Starożytne greckie państwa-miasta: tożsamość i „polis”

Robert Garland, Ph.D., Colgate University

Około 800 pne coś niezwykłego wydarzyło się w Grecji. Po przejściu przez mroczny wiek społeczeństwo greckie nagle dało początek polis, państwu-miastu. Ale co sprawiło, że greckie polis? W wyjaśnieniu tego problemu może pomóc analiza populacji i społeczeństwa.

Eksplozja populacji w Attyce

Niektórzy archeolodzy sugerują, że w pierwszej połowie VIII wieku ludność Attyki, terytorium otaczającego Ateny, wzrosła czterokrotnie, aw następnym półwieczu ponownie prawie się podwoiła. To może być przesada, ale nie można zaprzeczyć, że populacja greckojęzycznego świata rzeczywiście wzrosła.

Po części mogło to wynikać z tego, że produkcja zboża zastąpiła hodowlę zwierząt jako główny środek rolnictwa. . Podczas gdy wół lub krowa nadaje się tylko na kilka posiłków, ziarno może wytrzymać znacznie większą populację.

Wielkość populacji ma istotny wpływ na jakość życia codziennego. Wraz ze wzrostem populacji poprawia się komunikacja, jednostki rozwijają specyficzną wiedzę, a społeczeństwa stają się bardziej rozwarstwione. Tak było w przypadku Attyki w Grecji.

Greckie społeczeństwo zostało zdominowane przez arystokratów, którzy przybyli, aby nabyć duże majątki. A co ze zwykłymi ludźmi? W rzeczywistości wiemy bardzo dużo o tym, jak żyli zwykli Grecy, z literatury, malowideł wazowych, inskrypcji i pozostałości archeologicznych.

To jest transkrypcja z serii filmów The Other Side of History: Daily Life in the Ancient World. Obejrzyj go teraz w The Great Courses Plus.

The Polis, greckie miasto-państwo

Historia starożytnej Grecji jest także historia o górach: góry w Grecji sprzyjały rozwojowi zasadniczo greckiego podmiotu politycznego, miasta-państwa lub polis.

Polis była autonomiczną wspólnotą Greków, którzy uważali się za odrębnych od innych Greków . Każde polis miało własną armię obywatelską, własny zestaw praw i własnych specyficznych bogów. Każde polis było również restrykcyjne w swoim obywatelstwie, odmawiało kobietom tego, co uważalibyśmy za podstawowe prawa człowieka, i praktykowało niewolnictwo.

Ateny były jednym z około 1000 polis (liczba mnoga tego słowa). Państwem-miastem, które najbardziej różniło się od Aten, była Sparta. Jednak o życiu w Sparcie wiemy znacznie mniej niż o życiu w Atenach.

Polis versus Ethnos

Jednak niektórzy ludzie byli członkami etnosu, słowa, które zwykle tłumaczymy jako „grupa plemienna” i chociaż „etniczny” Grek mógł mieszkać w jakimś miejskim centrum, nie miałby żadnych udogodnień polis.

Kiedy Arystoteles w swojej pracy „Polityka” słynie stwierdził, że „Człowiek jest zwierzęciem politycznym”, miał na myśli to, że człowiek jest zwierzęciem, które żyje w polis. Nie potrafił sobie wyobrazić życia prowadzonego inaczej. W rzeczywistości żaden Grek nigdy nie zadał sobie trudu, aby opisać, jak to jest żyć w etnosie.

Przekonania i nastawienie w Polis

A więc co to znaczy być Grekiem mieszkającym w polis? Oznaczało to, że mówiłeś tym samym językiem, co wszyscy inny grecki, choć w wyjątkowym dialekcie. Oznaczało to, że dzieliłeś się literaturą wspólną z innymi Grekami, przynajmniej jeśli chodzi o wiersze Homera i Hezjoda.

Oznaczało to, że oddawałeś cześć tym samym bogom, co inni Grecy , aczkolwiek w nieco innych formach. Tak więc, chociaż twoje miasto-państwo czciło własną różnorodność bogów, wywodziło się od tych samych bogów czczonych przez wszystkich innych Greków. Oznaczało to, że miałeś takie same wierzenia jak inni Grecy. Podobnie jak wszyscy Grecy, wierzyłeś w dwunastu bogów, którzy żyli na górze Olimp.

Oznaczało to również, że posiadałeś taki sam poziom wiedzy, jak inni Grecy mieszkający w twoim polis. Ty też podzielałeś ten sam pogląd. Oznaczało to na przykład, że traktowałeś niewolnictwo za coś oczywistego i miałeś głęboką podejrzliwość i niechęć do nie-Greków.W wielu przypadkach miałbyś silną, trzewną niechęć do Greków, którzy nie byli z twoich polis.

Dowiedz się więcej o greckiej religii.

Polis: A Face-to- Twarz społeczność

Z większości praktycznych powodów bycie Ateńczykiem, Spartaninem lub Tebanem oznaczałoby dla ciebie o wiele więcej niż bycie Grekiem. Doświadczyłeś poczucia więzi z innymi Ateńczykami lub innymi Spartanami lub z kimkolwiek, kto był twoimi rodakami. Było ku temu wiele powodów.

Jako obywatel polis doświadczyłbyś znacznie większego poczucia ekskluzywności niż ktokolwiek mieszkający dziś na zachodzie. Dzieje się tak dlatego, że polis było tym, co antropolodzy nazywają wspólnotą „twarzą w twarz” – społecznością, która była na tyle mała, że ludzie znali lub przynajmniej rozpoznawali znaczny procent całej społeczności.

Ponadto społeczne i polityczne struktury waszego polis bardzo mocno wiązałyby was z współobywatelami i rówieśnikami. I wreszcie, prowadziłeś życie, które bardziej przypominało życie wszystkich twoich współobywateli, po prostu dlatego, że dostępnych było znacznie mniej życiowych wyborów.

Dowiedz się więcej o dorastaniu w starożytnej Grecji.

Wstyd jako forma organizacji społecznej

Jedną z cech społeczeństwa twarzą w twarz jest to, że kładzie duży nacisk na wstyd. Jest to jeden ze sposobów, w jakie zaszczepia swój system wartości swoim obywatelom. Wstyd byłby jedną z rzeczy, które zmotywowałyby cię najsilniej.

Powiedzmy, że nie byłeś osobą, która lubi walczyć w bitwie. Jako Grek mieszkający w polis, nie mogłeś honorowo zrezygnować z armii. Gdybyś zrezygnował, byłbyś wyrzutkiem na zawsze.

Stopień, w jakim wstyd rządził społeczeństwem w polis, można znaleźć w wierszu lirycznego poety Pindara. Opisuje żałosny los sportowca, który zawiódł swoje miasto. Mówi się, że sportowiec tak boi się kpiny, że skrada się bocznymi alejkami, mając nadzieję, że nikt go nie zobaczy. Brzmi jak straszny los, ale takie było życie w polis.

Częste pytania dotyczące życia w Polsce