Medgar Evers (Français)
Première vie et éducation
Medgar Wiley Evers est né le 2 juillet 1925 à Decatur, Mississippi. Ayant grandi dans une famille dagriculteurs du Mississippi, Evers a été enrôlé dans larmée américaine en 1943. Il a combattu en France et en Allemagne pendant la Seconde Guerre mondiale et a reçu une décharge honorable en 1946.
Evers sest enrôlé à Alcorn College (aujourdhui Alcorn State University) à Lorman, Mississippi, en 1948. Il a épousé sa camarade Myrlie Beasley au cours de sa dernière année, avant dobtenir son diplôme en 1952.
Early Civil Rights Work
Après avoir dabord trouvé du travail en tant que vendeur dassurance, Evers sest rapidement impliqué dans le Conseil régional du leadership nègre (RCNL). Prouvant à la hauteur de sa tâche lors de sa première expérience en tant quorganisateur des droits civiques, il a dirigé le boycott du groupe contre les stations-service qui refusaient de laisser les Noirs utiliser leurs toilettes. Avec son frère Charles, Evers a également travaillé pour le compte de la NAACP, organisant affiliés locaux.
Poursuite contre lUniversité du Mississippi
Evers a demandé à la faculté de droit de lUniversité du Mississippi en février 1954. Après avoir été rejeté, il sest porté volontaire pour aider la NAACP à tenter dintégrer luniversité en intentant une action en justice. Thurgood Marshall a été son avocat dans le cadre de cette contestation judiciaire de la discrimination raciale. la faculté de droit, Evers a réussi à se faire connaître auprès de la NAACP.
En mai 1954, la Cour suprême des États-Unis a rendu sa décision dans la célèbre affaire Brown c. Board of Education. Cette décision a mis fin à la ségrégation des écoles, bien qu’il ait fallu de nombreuses années pour qu’il soit pleinement mis en œuvre.
Leader de la NAACP
Plus tard en 1954, Evers est devenu le premier secrétaire de terrain de la NAACP dans le Mississippi et a déménagé sa famille à Jackson. En tant que secrétaire dÉtat sur le terrain, Evers a beaucoup voyagé dans le Mississippi, recrutant de nouveaux membres pour le NAACP et organisant les efforts dinscription des électeurs. Evers a également mené des manifestations et des boycotts économiques des entreprises appartenant à des Blancs qui pratiquaient la discrimination.
Bien que virtuellement inconnu ailleurs, Evers était lun des militants des droits civiques les plus en vue du Mississippi. Il a combattu les injustices raciales sous de nombreuses formes, y compris la manière dont lÉtat et les systèmes juridiques locaux ont géré les crimes contre les Afro-Américains. Evers a appelé à une nouvelle enquête sur le lynchage en 1955 dEmmett Till, un garçon afro-américain de 14 ans qui aurait été tué pour avoir parlé à une femme blanche. Il a également protesté contre la condamnation de son compatriote militant des droits civiques du Mississippi Clyde Kennard pour vol en 1960.
Les efforts dEvers ont fait de lui une cible pour ceux qui sopposaient à légalité raciale et à la déségrégation. Lui et sa famille ont été victimes de nombreuses menaces et actions violentes, y compris un bombardement incendiaire de sa maison en mai 1963, peu de temps avant son assassinat.
Assassinat et conséquences
Premier secrétaire dÉtat du Mississippi pour la National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP), Evers a été abattu dans le dos dans lallée de son chez lui à Jackson, Mississippi, peu après minuit le 12 juin 1963. Il mourut moins dune heure plus tard dans un hôpital voisin.
Evers a été enterré avec tous les honneurs militaires au cimetière national dArlington, et la NAACP lui a décerné à titre posthume sa médaille Spingarn de 1963. Lindignation nationale suscitée par le meurtre dEvers « a accru le soutien à la législation qui deviendrait la loi sur les droits civils de 1964.
Immédiatement après la mort dEvers, la NAACP a nommé son frère Charles à son poste. Charles Evers est devenu une figure politique majeure de lÉtat; en 1969, il a été élu maire de Fayette, Mississippi, devenant le premier maire afro-américain dune ville du Sud à mixité raciale depuis la reconstruction.
Enquête et procès
Une enquête de la police et du FBI du meurtre a rapidement déterré un principal suspect: Byron De La Beckwith, un ségrégationniste blanc et membre fondateur du Conseil des citoyens blancs du Mississippi. Malgré les preuves croissantes contre lui – un fusil trouvé près de la scène du crime a été enregistré à Beckwith et avait ses empreintes digitales sur la lunette, et plusieurs témoins lont placé dans la zone – Beckwith a nié avoir tiré sur Evers. Il a soutenu que larme avait été volée et a produit plusieurs témoins pour témoigner quil était ailleurs la nuit du meurtre.
Le conflit acharné sur la ségrégation a entouré les deux procès qui ont suivi. Beckwith a reçu le soutien de certains des citoyens les plus éminents du Mississippi, y compris le gouverneur de lépoque Ross Barnett, qui a comparu au premier procès de Beckwith pour serrer la main desprit h le défendeur à la vue du jury. En 1964, Beckwith a été libéré après limpasse de deux jurys entièrement blancs.
Nouvelles preuves et condamnation
Après le deuxième procès de Beckwith, la femme dEvers a déménagé leurs enfants en Californie, où elle a obtenu un diplôme du Pomona College et a ensuite été nommée à Los Angeles Commission des travaux publics. Convaincue que le meurtrier de son mari navait pas été traduit en justice, elle a continué à rechercher de nouvelles preuves dans laffaire.
En 1989, la question de la culpabilité de Beckwith a de nouveau été soulevée lorsquun journal de Jackson a publié comptes rendus des dossiers de la Mississippi Sovereignty Commission, aujourdhui disparue, une organisation qui existait dans les années 1950 pour aider à mobiliser le soutien populaire pour le maintien de la ségrégation. Les comptes ont montré que la commission avait aidé les avocats de Beckwith à dépister les jurés potentiels au cours des deux premiers procès. Un examen effectué par le bureau du procureur du comté de Hinds na trouvé aucune preuve dune telle falsification du jury, mais il a localisé un certain nombre de nouveaux témoins, y compris plusieurs personnes qui finiraient par témoigner que Beckwith sétait vanté auprès deux du meurtre.
En décembre 1990, Beckwith a de nouveau été inculpé du meurtre dEvers. Après un certain nombre dappels, la Cour suprême du Mississippi sest finalement prononcée en faveur dun troisième procès en avril 1993. Dix mois plus tard, le témoignage a commencé devant un jury racialement mixte. de huit Noirs et quatre Blancs. En février 1994, près de 31 ans après la mort dEvers, Beckwith a été reconnu coupable et condamné à la prison à vie. Il est décédé en janvier 2001 à lâge de 80 ans.
Legacy and Landmark
Depuis son décès prématuré, les contributions dEvers au mouvement des droits civiques ont été honorées à bien des égards. Son épouse a créé ce qui est maintenant connu sous le nom de Medgar and Myrlie Evers Institute à Jackson, Mississippi, afin de poursuivre lengagement du couple envers la société changement. La City University de New York a nommé lun de ses campus en lhonneur du militant assassiné et, en 2009, lUS Navy a également donné son nom à lun de ses navires.
Début 2017, le président Obama a désigné Evers comme « domicile » «La désignation de monument historique national est une étape importante vers la reconnaissance et la préservation des sites importants des droits civils dans le Mississippi et dans tout le pays», a déclaré le sénateur du Mississippi Thad Cochran dans un communiqué. « Les sacrifices consentis par Medgar et Myrlie Evers méritent cette distinction. »