Cosè la luteina?

• La luteina è un antiossidante che appartiene al gruppo dei carotenoidi. Si trova in quantità elevate nelle verdure a foglia verde e giallo-arancio, nonché negli integratori alimentari.
• La luteina è importante per mantenere la salute degli occhi e ridurre il rischio di degenerazione maculare e cataratta. Può anche avere effetti protettivi sulla nostra pelle e sul sistema cardiovascolare.
• Non esiste una dose giornaliera ufficiale raccomandata per la luteina, sebbene gli studi abbiano suggerito che 6-20 mg / die hanno benefici per la salute.
• La maggior parte di noi non consuma abbastanza luteina nella nostra dieta.

LE BASI DELLA LUTEINA

La luteina (pronunciata loo-teen) è un antiossidante appartenente a un gruppo chiamato carotenoidi, che rendono i colori giallo, rosso e arancione brillante in frutta, verdura e altre piante. Gli antiossidanti neutralizzano lattività dei composti reattivi chiamati radicali liberi, che possono causare danni ai nostri organi e quindi alla nostra salute se la loro presenza non è controllata.

La luteina si trova spesso a lavorare insieme a un altro carotenoide chiamato zeaxantina (zee-uh-zan-thin), che è così simile alla luteina che sono spesso combinati in ununica categoria da fonti di informazione come il database di composizione alimentare del Dipartimento dellagricoltura degli Stati Uniti, che riporta il contenuto di “luteina + zeaxantina” degli alimenti .

LUTEINA E SALUTE

Sebbene gli effetti antiossidanti della luteina possano manifestarsi in qualsiasi parte del corpo, la maggior parte dellattività di questo nutriente è concentrata negli occhi. Dei molti tipi di carotenoidi nel nostro corpo, solo la luteina e la zeaxantina si trovano in una regione specifica dellocchio chiamata macula, che è responsabile del mantenimento della visione centrale. Nellocchio, il ruolo della luteina come antiossidante riduce lattività dei radicali liberi, che possono causare danni alla macula e d altre parti dellocchio. Insieme alla zeaxantina, aiuta ad assorbire la dannosa luce blu ad alta energia per proteggere e mantenere gli occhi sani. Lassunzione di quantità adeguate di luteina può ridurre il rischio di sviluppare la degenerazione maculare e la cataratta legate alletà. Queste condizioni sono le principali cause di disabilità visiva e cecità negli Stati Uniti e colpiscono milioni di persone anziane.

Sebbene le prove dei benefici della luteina siano meno robuste nelle aree esterne agli occhi, la luteina può aiutare a proteggere la nostra pelle dai danni causati dalla luce ultravioletta (UV) e promuove la salute cardiovascolare.

PRESA CONSIGLIATE

Non esiste una dose giornaliera ufficiale raccomandata per la luteina, ma studi controllati randomizzati e studi osservazionali hanno notato benefici per la salute dal consumo ovunque da 6 a 20 milligrammi (mg) / giorno attraverso alimenti o integratori alimentari. Molti professionisti sanitari specializzati nella salute degli occhi raccomandano unassunzione di 10 mg / giorno, in base alla quantità utilizzata nellinfluente studio sulle malattie degli occhi legate alletà (AREDS) 2. Lassunzione effettiva di luteina per la maggior parte degli americani è stimata in appena 1-2 mg / giorno, il che significa che la maggior parte di noi dovrebbe mirare ad aumentare la nostra assunzione di cibi ricchi di luteina.

LAutorità europea per la sicurezza alimentare ha istituito un una dose giornaliera accettabile di 1 mg / chilogrammo di peso corporeo al giorno, intesa principalmente per riferirsi alla luteina sotto forma di integratori alimentari, che offre una fonte molto più concentrata di questo nutriente rispetto agli alimenti integrali. La luteina è generalmente riconosciuta come sicura (GRAS) dalla Food and Drug Administration, il che significa che i produttori di alimenti possono usarla come additivo.

La luteina è considerata un composto molto sicuro e il rischio di consumarne troppo è molto basso. Un ampio studio non ha rilevato differenze negli effetti avversi della supplementazione di luteina (10 mg) e zeaxantina (2 mg) nellarco di cinque anni rispetto alle persone che non hanno consumato questi antiossidanti e non sono stati segnalati casi di tossicità.

FONTI ALIMENTARI DELLA LUTEINA

Anche se la luteina ha effettivamente un colore giallastro, si trova in quantità maggiori nelle verdure a foglia verde come cavoli, spinaci e cavolo (la loro clorofilla verde maschera i pigmenti gialli). Anche zucchine, zucca, broccoli, mais, piselli e cavoletti di Bruxelles forniscono luteina. I carotenoidi come la luteina sono liposolubili, il che significa che vengono assorbiti meglio quando vengono mangiati con qualche tipo di grasso, come olio doliva o burro. Sebbene siano inferiori nella quantità complessiva di luteina per porzione rispetto alle verdure a foglia verde e ad altre verdure, le uova possono offrire luteina in una forma più accessibile al nostro corpo, poiché il grasso contenuto nei tuorli può migliorarne lassorbimento. La luteina può anche essere trovata sotto forma di capsule come integratore alimentare.

* Informazioni derivate dal database sulla composizione alimentare dellUSDA