Lo studio collega i raggi X dentali al basso peso alla nascita; Non annullare ancora lappuntamento

28 aprile 2004 – Come se qualcuno avesse bisogno di unaltra scusa per non andare dal dentista, i ricercatori ora suggeriscono che le donne incinte che si sottopongono a raggi X dentali hanno maggiori probabilità di essere sottopeso neonati.

I dentisti sanno già di non dover eseguire radiografie inutili di pazienti in gravidanza, poiché alcune forme di radiazioni sono state collegate al travaglio pretermine e al basso peso alla nascita. Ma un nuovo studio è il primo a collegare radiografie dentali con basso peso alla nascita e bambini nati a termine.

Gli autori dello studio si dicono sorpresi dai risultati, pubblicati martedì sul Journal of the American Medical Association I ricercatori in precedenza pensavano che solo la radiazione diretta allutero o al feto sarebbe stata dannosa. Gli autori ipotizzano che la scoperta potrebbe avere qualcosa a che fare con gli effetti delle radiazioni sulla ghiandola tiroidea o su altri sistemi ormonali nella regione della testa e del collo.

Un esame delle registrazioni per più di 5.500 pazienti nello stato di Washington ha mostrato gravidan t le donne esposte a radiazioni a dosi molto basse presso lo studio del dentista, equivalenti a una serie diagnostica di raggi X eseguita per i primi pazienti, avevano il doppio delle probabilità di avere un bambino di basso peso alla nascita rispetto a quelle che non hanno ricevuto cure dentistiche Raggi X.

Solo per i neonati a termine, i nati da madri che hanno ricevuto radiografie dentali durante la gravidanza avevano una probabilità tre volte maggiore di essere di basso peso alla nascita.

Mantieni i tuoi appuntamenti con il dentista

Sia gli autori dello studio che altri esperti concordano sul fatto che la scoperta non dovrebbe “scoraggiare le future mamme ad annullare i loro appuntamenti dal dentista.

” Lo studio mostra certamente unassociazione con i raggi X, ma questo non dovrebbe essere confuso con una situazione di causa ed effetto definita “, afferma il dottor Douglass Benn, professore di radiologia e direttore dei sistemi diagnostici orali presso lUniversità della Florida College of Dentistry a Gainesville. Benn non è stato coinvolto nello studio.

Il ricercatore principale dello studio, il dottor Philippe P. Hujoel, professore di scienze della salute pubblica dentale presso lUniversità di Washington a Seattle, Wash ., ritiene che lo studio abbia svolto un lavoro ragionevole escludendo altre possibili cause per lassociazione. Ma riconosce la necessità di una futura conferma prima che il collegamento possa essere consolidato.

“È stato molto difficile studiare molto radiazioni a basso dosaggio nelle donne in gravidanza “, dice Hujoel.” Non sono state ancora escluse spiegazioni alternative “.

Altre spiegazioni per il basso peso alla nascita

Forse la spiegazione alternativa più ovvia è malattia dentale stessa, in particolare malattia parodontale.

Gli studi hanno già collegato la malattia parodontale e dentale a complicazioni della gravidanza, in particolare il travaglio pretermine e il parto prematuro. Attualmente si ipotizza che la malattia dentale possa peso alla nascita per i neonati a termine.

“Un paziente con malattia parodontale ha incre probabilità di un travaglio pretermine o di basso peso alla nascita “, afferma il dottor Ira Lamster, decano della Columbia University School of Dental and Oral Surgery di New York.

Ma Hujoel afferma che i dati dello studio non suggeriscono una malattia parodontale come possibile causa. Inoltre, dice che il collegamento non è stato ben stabilito. Nel 2002, ad esempio, uno studio britannico su oltre 700 donne nei reparti del travaglio ha concluso che la malattia parodontale non era associata a parto prematuro e basso peso alla nascita, contraddicendo altri studi precedenti.

Altre variabili che potrebbero influenzare la nascita i risultati includevano età materna, fumo, consumo di alcol, aumento di peso durante la gravidanza e malattie materne, tutti fattori che Hujoel ha detto che lo studio ha preso in considerazione.

Tuttavia, alcune donne potrebbero aver ricevuto ulteriori raggi X per ragioni mediche esterne, che secondo lui non avrebbero potuto essere controllate in questo studio.

Come ridurre al minimo lesposizione ai raggi X

Le attuali linee guida dellAmerican Dental Association insegnano ai dentisti a evitare fare i raggi X su pazienti in gravidanza, se possibile, specialmente durante il primo trimestre quando gli organi fetali si stanno sviluppando e il terzo trimestre quando il rischio di indurre un travaglio prematuro è più alto.

Esperti, incluso Hujoel , diciamo che questo studio non dovrebbe modificare queste linee guida.

“Ribadisce ciò che” stiamo già dicendo loro “, dice il dottor Ken Burrell, direttore senior del consiglio per gli affari scientifici dellADA a Chicago, Illinois. Dice che i raggi X non necessari possono essere ritardati fino a dopo la gravidanza.

Burrell sottolinea anche limportanza di utilizzare grembiuli e collari in piombo per ridurre al minimo lesposizione alle radiazioni, cosa che secondo lui fa la maggior parte dei dentisti. Inoltre, dovrebbero esserci linee di comunicazione aperte.

“Sarebbe utile informare il dentista se sei incinta”, dice Hujoel. Dal momento che molte delle donne nello studio hanno ricevuto radiografie dentali durante il primo trimestre, egli ipotizza che non sapessero di essere incinta, che non abbiano mai pensato di dirlo ai loro dentisti, o che i loro dentisti non si siano mai presi la briga di chiedere.

“Le donne incinte non dovrebbero saltare le visite dal dentista”, sottolinea la dottoressa Marjorie Jeffcoat, preside della School of Dental Medicine dellUniversità della Pennsylvania a Philadelphia. Dice che se hai sintomi o uninfezione, andare dal dentista è ancora la cosa migliore da fare sia per il tuo bambino non ancora nato che per te stesso, anche se il trattamento richiede lesecuzione di raggi X.

Benn avverte di consentire una malattia dei denti o delle gengive a marcire può portare a uninfezione più grave che può raggiungere il feto attraverso il sangue. Il trattamento richiederebbe comunque lassunzione di raggi X e potrebbe giustificare un trattamento più esteso che richiede anestesia e chirurgia orale, mettendo il feto a rischio ancora maggiore di danni.