Theodore Roosevelt: Foreign Affairs
Theodore Roosevelt arvet et imperium under utvikling da han tiltrådte sitt kontor i 1901. Etter den spansk-amerikanske krigen i 1898 avsto Spania Filippinene, Puerto Rico, og Guam til USA. I tillegg opprettet USA et protektorat over Cuba og annekterte Hawaii. For første gang i sin historie hadde USA skaffet seg et utenlandske imperium. Som president ønsket Roosevelt å øke USAs innflytelse og prestisje på verdensscenen og gjøre landet til en global makt. Han mente også at eksporten av amerikanske verdier og idealer ville ha en foredrende effekt på verden. TRs diplomatiske maksimale var å «snakke mykt og bære en stor pinne,» og han hevdet at en administrerende direktør må være villig til å bruke makt når det er nødvendig mens han praktiserer kunsten å overtale. Han søkte derfor å samle et kraftig og pålitelig forsvar for USA for å unngå konflikter med fiender som kan bytte svakhet. Roosevelt fulgte McKinley for å avslutte den relative isolasjonismen som hadde dominert landet siden midten av 1800-tallet, og handlet aggressivt i utenrikssaker, ofte uten støtte eller samtykke fra Kongressen.
Filippinene
En av situasjonene som Roosevelt arvet da han tiltrådte, var styring av Filippinene, en øy-nasjon i Asia. Under den spansk-amerikanske krigen hadde USA tatt kontroll over skjærgården fra Spania. Da Roosevelt utnevnte William Howard Taft til den første sivile guvernøren på øyene i 1901, anbefalte Taft at det ble opprettet en sivil regjering med en valgt lovgivende forsamling. departementet var i stand til å forhandle med kongressen om et lovforslag som inkluderte en generalguvernør, et uavhengig rettsvesen og den lovgivende forsamlingen.
Panamakanalen
Den mest spektakulære av Roosevelts utenrikspolitikk initiativer var etableringen av Panamakanalen. I mange år hadde amerikanske marineledere drømt om å bygge en passasje mellom Atlanterhavet og Stillehavet gjennom Mellom-Amerika. Under krigen med Spania måtte amerikanske skip i Stillehavet dampe rundt spissen av Sør-Amerika i to måneders seilaser for å bli med i den amerikanske flåten utenfor kysten av Cuba. I 1901 forhandlet USA med Storbritannia om støtte til en amerikansk-kontrollert kanal som skulle bygges enten i Nicaragua eller gjennom en landstripe – Panama – eid av Colombia. I en blomstring av lukkede manøvrer godkjente senatet en rute gjennom Panama, betinget av colombiansk godkjenning. Da Colombia strøk av vilkårene i avtalen, støttet USA en panamansk revolusjon med penger og en marineblokkade, hvor sistnevnte forhindret colombianske tropper i å lande i Panama. I 1903 ga Hay-Bunau-Varilla-traktaten med Panama USA evig kontroll over kanalen til en pris på $ 10 millioner og en årlig betaling på $ 250.000.
Da han besøkte Panama i 1906 for å observere bygningen av kanalen, ble Roosevelt den første amerikanske presidenten som forlot landet i løpet av sin periode. Han ønsket å se skuespillet, som ble kjent som en av verdens største ingeniørbragder. Nesten 30 000 arbeidere arbeidet ti timers dager i ti år for å bygge kanalen på 400 millioner dollar, i løpet av hvilken tid amerikanske tjenestemenn klarte å motvirke svøpe av gul feber som hadde herjet et stort antall kanalarbeidere. Panamakanalen ble endelig ferdig i 1914; innen 1925 hadde mer enn 5000 handelsskip gått gjennom de førti mil lange slusene hvert år. Når den var operativ, forkortet den reisen fra San Francisco til New York med mer enn 8000 miles. Prosessen med å bygge kanalen genererte fremskritt innen amerikansk teknologi og tekniske ferdigheter. Dette prosjektet konverterte også Panamakanalsonen til et stort iscenesettelsesområde for amerikanske militærstyrker, noe som gjorde USA til den dominerende militærmakten. i Mellom-Amerika.
Roosevelt Corollary
Latin-Amerika brukte en god del av Roosevelts tid og energi i løpet av sin første periode som president. Venezuela ble oppmerksomheten i 1902 da Tyskland og Storbritannia sendte skip for å blokkere landets kystlinje. De europeiske nasjonene hadde gitt lån til Venezuela som den venezuelanske diktatoren nektet å betale tilbake. Selv om både Tyskland og Storbritannia forsikret amerikanerne om at de gjorde det ikke har noen territorielle utforminger på Venezuela, følte Roosevelt seg fornærmet over sine handlinger og krevde at de gikk med på voldgift for å løse tvisten. Santo Domingo (nå Den Dominikanske republikk) opplevde også problemer med europeiske land. Igjen hadde europeiske investorer appellert til sine regjeringer å samle inn penger fra en latinamerikansk nasjon med gjeldsstyrt nasjon. Etter at den dominikanske regjeringen appellerte til USA, beordret Roosevelt en amerikansk samler å overta kontrollen over tollhusene og innkreve plikter for å unngå mulig europeisk militær handling.
Under Santo Domingo-krisen formulerte Roosevelt det som ble kjent som Roosevelt Corollary to the Monroe Doctrine. Monroe-doktrinen, utstedt i 1823, uttalte at USA ikke ville akseptere europeisk inngripen i Amerika. Roosevelt innså at hvis nasjoner på den vestlige halvkule fortsatte å ha kroniske problemer, som manglende evne til å betale tilbake utenlandsk gjeld, ville de bli mål for europeisk oppfinnelse. For å forebygge slik handling og for å opprettholde regional stabilitet, utarbeidet presidenten sin følge: USA ville gripe inn i ethvert land i Latin-Amerika som manifesterte alvorlige økonomiske problemer. Resultatet kunngjorde at USA ville tjene som «politimann» på den vestlige halvkule, en politikk som til slutt skapte mye sinne i Latin-Amerika.
Fredsmaker
Selv om det ofte ble anerkjent for Som aggressivitet i utenrikspolitikken hans, var Roosevelt også en fredsmaker. Hans mest vellykkede innsats for å bringe krigsmakter til forhandlingsbordet innebar en krise som hadde brutt ut i Øst-Asia. Kampene hadde brutt ut mellom Russland og Japan i 1904, etter Japans angrep på den russiske flåten ved Port Arthur. Da den russisk-japanske krigen raste videre med mange japanske seire, nærmet Roosevelt begge nasjoner om formidling av fredsforhandlinger. Presidenten lengtet etter en verden der land ville vende seg til voldgift i stedet for krig for å avgjøre internasjonale tvister, og han tilbød sine tjenester for dette formål. Selv om Russland og Japan opprinnelig nektet hans tilbud, aksepterte de til slutt hans «gode kontorer» for å hjelpe til med å forhandle om en fred, møte med Roosevelt i 1905 i Portsmouth, New Hampshire. For sin rolle som mekler vant Roosevelt Nobelprisen for fred, som den første amerikanske presidenten som gjorde det. Roosevelt voldgiftsførte også en tvist mellom Frankrike og Tyskland om delingen av Marokko. Storbritannia hadde anerkjent fransk kontroll over Marokko til gjengjeld for fransk anerkjennelse av britisk kontroll i Egypt. Tyskland følte seg ekskludert av denne avtalen og utfordret Frankrikes rolle i Marokko. Selv om franskmennene hadde et svakt krav til Marokko, kunne ikke USA avvise det uten å avvise Storbritannias påstand også. Oppgjøret i 1906 nådde i Algeciras, Spania, reddet ansiktet for Tyskland, men ga Frankrike ubestridt kontroll over Marokko, det også banet vei for britisk kontroll over Egypt. Noen historikere mener at Roosevelts inngripen i disse to brennpunktene avverget kamper som kan ha innhyllet hele Europa og Asia i en verdenskrig. Uansett styrket Roosevelts handlinger sterkt de engelsk-franske båndene med USA.
Den store hvite flåten
Roosevelt mente at en stor og mektig marine var en viktig komponent i nasjonale forsvar fordi det fungerte som en sterk avskrekkende faktor for Amerikas fiender. I løpet av sin periode som president bygde han den amerikanske marinen til en av de største i verden, ved å overbevise kongressen om å legge slagskip til flåten og øke antallet vervet menn. I 1907 foreslo han å sende flåten ut på en verdensturné. Årsakene hans var mange: å vise frem den «store hvite flåten» og imponere andre land rundt om i verden med amerikansk sjømakt; å la marinen få erfaring fra verdensomspennende reiser; og å tromme innenlands støtte til hans marineprogram. I desember 1907 forlot en flåte på seksten slagskip Hampton Roads, Virginia, og reiste rundt i verden og kom hjem fjorten måneder senere i februar 1909.