Reconstruction (1865–1877)
Événements
Lincoln est assassiné; Johnson devient président
Le Congrès met en place un comité mixte sur la reconstruction
Johnson soppose au renouvellement de la charte de Freedmens Bureau
Le Congrès adopte la loi sur les droits civils de 1866 sur le veto de Johnson Le congrès prépare le quatorzième amendement Allocutions autour du cercle »
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Andrew Johnson
17e président des États-Unis; combattu les républicains radicaux au Congrès pour une législation clé de reconstruction
Personnes clés
Reconstruction après Lincoln
Lassassinat de Lincoln a apparemment donné aux républicains radicaux au Congrès la voie claire dont ils avaient besoin pour mettre en œuvre leur plan de reconstruction. Le nouveau président, Andrew Johnson , avait semblé soutenir les mesures punitives contre le Sud dans le passé: il naimait pas lélite des planteurs du sud et pensait quelle avait été une cause majeure de la guerre civile. Mais Johnson a surpris les républicains radicaux en bloquant systématiquement leurs tentatives de promulguer une législation punitive.
Johnson, Laissez-Fai re, et les droits des États
Johnson, un démocrate, préférait un gouvernement stratégique plus fort (par rapport au gouvernement fédéral) et croyait en la doctrine du laissez-faire, qui stipulait que le gouvernement fédéral devrait rester à lécart de léconomie et les affaires sociales de son peuple. Même après la guerre civile, Johnson pensait que les droits des États prenaient le pas sur l’autorité centrale, et il désapprouvait la législation qui affectait l’économie américaine. Il a rejeté toutes les tentatives républicaines radicales de dissoudre le système de plantation, de réorganiser léconomie du sud et de protéger les droits civils des Noirs.
Bien que Johnson naimait pas lélite des planteurs du sud, ses actions suggèrent le contraire: il a gracié plus de gens quun président avant lui, et la plupart de ceux qui ont été graciés étaient de riches propriétaires terriens du sud. Johnson partageait également le point de vue raciste des aristocrates du sud de lancien les esclaves ne devraient pas bénéficier des mêmes droits que les blancs dans lUnion. Johnson s’est opposé au Bureau des affranchis parce qu’il estimait que cibler d’anciens esclaves pour une assistance spéciale serait préjudiciable au Sud. Il pensait également que le bureau était un exemple de la prise en charge par le gouvernement fédéral du pouvoir politique réservé aux États, ce qui allait à lencontre de son idéologie des droits pro-États.
Reconstruction présidentielle
Comme Lincoln, Johnson voulait restaurer lUnion dans le plus bref délai possible. Alors que le Congrès était en vacances, le président a commencé à mettre en œuvre ses plans, qui sont devenus connus sous le nom de reconstruction présidentielle.Il a rendu les biens confisqués aux sudistes blancs, a accordé des centaines de pardons aux anciens officiers confédérés et aux représentants du gouvernement et a sapé le bureau des affranchis en lui ordonnant de restituer toutes les terres confisquées. Johnson a également nommé des gouverneurs pour superviser la rédaction des constitutions du nouvel État et a accepté de réadmettre chaque État à condition quil ratifie le treizième amendement, qui abolit lesclavage. Espérant que la reconstruction serait achevée au moment où le Congrès se réunira à nouveau quelques mois plus tard, il déclara Reconstructionover à la fin de 1865.
Le Comité mixte de reconstruction
Les républicains radicaux et modérés du Congrès étaient furieux que Johnson ait organisé ses propres efforts de reconstruction dans le Sud sans leur consentement. Johnson na offert aucune sécurité aux anciens esclaves, et ses grâces ont permis à bon nombre des mêmes riches propriétaires terriens du sud qui détenaient le pouvoir avant la guerre de reprendre le contrôle des gouvernements des États. Pour contester la reconstruction présidentielle, le Congrès a créé le Comité mixte sur la reconstruction en 1865, et le comité a commencé à concevoir des exigences plus strictes pour la réadmission dans les États du sud.
La fin du bureau des affranchis
Au début de 1866, Le Congrès a voté le renouvellement de la charte qui avait créé le FreedmensBureau, en représailles au fait que Johnson avait dépouillé le bureau de son pouvoir. Le Congrès a également révisé la charte pour inclure des tribunaux juridiques spéciaux qui passeraient outre les tribunaux du Sud. Johnson, cependant, a opposé son veto au Bureau des affranchis renouvelé, en utilisant à nouveau largument des droits des États selon lequel le gouvernement fédéral ne devrait pas priver les États de leurs pouvoirs judiciaires. Johnson a également affirmé quil nétait pas de la responsabilité du gouvernement fédéral de fournir une protection spéciale aux Noirs. Bien que la première tentative du Congrès d’annuler le droit de veto ait échoué, une deuxième tentative a réussi à préserver le bureau. Le bureau a été affaibli, cependant, et le Congrès la finalement mis fin en 1872.