Today in History – 15 febbraio

Il 15 febbraio 1898 unesplosione di origine sconosciuta affondò la corazzata U.S.S. Maine allAvana, porto di Cuba, uccidendo 266 dei 354 membri dellequipaggio. Laffondamento del Maine ha incitato le passioni degli Stati Uniti contro la Spagna, portando infine a un blocco navale di Cuba e una dichiarazione di guerra.

Apparentemente per una visita amichevole, il Maine era stato inviato a Cuba per proteggere il interessi degli americani dopo lo scoppio dei disordini allAvana a gennaio. Una Corte dInchiesta della Marina degli Stati Uniti ha riferito il 28 marzo che la nave, una delle prime corazzate americane e costruita con un costo di oltre due milioni di dollari, era stata fatta saltare in aria da una mina senza dare la colpa a nessuna persona o nazione in particolare , ma lopinione pubblica negli Stati Uniti ha comunque incolpato lesercito spagnolo che occupa Cuba. Le successive comunicazioni diplomatiche non sono riuscite a risolvere la questione, portando allinizio della guerra ispano-americana entro la fine di aprile.

La guerra ispano-americana è degna di nota come la prima guerra degli Stati Uniti documentata dal movimento fotocamera digitale. La Edison Manufacturing Company, ad esempio, inviò il cameraman William Paley a Key West, in Florida, dove girò il 27 marzo 1898 Burial of the “Maine” Victims. Alla fine di marzo girò anche il relitto della corazzata “Maine” nel Il porto dellAvana, e tra la fine di aprile e linizio di maggio di quellanno ha filmato, in Florida, i preparativi militari per la guerra. Uno speciale “War Extra”, pubblicato il 20 maggio 1898, come supplemento al catalogo della Edison Manufacturing Company, prometteva che questi film “sarebbero stati sicuri di soddisfare il desiderio del grande pubblico di dettagli assolutamente veri e precisi sui movimenti. dellesercito degli Stati Uniti che si prepara per linvasione di Cuba. “