Meta-análise abrangente

Por que realizar uma meta-análise?

O que é uma meta-análise?

Meta- análise é o procedimento estatístico para combinar dados de vários estudos. Quando o efeito do tratamento (ou tamanho do efeito) é consistente de um estudo para o outro, a meta-análise pode ser usada para identificar esse efeito comum. Quando o efeito varia de um estudo para o outro, a meta-análise pode ser usada para identificar o motivo da variação.

Por que realizar uma meta-análise?

Decisões sobre a utilidade de uma intervenção ou a validade de uma hipótese não pode ser baseada nos resultados de um único estudo, porque os resultados normalmente variam de um estudo para outro. Em vez disso, é necessário um mecanismo para sintetizar os dados dos estudos. As revisões narrativas foram usadas para esse propósito, mas a revisão narrativa é amplamente subjetiva (diferentes especialistas podem chegar a conclusões diferentes) e se torna impossivelmente difícil quando há mais do que alguns estudos envolvidos. A metanálise, por outro lado, aplica fórmulas objetivas (da mesma forma que alguém aplicaria estatísticas a dados em um único estudo) e pode ser usada com qualquer número de estudos.

Meta-análise em pesquisa aplicada e básica

As empresas farmacêuticas usam meta-análise para obter aprovação para novos medicamentos, com agências regulatórias às vezes exigindo uma meta-análise como parte do processo de aprovação. Clínicos e pesquisadores aplicados em medicina, educação, psicologia, justiça criminal e uma série de outros campos usam a meta-análise para determinar quais intervenções funcionam e quais funcionam melhor. A metanálise também é amplamente utilizada na pesquisa básica para avaliar as evidências em áreas tão diversas como sociologia, psicologia social, diferenças sexuais, finanças e economia, ciência política, marketing, ecologia e genética, entre outras.

Onde a meta-análise se encaixa no processo de pesquisa?

Publicações

Muitos periódicos incentivam os pesquisadores a enviar revisões sistemáticas e meta-análises que resumem o corpo de evidências sobre uma questão específica, e isso abordagem está substituindo a revisão narrativa tradicional. Meta-análises também desempenham papéis de apoio em outros artigos. Por exemplo, um artigo que relata os resultados de um novo estudo primário pode incluir uma meta-análise na introdução para sintetizar dados anteriores e ajudar a colocar o novo estudo no contexto.

Planejando novos estudos

Meta-análises podem desempenhar um papel fundamental no planejamento de novos estudos. A meta-análise pode ajudar a identificar quais perguntas já foram respondidas e quais ainda precisam ser respondidas, quais medidas de resultados ou populações têm maior probabilidade de produzir resultados significativos e quais variantes da intervenção planejada são provavelmente mais poderosas >

Pedidos de subsídios

Meta-análises são usadas em pedidos de subsídios para justificar a necessidade de um novo estudo. A meta-análise serve para contextualizar os dados disponíveis e mostrar a utilidade potencial do estudo planejado. Os elementos gráficos da meta-análise, como o forest plot, fornecem um mecanismo para apresentar os dados com clareza e chamar a atenção dos revisores. Algumas agências de financiamento agora exigem uma meta-análise de pesquisas existentes como parte do pedido de financiamento para financiar novas pesquisas.

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