Comitê de Coordenação do Estudante Não-Violento (SNCC)
O Comitê de Coordenação do Estudante Não-Violento (SNCC) foi fundado em abril de 1960 por jovens dedicados ao não-violento, direto táticas de ação. Embora Martin Luther King Jr. e outros esperassem que o SNCC servisse como a ala jovem da Southern Christian Leadership Conference (SCLC), os alunos permaneceram ferozmente independentes de King e do SCLC, gerando seus próprios projetos e estratégias. Embora diferenças ideológicas eventualmente causassem conflitos entre SNCC e SCLC, as duas organizações trabalharam lado a lado durante os primeiros anos do movimento pelos direitos civis.
A ideia de uma organização estudantil com base local foi concebida quando Ella Baker, uma veterana organizadora dos direitos civis e funcionária do SCLC, convidou estudantes universitários negros que haviam participado das manifestações no início de 1960 para uma reunião em abril de 1960 na Shaw University em Raleigh, Carolina do Norte. Baker encorajou os mais de 200 alunos participantes a permanecerem autônomos, em vez de se afiliarem ao SCLC ou a qualquer um dos outros grupos de direitos civis existentes. King emitiu um comunicado à imprensa no primeiro dia da conferência, caracterizando a época como “uma era de ofensiva por parte do povo oprimido” (Artigos 5: 426). Ele exortou os estudantes a formarem “algum tipo de organização contínua” e “aprofundar-se na filosofia da não-violência”, aconselhando: “Nosso objetivo final deve ser a criação de uma comunidade amada” (Artigos 5: 427).
Na Conferência de Raleigh, os alunos geralmente estavam relutantes para comprometer a independência de seus grupos de protesto locais, e votou para estabelecer apenas um corpo de coordenação temporário. O estudante de teologia da Universidade de Vanderbilt James Lawson, cujos workshops sobre ação direta não violenta serviram como campo de treinamento para muitos dos manifestantes estudantis de Nashville, elaborou uma declaração organizacional de propósito que refletia o forte compromisso com a não violência de Gandhi que caracterizou os primeiros anos do SNCC: “Afirmamos o ideal filosófico ou religioso de não violência como o fundamento de nosso propósito, o pressuposto de nossa fé e a maneira de nossa ação. A não violência, conforme cresce a partir das tradições judaico-cristãs, busca uma ordem social de justiça permeada pelo amor ”(Lawson, 17 de abril 1960). Em maio de 1960, o grupo se constituiu como uma organização permanente e o estudante da Fisk University Marion Barry foi eleito o primeiro presidente do SNCC.
O surgimento do SNCC como uma força no movimento pelos direitos civis do sul veio em grande parte através do envolvimento de estudantes no Freedom Rides de 1961, projetado para testar uma decisão da Suprema Corte de 1960 que declarou a segregação em viagens interestaduais ilidades inconstitucionais. O Congresso de Igualdade Racial inicialmente patrocinou os Freedom Rides que começaram em maio de 1961, mas os segregacionistas atacaram violentamente os motociclistas que viajavam pelo Alabama. Os alunos de Nashville, sob a liderança de Diane Nash, resolveram terminar os passeios. Depois que o novo grupo de pilotos da liberdade demonstrou sua determinação em continuar as viagens até o Mississippi, outros estudantes se juntaram ao movimento.
No momento em que a Comissão de Comércio Interestadual começou a aplicar a decisão exigindo tratamento igual nas viagens interestaduais em novembro de 1961 , O SNCC estava imerso nos esforços de registro de eleitores em McComb, Mississippi, e em uma campanha de desagregação em Albany, Geórgia, conhecida como Movimento Albany. King e SCLC mais tarde se juntaram ao SNCC em Albany, mas surgiram tensões entre os dois grupos de direitos civis. O esforço de Albany, embora rendendo poucos ganhos tangíveis, foi um importante local de desenvolvimento para o SNCC.
Na março de 1963 em Washington por Jobs e Liberdade, o presidente do SNCC, John Lewis, foi um dos escalados para falar. Ele pretendia criticar o projeto de lei de direitos civis proposto por John F. Kennedy como “muito pouco e muito tarde”, e se referir ao movimento como “uma revolução séria” (Lewis, 28 de agosto de 1963). Lewis suavizou o tom do discurso proferido para apaziguar A. Philip Randolph e outros organizadores da marcha, mas permaneceu inflexível de que o SNCC tinha “grandes reservas” em relação à legislação de direitos civis proposta por Kennedy (Carson, 94). Ele alertou sua audiência: “Queremos nossa liberdade e nós a queremos agora ”(Carson, 95).
Em 1961, o organizador Bob Moses mudou-se para Jackson, Mississippi, e começou a organizar jovens residentes do Mississippi. Moses, que estava firmemente comprometido com a organização de base não hierárquica, juntou-se à equipe do SNCC e se tornou diretor de registro eleitoral do Conselho de Organizações Federadas do Mississippi no ano seguinte.Ele encontrou resistência considerável aos esforços de reforma dos direitos civis, mas o esforço de registro eleitoral do Mississippi criou condições para a reforma racial ao reunir três grupos cruciais: secretários de campo do SNCC dinâmicos e determinados, líderes regionais e locais influentes dos direitos civis do Mississippi e estudantes voluntários brancos que participou da eleição simulada “Freedom Vote” de outubro de 1963 e do Freedom Summer (1964). No início de 1964, o SNCC apoiou a formação do Mississippi Freedom Democratic Party em um esforço para desafiar a legitimidade do Partido Democrata totalmente branco do estado.
As manifestações pelo direito de voto que começaram em 1965 em Selma, Alabama, geraram debates ideológicos cada vez mais acirrados dentro do SNCC, já que alguns trabalhadores desafiaram abertamente o compromisso anterior do grupo com táticas não violentas e sua disposição de permitir a participação de ativistas brancos . Distraído por questões tão polêmicas, as necessidades diárias dos projetos em andamento do grupo oferecido. Em muitas comunidades do Deep South, onde o SNCC atraiu um considerável apoio negro, a influência do grupo diminuiu. No entanto, depois da Marcha Selma para Montgomery, Stokely Carmichael e outros organizadores do SNCC entraram na área rural entre Selma e Montgomery e ajudaram os residentes negros a lançar a Organização da Liberdade do Condado de Lowndes, mais tarde conhecida como Partido dos Panteras Negras. Enquanto isso, vários funcionários do SNCC estabeleceram esforços de organização incipientes em guetos urbanos negros voláteis.
Em maio de 1966, uma nova etapa na história do SNCC começou com a eleição de Carmichael como presidente. Porque Carmichael se identificou com a tendência de afastamento da não violência e da cooperação inter-racial, sua eleição comprometeu as relações do SNCC com grupos de direitos civis mais moderados e muitos de seus apoiadores brancos. Durante o mês seguinte à sua eleição, Carmichael expressou publicamente a nova orientação política do SNCC quando começou a clamar por “Black Power” durante uma marcha pelo direito de voto no Mississippi. A exposição nacional dos discursos do Black Power de Carmichael trouxe notoriedade aumentada ao SNCC, mas o grupo permaneceu internamente dividido quanto à sua direção futura. King respondeu diretamente ao apelo de Carmichael e do SNCC para o Black Power em seu livro de 1967, Where Do We Go from Here: Chaos or Community? King argumentou, “o poder político efetivo para os negros não pode vir através do separatismo” (King, 48). Opondo-se ao apoio exclusivo dos candidatos eleitorais negros, King continuou: “Os membros da equipe do SNCC estão eminentemente corretos quando apontam que em Lowndes County, Alabama, não há liberais brancos ou moderados e nenhuma possibilidade de cooperação entre as raças no momento. Mas a experiência do Condado de Lowndes não pode ser considerada uma medida para toda a América ”(King, 49).
Mesmo após a demissão de um grupo de trabalhadores de campo do SNCC de Atlanta que apelou pela exclusão dos brancos, o A organização foi enfraquecida por contínuos conflitos internos e ataques externos, junto com uma perda de apoio financeiro do Norte. A eleição em junho de 1967 de H. “Rap” Brown como o novo presidente do SNCC tinha como objetivo reduzir a controvérsia em torno do grupo. Brown, no entanto, encorajou a militância entre os negros urbanos e logo uma campanha federal contra a militância negra prejudicou seriamente a capacidade do SNCC de sustentar seus esforços de organização. SNCC tornou-se um alvo do Programa de Contra-espionagem (COINTELPRO) do Federal Bureau of Investigation (FBI) em um esforço concertado em todos os níveis de governo para esmagar a militância negra por meios abertos e secretos.
O urbano espontâneo os levantes que se seguiram ao assassinato de King em abril de 1968 indicaram um alto nível de descontentamento dos negros. No entanto, até então, o SNCC tinha pouca capacidade de mobilizar uma força política efetiva. Seus mais dedicados organizadores comunitários deixaram a organização, que mudou seu nome para Comitê Coordenador Nacional de Estudantes. Embora ativistas individuais do SNCC tenham desempenhado papéis significativos na política durante o período após 1968, e muitas das idéias controversas que uma vez definiram o radicalismo do SNCC tenham se tornado amplamente aceitas entre os afro-americanos, a organização se desintegrou. No final da década, a vigilância do FBI dos escritórios restantes do SNCC foi interrompida devido à falta de atividade.