou než realitou.

Během tohoto období se seznámil a oženil se s Johannou von Puttkamerovou, dcerou konzervativní šlechtické rodiny proslulé svým oddaným pietismem. Když se Bismarck namlouval Johaně, zažil náboženské obrácení, které mu mělo poskytnout vnitřní sílu a bezpečí. Následný kritik měl poznamenat, že Bismarck věřil v Boha, který s ním vždy souhlasil ve všech otázkách. Není pochyb o tom, že manželství bylo velmi šťastné. Ve skutečnosti Bismarckova poslední slova před smrtí v roce 1898 vyjádřila přání, aby se znovu setkal s Johannou, která zemřela před několika lety.

Jeho politika ve 40. letech 18. století se podstatně nelišila od politiky typického venkovského zemana. Pokud vůbec, jeho politika byla konzervativnější. Věřil v křesťanský stát, který dostal svou sankci nakonec od božstva. Stávající společenský a politický řád měl být bráněn, aby se zabránilo hobbesovskému chaosu všech proti všem. Vzhledem k jeho názorům byl Bismarck vítán jako člen náboženského konzervativního kruhu kolem bratrů von Gerlach, kteří byli statnými obránci šlechtického panství před zásahy byrokratické centralizace. Bismarck neměl nic jiného než sarkasmus pro aristokratické liberály, kteří považovali Anglii za vzor pro Prusko. V roce 1847 se zúčastnil pruské sjednocené stravy, kde mu jeho projevy proti židovské emancipaci a současnému liberalismu získaly pověst konzervativního zaostalého ven, mimo kontakt s dynamickými silami jeho věku.

Bismarckova reakce na liberála revoluce, která se přehnala Evropou v roce 1848, potvrdila jeho image reakcionáře. Postavil se proti jakýmkoli ústupkům liberálům a vyjádřil pohrdání královou ochotou vyjednávat s revolucionáři. Dokonce uvažoval o pochodech svých rolníků do Berlína, aby osvobodili Frederika Williama IV. Od zhoubného vlivu rebelů. S dalšími archkonzervativy, včetně Ernsta Ludwiga von Gerlacha, začal přispívat do novin Kreuzzeitung (1848) jako orgán antirevolučního sentimentu.

Pro budoucí roli Bismarcka je důležité porozumět jeho analýze revoluce. Identifikoval síly změny jako omezené pouze na vzdělanou a řádnou střední třídu. Drtivá většina Prusů však byli rolníci a řemeslníci, kteří byli podle Bismarcka loajálními monarchisty. Úkolem pořádkových sil bylo potvrdit loajalitu těchto dvou skupin pomocí hmotných ústupků. Hospodářská politika městských radikálů ze střední třídy byla zakořeněna v čistém vlastním zájmu, tvrdil.Radikály by podnítily průmyslový růst na úkor nižší střední třídy a zemědělské populace. Nakonec by i samotnou střední třídu mohly získat taktické ústupky a úspěch v zahraniční politice. Toto strategické a oportunistické myšlení distancovalo Bismarcka od ideologických konzervativců, kteří byli oddáni tradičním konceptům autority. Jeho vize manipulativního státu, který si udržel svoji moc odměňováním poslušných skupin, mu zůstala po celou dobu jeho politické kariéry.