Nördliche weiße Nashörner: Der kühne Plan, der eine Art retten könnte
Die Zukunft des nördlichen weißen Nashorns sieht düster aus. Nur noch zwei auf der Welt – beide sind weiblich. Aber Wissenschaftler haben einen ausgefallenen Plan, um sie vor dem Aussterben zu retten.
Als ich die Nashörner in Kenia traf, umkreisten sie das Auto.
Ich war alarmiert, als ihre Pflegekraft James Mwenda die Autotür öffnete.
„Können wir aus dem Auto steigen?“ Ich fragte.
„Ja, sie sind ruhig“, versicherte er mir.
Aber als ich das tat, rannte einer auf mich zu – es schien nicht sehr ruhig zu sein.
Ich versteckte mich hinter der anderen Seite des Autos, als Herr Mwenda versuchte, mir zu versichern, dass sie keine Angst vor Menschen hatten, obwohl es mich nicht davon abhielt, Angst vor Nashörnern zu haben.
Das Nashorn Najin, die sich an uns gewandt hatte, war zahm, weil sie in einem Zoo in der Tschechischen Republik aufgewachsen war.
Sie lebt jetzt in einem massiven, eingezäunten Gebiet des Ol Pejeta Conservancy in Zentral-Kenia.
2009 war sie eines von vier nördlichen weißen Nashörnern, zwei männliche und zwei weibliche, die aus dem Dvůr Králové Zoo in der Tschechischen Republik in dieses große Gehege gebracht wurden, um sie zu bekommen zu züchten.
Der Gedanke war, dass, wenn sie in den natürlichen Lebensraum eines Nashorns gebracht würden, dies ändert sich vielleicht.
Aber es hat nicht funktioniert. Die vier verpaarten, aber die beiden Frauen, Najin und ihre Tochter Fatu, haben nicht geboren.
Dann starben die beiden Männer. Erste 34 Jahre -alter Suni, der 2014 an natürlichen Ursachen starb. Vier Jahre später wurde der 45-jährige Sudan wegen Wunden an seiner Haut niedergeschlagen, die nicht heilen würden – und seine Muskeln und Knochen waren degeneriert.
Jetzt sind Najin und Fatu die einzigen weißen Nashörner im Norden der Welt – und beide können keine Schwangerschaft tragen.
Kostbares Sperma
Dies hat Wissenschaftler aus aller Welt nicht davon abgehalten Welt vor dem Versuch, die Arten zu retten – und sie haben sich ein ziemlich außergewöhnliches Schema ausgedacht.
Es handelt sich um sorgfältig konservierte Spermien, die Suni und Sudan und anderen männlichen nördlichen weißen Nashörnern entnommen wurden, bevor sie starben.
Sie hatten es mit dem int gesammelt Ention der künstlichen Befruchtung der Weibchen, einschließlich der südlichen weißen Nashörner.
In Afrika gibt es zwei Unterarten weißer Nashörner – das fast ausgestorbene nördliche weiße Nashorn und das am weitesten verbreitete südliche weiße Nashorn.
Diese Besamungsversuche schlugen jedoch fehl.
Also versuchten sie im Labor, einen Embryo – ein mit Sperma befruchtetes Ei – herzustellen.
Dies stellte eine weitere Herausforderung dar: das Ei zu ergreifen.
Für den Veterinärexperten, der den Prozess leitete, erwies es sich in der Tat als sehr kompliziert, die Eierstöcke zu erreichen – wo Eier gelagert werden – so wie sie sind 1,5 m in einem weiblichen Nashorn.
Darmschleifen stören auch, sagte mir Dr. Thomas Hildebrandt vom Leibniz-Institut für Zoo- und Wildtierforschung (IZW) in Berlin.
Und ein Schlauch kann nicht wie bei Menschen und Pferden in die Vagina eines Nashorns gesteckt werden, sagt er.
Bei großen Katzen gehen Tierärzte durch den Bauch, um dorthin zu gelangen die Eierstöcke, erklärt Dr. Hildebrandt, der die Reproduktionseinheit des IZW leitet.
Aber dies beinhaltet das Schneiden der Haut, etwas, das Nashörnern nicht angetan werden kann, da ihre etwa 5 cm dick sind.
Während es sie schützt, wenn sie in Kämpfe geraten, tut es dies niemals heilt so, wenn sie geschnitten werden, sterben sie schließlich.
Weiße Nashörner. Hergestellt aus zwei Unterarten: Nordweißnashörner und Südweißnashörner ,,,,,, Quelle: Verschiedene Quellen, Bild: Nordweißnashörner in Kenia
Also schuf Dr. Hildebrandt ein Instrument, um die Eier zu sammeln.
Es war eine Röhre, die tritt durch den Anus ein und hat an seinem Ende eine lange, zarte Nadel, mit der ein Eierstockfollikel durchstoßen werden kann, in dem ein Ei aufbewahrt wird. Die Nadel ist mit einer Absaugvorrichtung verbunden, die das Ei durch das lange Rohr saugt.
„Sie müssen es präzise bedienen“, erklärt er das von ihm patentierte Instrument.
“ Andernfalls können Sie ein riesiges Blutgefäß durchstechen, das den Durchmesser eines Kinderarms hat.
Dies würde zu inneren Blutungen und letztendlich zum Tod führen. Daher verwendet er einen 4D-Ultraschallscanner, mit dem er während des Eingriffs alles sehen kann.
Wenn es richtig gemacht wird, ist die Wirkung auf das Nashorn minimal, sagt Dr. Hildebrandt.
Die Operation kann jedoch nicht länger als zwei Stunden dauern, da ein Nashorn so lange sicher betäubt werden kann .
Letztes Jahr gelang es ihm, insgesamt 19 Eier aus Najin und Fatu zu extrahieren.
Wahnsinn nach Italien
Der nächste Schritt war die Befruchtung der Eizelle mit dem Sperma.
Für diese Pionierarbeit benötigten sie eine In-vitro-Befruchtung (IVF) ) Experte.
Cesare Galli, ansässig im privaten Avantea-Labor in Italien, war genau das Richtige.
Sobald die Eier gesammelt waren, mussten sie von Kenia nach Italien gebracht werden.
Prof. Galli hatte in der Vergangenheit Probleme, Embryonen aus anderen Nashornarten herzustellen, da Spermien von Nashörnern in der Regel von geringer Qualität sind, da sie mit Urin gemischt werden.
„Das liegt daran, dass sie, um das Sperma zu erhalten, das Rektum hinaufsteigen und das Nashorn durch einen Stromschlag töten, damit das Sperma herauskommt. Diese Methode lässt Sperma, Urin und andere Flüssigkeiten insgesamt herauskommen.“
Dr. Galli brauchte Jahre, um die Methode mit Sumatra-Nashörnern und südlichen weißen Nashörnern zu perfektionieren, und erzielte einen Durchbruch, indem er ein Ei durch Stromschlag tötete, um es und das Sperma zu einem Embryo zu machen.
Die Praxis zahlte sich aus.
Mit dem selteneren nördlichen weißen Nashornsperma und den Eiern war er zuversichtlich, dass er wusste, was funktionieren würde.
Er machte zwei Embryonen mit der ersten Lieferung von Eiern im August 2019 und einen weiteren Embryo mit das seco Die Geburt erfolgt vier Monate später.
Sie werden derzeit in seinem Labor aufbewahrt.
Um zu wachsen, benötigen diese Embryonen eine Gebärmutter – aber weder Fatus noch Najins sind geeignet.
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Die neunzehnjährige Fatu hatte trotz Paarung nie ein Kalb.
Als Tierärzte ihr Ultraschall gaben, fanden sie Stephen Ngulu, Tierarzt am Ol Pejeta Conservancy, sagte, sie habe keine Gebärmutterschleimhaut, was bedeutet, dass sie eine Schwangerschaft nicht bis zum Ende der Schwangerschaft tragen kann.
Fatus 30-jährige Mutter Najin hat schwache Hinterbeine – als Problem, denn wenn Nashörner schwanger sind, verändert das Hormon Progesteron die Dynamik ihrer Beine.
„Wenn sie hinfällt und Sie sie nicht aufstehen können und dann ist es das – Sie verlieren sie und Sie verlieren das Baby“, sagt Dr. Ngulu.
Das sind sie Ich werde dieses Risiko nicht eingehen.
Stattdessen planen sie die Verwendung von Ersatz für südliche weiße Nashörner.
Aber Dr. Galli sagt, es gibt immer noch so viel, dass sie nichts über das Fortpflanzungssystem von Nashörnern wissen.
Versuche in der Die Vergangenheit, Embryonen in südlichen weißen Nashörnern in Zoos zu platzieren, ist gescheitert.
Eines der Dinge, die die Wissenschaftler nur schwer herausfinden können, ist der Zeitpunkt für die Implantation des Embryos.
Sie müssen es wissen genau dann, wenn der Körper am besten bereit ist, sich an der Gebärmutterschleimhaut zu befestigen.
Bei Frauen bestimmt der Menstruationszyklus, wann ein Embryo implantiert werden muss.
Implantation nach dem Sex
Aber nicht alle Tiere haben Menstruationszyklen – einige Tiere, einschließlich Katzen, geben ihre Eier frei, wenn sie sich paaren.
Wenn dies auch für Nashörner gilt, ist es möglich, den Geschlechtsverkehr als Indikator zu verwenden. Dr. Galli erklärt.
Mit anderen Worten s, es ist möglich, dass die Wissenschaftler die Wahrscheinlichkeit erhöhen, dass die Leihmutter die Schwangerschaft bis zur Geburt durchführt, wenn sie den Embryo nach dem Sex implantieren.
Diese Vermutung hat sie veranlasst, die Szene für die nächste Stufe ihres detaillierten Plans vorzubereiten.
Vier wilde weibliche südliche weiße Nashörner wurden mit ihren Nachkommen in ihrem natürlichen Lebensraum unweit der letzten beiden verbleibenden nördlichen weißen Nashörner eingeschlossen.
Der nächste Schritt besteht darin, ein sterilisiertes südliches weißes Nashorn mit den Weibchen – und potenziellen Ersatzmännern – zusammenzubringen.
„Wenn Sie also sehen, dass dieser Stier aufsteigt, sagen Sie:“ Nashorn „ist bereit.“ Sie schießen dieses Nashorn, Sie setzen den Embryo ein. Das ist „der Traum“, sagt Dr. Ngulu.
Ich habe mir die potenziellen Leihmütter angesehen.
Im Gegensatz zu Najin und Fatu sind sie wild, so dass es schwierig sein kann, sie in dem weitläufigen Gehege aufzuspüren.
Als wir sie am zweiten Tag der Suche fanden, konnte ich nicht anders, als zu glauben, dass diese Nashörner es noch nicht wissen, aber eines von ihnen könnte eine Art vor dem Aussterben retten.