地球に関する10の興味深い点
地球は平坦ではありませんが、完全に丸いわけでもありません
地球が完全に丸くなったことは一度もありません。惑星は、その軸を中心に回転するという事実の結果として、赤道の周りでさらに0.3％膨らみます。地球の北極から南極までの直径は12,714 km（7,900マイル）です。赤道を通ってそれは12,756キロメートル（7,926マイル）です。違い— 42.78キロメートル（26.58マイル）—は地球の直径の約1/300です。この変化は、宇宙からの地球の写真では見ることができないほど小さいので、惑星は人間の目に丸く見えます。 NASAのジェット推進研究所の最近の調査によると、氷河が溶けて地球のウエストラインが広がっていることがわかっています。
日が長くなっています
地球の日の長さ地球が46億年前に形成されたとき、その日はおよそ6時間でした。6億2000万年前までに、これは21.9時間に増加しました。今日、平均的な日は24時間ですが、約増加しています。毎世紀1.7ミリ秒。理由は？月はそれが作り出すのを助ける潮を通して地球の回転を遅くしている。地球の自転により、潮汐の海の膨らみの位置が月と地球の軸の少し前に引っ張られ、地球の自転を遅くするねじれ力が発生します。その結果、私たちの1日は長くなっていますが、忙しいスケジュールに影響を与えるほど長くはありません。
常に複数の大陸があったわけではありません
地球の大陸何百万年も続いている、何度も何度も繰り返される関係を持っています。約8億年前、地球の陸地が乗る大きな構造プレートが集まって、大陸をロディニアと呼ばれる大きな超大陸に組み立てました。現在の北アメリカはその中心にありました。ロディニアは最終的に多くの断片に分裂しました。 2億5000万〜5億年前に再衝突し、北アメリカにアパラチア山脈、ロシアとカザフスタンにウラル山脈ができました。
約2億5000万年前、大陸は再び集まって、単一の世界的な海に囲まれたパンガイア。5000万年後、パンゲアは崩壊し始めました。それはゴンドワナランドとラウラシアの2つの大きな陸地に分裂し、最終的には今日私たちが知っている大陸に分裂しました。
地球の氷の時代
約6億から8億年前、地球はいくつかの極端な気候変動を経験しました。 n氷河期として。気候が非常に寒くなったため、一部の科学者は地球がほぼまたは完全に数回凍結したと信じています。これは「スノーボールアース」理論として知られています。メタンや二酸化炭素などの温室効果ガスの減少によって引き起こされた、そのような交互の凍結と解凍の4つの期間があった可能性があり、その間、地球は極から極へと氷河の氷で覆われていたでしょう。太陽のエネルギーの大部分は氷によって宇宙に反射されて戻ってくるので、惑星の平均気温は摂氏約-50度（華氏-74度）で、赤道は今日の南極大陸に似ています。スノーボールアースが存在した場合（激しく争われているポイント）、幸いなことに、当時は微視的で単純な生物しか存在しなかったため、寒さを感じることはありませんでした。
地球上で最も乾燥した場所
皮肉なことに、世界で最も乾燥した場所であるチリ北部のアタカマ砂漠は、最大の水域である太平洋の隣にあります。チリのアリカの年間平均降雨量はわずか0.8ミリメートル（0.03インチ）です。アタカマのカラマ市は、1972年に突然の嵐が降るまで、400年間雨が降らなかったと考えられています。ほとんどの砂漠とは異なり、アタカマは比較的寒く、最も乾燥した地域では、シアノバクテリア（緑色の光合成微生物）さえも生息していません。岩や石の下に住んでいます。 NASAの宇宙生物学者は、他の惑星に生命がどのように存在するかを知りたいと思って、このような極端な環境に生息する微生物を探すためにアタカマに行きます。
地球の重力は均一ではありません
地球が完全な球体である場合、その重力場はどこでも同じです。しかし実際には、惑星の表面はでこぼこしていて、水の流れ、氷の漂流、そして地球の地殻の下の構造プレートの動きはすべて重力の引力を変えます。これらの変動は重力異常として知られています。ヒマラヤのような山脈は、正の重力異常を引き起こします—重力は、特徴のない完全に滑らかな惑星よりも強いです。逆に、海溝の存在、または数千年前の氷河によって引き起こされた土地のくぼみは、負の重力異常につながります。 NASAのGRACE（重力回復と気候実験）ミッションは、私たちの上を周回しており、地球の重力場を前例のない詳細でマッピングしています。
過去には、海面は非常に異なっていました
地球上の氷の最新の進歩は、約70、000年前に始まり、11、500年前に終わり、18、000年前に最も遠い範囲に達しました。この間、氷河と氷床が五大湖の流域を切り開き、川を封鎖し、米国のミシシッピ川や他の川の進路を変えました。氷として大量の水が閉じ込められ、海面が120メートルも下がった（390フィート）、現在の海底の一部を露出させます。地球の海面も過去に最大70メートル（230フィート）高くなっています。最後の間氷期には、海は実際には現在より5〜7メートル（16〜23フィート）高くなりました。
私たちの太陽は貪欲な食欲を持っています
私たちの太陽のようなすべての星は老化し、最終的には死にます。太陽が水素の供給を使い果たすと、重力の下で崩壊し、最終的には膨らみます。 100倍大きく、2,000倍明るい赤い巨人で、その過程で地球を蒸発させます。しかし、心配しないでください。それは約50億年の間起こりません。
1つの選択肢は、これが起こる前に地球を離れることですが、それにはまだ想像もできない技術と居住可能な目的地が必要です。他の可能性は、次の数十億年、通過する星は地球の軌道を混乱させ、太陽からそれを蹴り飛ばす可能性があります。科学者たちは、これのオッズは10万分の1であり、宝くじに当選するよりも優れていると示唆しています。残念ながら、太陽なしで放置すると、私たちの子孫はおそらく凍死するでしょう。
月は地球の唯一の仲間ではありません
地球の近くを周回している他の2つの物体があります。厳密にはタイトルに値するわけではありませんが、月と呼ばれることもあります。1986年に発見された3753 Cruithneは、実際に太陽を周回する小惑星です。太陽を周回するのに地球と同じ時間がかかるため、次のように見えます。 Cruithneが私たちの惑星を追っている場合、地球の視点から見ると、その軌道は豆の形をしています。Asteroid2002AA29も、年に1回太陽を周回し、より奇妙な馬蹄形の経路をたどって地球に近づきます（ 95年ごとに約590万キロメートル（370万マイル）。私たちに近いため、科学者たちはAA29からサンプルを収集し、それらを地球に持ち帰ることを提案しています。
Th嵐の前に落ち着く
それは「老婆の話」だけではありません。適切な条件下では、嵐の前の静けさが実際に存在します。嵐が周囲の大気から暖かく湿った空気（その燃料）を引き込むと、低気圧が後に残されます。空気は嵐の雲に運ばれ、その一部は強力なドラフトによって上向きに強制されます。これらの上昇気流は熱気を取り除き、最大16 km（10マイル）の高さになる可能性のある最も高い嵐の雲の側面に押し出します。その後、空気が下降するにつれて、空気は暖かく乾燥し、したがってより安定します。それは下の領域を覆い、その中に含まれる空気を安定させ、その領域内の人々に嵐の前の静けさに気づかせます。