Beril

Beril, mineral compus din silicat de beriliu aluminiu, Be3Al2 (SiO3) 6, o sursă comercială de beriliu. A fost de multă vreme interesantă, deoarece mai multe soiuri sunt apreciate ca pietre prețioase. Acestea sunt acvamarin (albastru-verde pal); smarald (verde intens); heliodor (galben auriu); și morganit (roz). Berilul este un constituent minor al multor roci granitice și diguri asociate pegmatite, în gnei și în șisturi mica. Soiurile de bijuterii (altele decât smaraldul) se găsesc în mod obișnuit în cavitățile din pegmatite. Smaraldele apar la schistul mica și la calcarul bituminos. Berilul comun de calitate nongem este prezent în multe pegmatite, de obicei diseminate în cristale mici. Cu toate acestea, au fost găsite cristale mari: un cristal de 200 de tone a fost găsit în Brazilia; un cristal de 5,8 metri (19 picioare) lungime și 1,5 metri (5 picioare) în diametru a fost descoperit în Black Hills, Dakota de Sud, SUA; și un grup radiant de cristale mari, cel mai mare 16.300 kg (aproximativ 18 tone) cu o lungime de 5 metri și un diametru de 1 metru, a fost descoperit în Albany, Maine, SUA Cel mai mare cristal de orice tip din lume este un beril din Malakialina, Madagascar, și are o lungime de 18 metri și un diametru de 3,5 metri, cu o masă de 380.000 kg (aproximativ 400 de tone). Berilul nu este comun în depozitele detritice. Pentru proprietăți fizice detaliate, consultați mineralul silicat (tabel); vezi și acvamarin; smarald; morganit.

Înainte de 1925 berilul era folosit doar ca piatră prețioasă. Ulterior, s-au găsit multe utilizări importante pentru beriliu, iar berilul comun a fost căutat pe scară largă ca minereu al acestui element rar. Nu s-au găsit depozite mari și o mare parte din producție este un produs secundar în exploatarea feldspatului și a micii. Deși cantitatea de beril extras fluctuează de la an la an, aceasta a crescut destul de constant din 1930. Brazilia a devenit principalul producător; altele sunt Zimbabwe, Africa de Sud, Namibia și Statele Unite.