40 de zile și 40 de nopți: ceea ce ne poate învăța Biblia despre carantină

Cuvântul carantină provine din quarantena, sau „ 40 de zile „, în limba venețiană. A fost folosit pentru prima dată în timpul epidemiei de Moarte Neagră din secolele XIV și XV pentru a desemna o perioadă în care navele trebuiau izolate înainte ca pasagerii și echipajul să poată ajunge la țărm.

Ca rabin și student al istoriei religioase, această etimologie mi-a alimentat imaginația și m-a condus pe o cale bogată și plină de culoare a exegezei biblice.

Descrierile carantinelor de 40 de zile apar în mod repetat în Biblia ebraică, mai multe cu milenii înainte ca venețienii să introducă practica maritimă. Și atunci când apar, acestea sunt practic întotdeauna importante și schimbătoare de viață.

În timpul poveștii potopului din cartea Geneza, Noe se autoizolează de familia sa într-o arcă de lemn timp de 40 de zile și 40 de nopți, în timp ce lumea așa cum o cunoscuseră se îneacă se află într-un potop de ploaie și mări în creștere.

În cartea Exodului, Moise se desparte de israeliți pentru aceeași perioadă de timp și urcă pe Muntele Sinai pentru a pune și mai multă distanță între el și poporul său, care au comis idolatrie creând și venerând un vițel de aur.

Și într-un moment îngrozitor din viața sa, profetul Ilie fuge în deșert timp de 40 de zile și nopți în cartea Regilor și se izolează într-o peșteră . Acolo, așteaptă ca frica lui să se domolească și Dumnezeu să-i dea îndrumare.

Ce trebuie să ne învețe aceste povești astăzi, în timpul propriei noastre carantine?

Niciuna dintre aceste 40 carantinele zilnice sunt obligatorii. Mai degrabă decât rezultatul constrângerii externe, aceste exemple biblice de izolare ar trebui înțelese ca expresii gânditoare ale liberei alegeri, decizii voluntare menite să răspundă în mod constructiv la o criză existențială.

Ceva se întâmplă acestor figuri biblice după perioadele lor de izolare și distanțare socială ajung la sfârșit, odată ce criza a trecut și acestea ies din adăposturile lor respective.

Se transformă.

Noe și familia sa (împreună cu un număr destul de mare de animale și păsări) va începe procesul de populație a pământului, deoarece creația începe din nou cu un nou legământ, marcat de un curcubeu. Mai mult decât să joace un rol în drama cosmică a lui Dumnezeu, Noe devine tatăl lumii.

Moise se întoarce la poporul său cu un al doilea set din Cele Zece Porunci (el a distrus primul set din furie). El le iartă păcatele. Și noua sa maturitate, înțelegere și iluminare se manifestă extern prin raze de lumină care radiază ca o coroană din capul său.

Ilie are o teofanie, o experiență a lui Dumnezeu, nu într-un vârtej sau un cutremur, ci prin o „voce liniștită și mică”. Cu această nouă înțelegere a spiritualității și a comunicării divine, el este capabil să-și calmeze sufletul și, în cele din urmă, să-și continue misiunea de profet al Israelului.

Talmudul explică faptul că este nevoie de un embrion de 40 de zile pentru a se forma în pântece. . Pentru unii comentatori ulteriori, aceste 40 de zile sunt timpul necesar unei noi entități pentru a apărea.

În opinia mea, ar fi o greșeală să cred că numărul de 40 de zile este literal. reprezentare a timpului. Dar 40 de zile ar putea fi o metaforă a gestației, un pelerinaj către noua naștere.

Nu pot urmări câte zile am fost ascunse în auto-carantină aici, în vin, dar au trecut mult peste 40 și nu văd că se va termina în curând.

Și totuși, această criză existențială va trece.

Simt că ceva este într-adevăr gestează – atât în interiorul meu, cât și în jurul meu. Cu toții ne schimbăm, evoluăm, ne pregătim să ieșim din coconi. Distanțarea noastră socială unii de alții nu este deloc rea. De fapt, cred că va duce la n noi perspective asupra noastră și asupra lumii noastre.