Lincoln-Douglas-viták

A történészek hagyományosan az amerikai politikai történelem legjelentősebb kijelentései között tartják számon Stephen A. Douglas és Abraham Lincoln hét vitájának sorozatát az 1858-as Illinois állam állambeli választási kampányában. Az általuk tárgyalt kérdések nemcsak kritikus jelentőségűek voltak a rabszolgaság és az államok jogai miatti szakaszos konfliktus szempontjából, hanem mélyebb kérdéseket is érintettek, amelyek továbbra is befolyásolják a politikai beszédet. Mint Lincoln elmondta, a kérdéseket jóval azután fogják megvitatni, hogy “Douglas bíró és jómagam ezek a szegény nyelvei elhallgatnak.”

Gyakran figyelmen kívül hagyják, hogy a viták egy nagyobb kampány részei voltak, célja az volt, hogy bizonyos közvetlen politikai célokat érjenek el, és amelyek tükrözik a XIX. század közepének politikai retorikáját. Douglas, aki 1843 óta a kongresszus tagja és a Demokrata Párt országosan kiemelkedő szóvivője, a Az amerikai szenátus és Lincoln republikánusként pályázott Douglas szenátusi székére. Douglas politikai termete miatt a kampány felkeltette a nemzeti figyelmet. Úgy gondolták, hogy ennek eredménye meghatározza a demokratikus párt azon képességét, hogy fenntartsa az egységet a megosztó szakaszos és rabszolgasági kérdések, és néhányan meg voltak győződve arról, hogy ez meghatározza maga az Unió életképességét. “Az Unió csatáját Illinoisban kell megvívni” – nyilatkozta egy washingtoni lap piros.

Noha a szenátorokat 1913-ig az állami törvényhozás választotta, Douglas és Lincoln érveiket közvetlenül az emberek felé vitték. A kampány időzítése, a szekcionált ellenségesség összefüggései, amelyeken belül harcoltak, a rabszolgaság kérdésének ingadozása és a pártrendszer instabilitása együttesen különös jelentőséget tulajdonítottak a vitáknak. Nem sokkal korábban Douglas szembeszállt James Buchanan elnökkel és a déli demokratikus vezetéssel, amikor ellenezte Kansas rabszolga államként való befogadását a vitatott Lecomptoni alkotmány értelmében, amely álláspontért a republikánusoktól támogatást kapott a kongresszuson, valamint érdeklődését a újraválasztás. Ugyanakkor Buchanan és a déli rabszolgaság érdekei hallgatólagos (és egyes esetekben kifejezett) támogatást nyújtottak Lincoln jelöltségéhez, Douglas iránti ellenségeskedésük miatt. Ennek a furcsa összehangolásnak az eredményeként Lincoln fő feladata az volt, hogy megakadályozza az illinoisi republikánusokat abban, hogy támogassák Douglas-t azáltal, hogy leleplezik az erkölcsi szakadékot, amely elválasztotta őket a szenátortól, és elnyerte a radikális abolicionisták és a volt konzervatív whigek támogatását. A rabszolgaságellenes ügy viszonylag új jövevénye (szerinte 1854 előtt a rabszolgaság “kisebb kérdés” volt vele), Lincoln a vitákat arra használta, hogy fejlesszék és megerősítsék álláspontjuk erkölcsi minőségét.

Az alapmunka mert a kampányt Lincoln híres, megosztott házi beszédében fogalmazták meg Springfieldben, 1858. június 16-án. Douglas július 9-én nyitotta meg kampányát Chicagóban. Augusztus közepéig a két jelölt az állam kilencéből hétben megállapodott egy sor vitában. kongresszusi körzetek.

Lincoln baljóslatú hangon nyitotta meg a kampányt, figyelmeztetve, hogy a rabszolgaság feletti izgatás addig nem szűnik meg, amíg nem következik be olyan válság, amely a rabszolgaság kiterjesztését eredményezte az összes területre és államra, vagy végleges kihalása. “A saját maga ellen megosztott ház nem állhat ki” – jelentette ki. Lincoln előrejelzése egy állítás volt az úgynevezett helyrehozhatatlan konfliktus doktrínának. A rabszolgaság terjeszkedésének veszélye szerinte nem a rabszolgatartó déli, hanem Douglas népszerű szuverenitási helyzetéből fakad – lehetővé téve a területek számára, hogy maguk döntsék el, hogy rabszolgaságot kívánnak-e. Ezenkívül Lincoln azzal vádolta Douglas-t, hogy összeesküvést tett a rabszolgaság kiterjesztésére a szabad államokra, valamint a területekre, hamis váddal, amelyet Douglas hiába próbált figyelmen kívül hagyni. Lincoln érvelésének alapvetõ volt az a meggyõzõdése, hogy a rabszolgaságot erkölcsi tévedésként kell kezelni. Megsértette a Függetlenségi Nyilatkozat azon kijelentését, miszerint minden ember egyenlő, és ellentétes az alapító atyák szándékaival. A Douglasszal folytatott verseny “igazi kérdése”, amire Lincoln ragaszkodott, a jó és a rossz kérdése volt, és azt állította, hogy ellenfele megpróbál fenntartani egy tévedést. Végül csak a szövetségi kormány hatalma, amelyet a kongresszus gyakorolt Ugyanakkor Lincoln biztosította a délvidékieket, hogy nem áll szándékában beavatkozni a rabszolgaságba azokban az államokban, ahol létezik, és biztosította az északiakat, hogy ellenzi a fajok politikai és társadalmi egyenlőségét, pontokban, amelyekben ő és Douglas egyetértett. .

Douglas elutasította Lincoln helyrehozhatatlan konfliktusról alkotott elképzelését, és nem értett egyet az alapító atyák szándékainak elemzésével, rámutatva, hogy közülük sokan rabszolgatartók, akik úgy vélik, hogy minden közösségnek magának kell eldöntenie a kérdést.Elkötelezett Jacksonian ragaszkodott ahhoz, hogy a hatalomnak helyi szinten kell maradnia, és tükröznie kell az emberek kívánságait. Meg volt győződve azonban arról, hogy a rabszolgaságot gazdasági, földrajzi és demográfiai okokból hatékonyan korlátozzák, és hogy a területek, ha megengedik nekik a döntést, szabadnak választják. A Freeportnál tartott fontos nyilatkozatában úgy vélte, hogy az emberek a Dred Scott-határozat ellenére egyszerűen a helyi törvények védelmének visszatartásával tarthatják el a rabszolgaságot területükről. Douglast megzavarta Lincoln azon törekvése, hogy egy vitatott morális kérdést politikai eszközökkel oldjon meg, figyelmeztetve arra, hogy polgárháborúhoz vezethet. Végül Douglas a republikánus ideológia szintjén helyezte nézeteltérését Lincolnnal, azzal érvelve, hogy a verseny a konszolidáció és a konföderáció, vagy ahogy ő fogalmazott, “egy konszolidált birodalom” között zajlott, amint azt Lincoln javasolta, szemben a “szuverén és egyenlő államok konföderációjával”. ahogy javasolta.

A választások napján az illinoisi választópolgárok az állami törvényhozás tagjait választották, akik 1859 januárjában viszont Douglas-t választották a szenátusba. Noha Lincoln elvesztette, a republikánusok több népszavazást kaptak, mint a demokraták , ami az állam politikai jellegének fontos elmozdulását jelzi. Sőt, Lincoln hírnevet szerzett Észak-szerte. Meghívást kapott a republikánus jelöltek kampányába más államokban, és most az elnöki jelöltként emlegették. A győzelem során Douglas tovább elidegenítette a Buchanan-kormányt és a déli országokat, hamarosan megfosztották hatalmától a szenátusban, és hozzájárult a demokratikus párt megosztottságához.