O que é luteína?

• A luteína é um antioxidante que pertence ao grupo dos carotenóides. É encontrada em grandes quantidades em verduras folhosas e vegetais amarelo-laranja, bem como em suplementos dietéticos.
• A luteína é importante para manter a saúde dos olhos e reduzir o risco de degeneração macular e catarata. Também pode ter efeitos protetores sobre a pele e o sistema cardiovascular.
• Não existe uma ingestão diária oficial recomendada de luteína, embora estudos tenham sugerido que 6-20 mg / dia traz benefícios para a saúde.
• A maioria de nós não consome luteína suficiente em nossas dietas.

OS BÁSICOS DA LUTEÍNA

A luteína (pronuncia-se loo-teen) é um antioxidante pertencente a um grupo chamado carotenóides, que formam as cores amarelo brilhante, vermelho e laranja em frutas, vegetais e outras plantas. Os antioxidantes neutralizam a atividade de compostos reativos chamados radicais livres, que podem causar danos aos nossos órgãos – e, portanto, à nossa saúde – se sua presença não for controlada.

A luteína costuma ser encontrada trabalhando junto com outro carotenóide chamado zeaxantina (zee-uh-zan-thin), que é tão semelhante à luteína que são frequentemente combinados em uma categoria por fontes de informação como o Banco de Dados de Composição de Alimentos do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos, que informa o conteúdo de “luteína + zeaxantina” dos alimentos .

LUTEÍNA E SAÚDE

Embora os efeitos antioxidantes da luteína possam ocorrer em qualquer parte do corpo, a maior parte da atividade desse nutriente está concentrada nos olhos. Dos muitos tipos de carotenóides em nossos corpos, apenas a luteína e a zeaxantina são encontradas em uma região específica do olho chamada mácula, que é responsável por manter a visão central. No olho, o papel da luteína como antioxidante diminui a atividade dos radicais livres, que podem causar danos à mácula e d outras partes do olho. Junto com a zeaxantina, ajuda a absorver a luz azul prejudicial de alta energia para proteger e manter os olhos saudáveis. Obter quantidades adequadas de luteína pode diminuir o risco de desenvolver degeneração macular relacionada à idade e catarata. Essas condições são as principais causas de deficiência visual e cegueira nos Estados Unidos e afetam milhões de pessoas que estão envelhecendo.

Embora as evidências dos benefícios da luteína sejam menos robustas em áreas fora dos olhos, a luteína pode ajudar a proteger nossa pele. de danos por luz ultravioleta (UV) e promover a saúde cardiovascular.

INTENÇÕES RECOMENDADAS

Não há uma ingestão diária recomendada oficial de luteína, mas ensaios clínicos randomizados e estudos observacionais observaram benefícios para a saúde consumindo de 6 a 20 miligramas (mg) / dia por meio de alimentos ou suplementos dietéticos. Muitos profissionais de saúde especializados em saúde ocular recomendam uma ingestão de 10 mg / dia, com base na quantidade usada no influente Estudo de Doenças Oculares Relacionadas à Idade (AREDS) 2 Estudo. A ingestão real de luteína para a maioria dos americanos é estimada em apenas 1-2 mg / dia, o que significa que a maioria de nós deve tentar aumentar a ingestão de alimentos ricos em luteína.

A Autoridade Europeia de Segurança Alimentar estabeleceu um ingestão diária aceitável de 1 mg / quilograma de peso corporal por dia, principalmente destinada a referir-se à luteína na forma de suplementos dietéticos, que oferece uma fonte muito mais concentrada deste nutriente em comparação com alimentos inteiros. A luteína é geralmente reconhecida como segura (GRAS) pela Food and Drug Administration, o que significa que os fabricantes de alimentos podem usá-la como um aditivo.

A luteína é considerada um composto muito seguro e o risco de consumir muito é muito baixo. Um grande estudo não encontrou diferenças nos efeitos adversos da suplementação de luteína (10 mg) e zeaxantina (2 mg) ao longo de cinco anos em comparação com pessoas que não consumiram esses antioxidantes, e não houve relatos de toxicidade.

FONTES DE ALIMENTOS DE LUTEÍNA

Embora a luteína realmente tenha uma cor amarelada, ela é encontrada em maiores quantidades em vegetais de folhas verdes como couve, espinafre e couve (sua clorofila verde mascara os pigmentos amarelos). Abobrinha, abóbora, brócolis, milho, ervilha e couve de Bruxelas também fornecem luteína. Carotenóides como a luteína são solúveis em gordura, o que significa que são melhor absorvidos quando são consumidos com algum tipo de gordura, como azeite ou manteiga. Embora seja menor na quantidade geral de luteína por porção em comparação com as folhas verdes e outros vegetais, os ovos podem oferecer luteína de uma forma que é mais acessível ao nosso corpo, uma vez que a gordura encontrada nas gemas pode melhorar sua absorção. A luteína também pode ser encontrada em forma de cápsula como um suplemento dietético.

* Informações derivadas do banco de dados de composição de alimentos do USDA