Nikita Khrouchtchev

Qui était Nikita Khrouchtchev?

Nikita Khrouchtchev est devenu Premier ministre de lUnion soviétique après la mort de Joseph Staline en 1953. Dans un «discours secret» de 1956, il a discuté des crimes de Staline pour la première fois, lançant un processus appelé «déstalinisation». Il a également visité lOccident, mettant un visage souriant sur sa marque de «communisme réformiste», bien que connu aussi pour avoir une personnalité abrasive. Khrouchtchev a été lun des principaux acteurs de la crise des missiles cubains et a supervisé la construction du mur de Berlin. Après avoir été chassé du pouvoir et pris sa retraite, il mourut plusieurs années plus tard le 11 septembre 1971 à Moscou.

Premières années

Nikita Sergeyevich Khrouchtchev est né le 15 avril 1894 à Kalinovka , Russie, près de la frontière ukrainienne. Après quelques années à lécole du village, Khrouchtchev a trouvé du travail dans une usine à lâge de quinze ans. En 1918, il rejoint le Parti communiste et combat dans lArmée rouge pendant la Révolution russe. Après la guerre, il reçut une formation technique et devint un véritable partisan du communisme.

Khrouchtchev gravit rapidement les échelons du parti, devenant membre du Comité central en 1934 et remportant les élections au Politburo quelques années plus tard. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Khrouchtchev a travaillé avec larmée pour renforcer le contrôle soviétique sur la Pologne et lUkraine.

Montée au pouvoir et déstalinisation

Après la mort de Joseph Staline en 1953, Khrouchtchev a habilement utilisé ses compétences politiques pour transférer ou isoler les ennemis politiques qui menaçaient sa montée à la direction du parti. Le 24 février 1956, il dénonce les dérives de lère stalinienne pendant plusieurs heures, stupéfiant les délégués présents au 20e Congrès du Parti communiste. Sa politique de déstalinisation a incité des mouvements contre le contrôle soviétique en Pologne et en Hongrie. Pour éviter dêtre destitué, Khrouchtchev a néanmoins utilisé des méthodes similaires à Staline pour diviser et déjouer les opposants.

Sur le plan intérieur, Khrouchtchev est devenu connu pour ses idées dramatiques, certaines étant perçues comme plus humanistes et dautres mal conçues. Il a tenté dhumaniser le système soviétique en assouplissant les restrictions à la liberté dexpression et en libérant des vagues de prisonniers politiques des tristement célèbres camps de travaux forcés du Goulag. Cela a conduit à une lente naissance dun mouvement dissident. Pourtant, Khrouchtchev a également lancé des objectifs agricoles audacieux mais irréalisables en augmentant la production dans des zones non adaptées aux cultures. Il a assoupli la production de biens militaires et augmenté la production de biens de consommation uniquement pour imposer des réductions pendant la course aux armements.

Personnalité complexe

Pendant une grande partie de la guerre froide, Khrouchtchev pouvait être charmant, combatif ou belliqueux, selon son public. Publiquement, il a appelé à une coexistence pacifique avec lOccident, puis a averti: « Nous vous enterrerons! » Et dans ce qui est devenu connu sous le nom de «débat sur la cuisine», en juillet 1959, Khrouchtchev sest disputé verbalement avec le vice-président américain Richard Nixon sur linnovation soviétique contre américaine dans les appareils ménagers, entre autres désaccords majeurs.

Guerre froide et crise des missiles

Les relations entre lUnion soviétique et les États-Unis se sont considérablement refroidies après la chute dun avion espion américain U-2 en 1960. Lannée suivante, le Linvasion de Cuba par la Baie des Cochons et le début de la construction du mur de Berlin en Allemagne ont encore aggravé les relations.

Au début de 1962, Khrouchtchev avait conçu un plan pour placer des missiles nucléaires à Cuba. En octobre, les États-Unis ont détecté les missiles en cours dinstallation et placé un blocus naval autour de la nation insulaire. Après 13 jours dintenses négociations, la crise sest terminée avec lacceptation par la Russie de retirer les missiles. Les États-Unis ont accepté de retirer leurs missiles Jupiter de la Turquie et de lItalie et de ne pas envahir Cuba.

Dernières années et mort

Bien que laccord ait évité une confrontation nucléaire, au grand soulagement de la plupart du monde, les hauts responsables du Parti communiste y ont vu une perte de prestige pour lUnion soviétique. Ceci, ajouté à deux années de faible croissance économique et de relations tendues avec la Chine, entre autres, a donné aux ennemis politiques de Khrouchtchev au Kremlin suffisamment d’élan pour le chasser du pouvoir.

Le 14 octobre 1964, le Comité central a accepté la demande de Khrouchtchev de prendre sa retraite en raison de son «âge avancé et de sa mauvaise santé». Il fut remplacé par Leonid Brejnev et passa ses dernières années dans son domaine. Khrouchtchev mourut de causes naturelles le 11 septembre 1971.