Lhistoire derrière le chef-dœuvre pointilliste de Seurat, Un dimanche Après-midi sur lîle de La Grande Jatte
Au fil de lhistoire de lart, certaines pièces sont devenues le symbole de tout lart genres. Mona Lisa de Leonardo et David de Michel-Ange, par exemple, définissent la Renaissance italienne; Le cri dEdvard Munch incarne lexpressionnisme; et le pointillisme est caractérisé par Un dimanche après-midi de Georges Seurat sur lîle de La Grande Jatte.
Seurat a achevé ce chef-dœuvre monumental dans les années 1880. Afin de fabriquer le plus grand- scène que la vie, lartiste a méticuleusement appliqué des millions de points peints à la main sur la toile. Seurat a été le pionnier de cette technique en peignant Un dimanche après-midi lîle de La Grande Jatte, déclenchant le début du mouvement pointilliste.
Quest-ce que le pointillisme?
Paul Signac, « Le pin à Saint-Tropez », 1909 (Photo: Wikimedia Commons Public Domain)
Introduit par Georges Seurat et son collègue artiste français Paul Signac en 1886, le pointillisme est une technique de peinture dans laquelle de petits points discrets travaillent ensemble pour créer une composition cohérente . Bien que cette approche esthétique ait été largement inspirée par les coups de pinceau tachetés de limpressionnisme, le genre est en fait une branche du post-impressionnisme, un mouvement majeur qui a émergé dans les années 1890.
Alors que les styles explorés par le post-impressionniste les artistes sont diversifiés, la platitude, la formalité et la couleur exagérée sont les plus présentes dans leur travail – caractéristiques qui sont évidentes dans Un dimanche après-midi sur lîle de La Grande Jatte.
Un dimanche après-midi sur lîle de La Grande Jatte
Le Processus
Georges Seurat, Étude pour «Un dimanche après-midi sur lîle de La Grande Jatte», 1884 (Photo: Wikimedia Commons Public Domain)
Georges Seurat a commencé à peindre Un dimanche après-midi sur lîle de La Grande Jatte en au printemps 1884. Pendant ce temps, lartiste a vécu et travaillé aux côtés des impressionnistes à Paris. Comme ces artistes, Seurat a souvent peint des décors trouvés juste à lextérieur du Frenc h capitale, dont La Grande Jatte, une île de la Seine située à louest de Paris.
Afin de parfaire sa peinture du parc populaire, Seurat a complété une collection desquisses et de dessins préliminaires. Sinspirant des impressionnistes, il a créé ces études loin de son atelier et en plein air. Cette approche a permis à Seurat de capturer la couleur, la lumière et le mouvement de la scène devant lui, quil a revisitée plusieurs fois avant de terminer la peinture finale à grande échelle en 1886.
Pourquoi a-t-il consacré autant de temps à ces croquis préparatoires? En tant que pointillistes, Seurat et Signac étaient particulièrement intéressés à jouer avec la perception et à expérimenter loptique, aboutissant à un processus de peinture complet et méticuleux.
« Confronter son sujet », a expliqué Signac, « Seurat, avant de toucher son petit panneau à peinture, scrute, compare, regarde les yeux mi-clos au jeu de lombre et de la lumière, observe les contrastes, isole les reflets, joue longtemps avec le couvercle de la boîte qui lui sert de palette, puis. . . il tranche dans son petit tas de couleurs rangées dans lordre du spectre les divers éléments colorés qui forment la teinte destinée le mieux à transmettre le mystère quil a entrevu. Lexécution suit lobservation, coup par coup le panneau est couvert. »
Le tableau
Georges Seurat, « Un dimanche après-midi sur lîle de La Grande Jatte », 1884-1886 (Photo: domaine public de lArt Institute of Chicago)
Un dimanche après-midi le Lîle de La Grande Jatte représente une sortie typique des Parisiens des années 1880. Face à la rivière chatoyante et comptant sur les parasols et les arbres pour se mettre à lombre, ils semblent profiter dune brève évasion de la vie citadine, quils «se prélassent sur lherbe, pêchent dans la rivière, ou même en admirant lambiance en compagnie dun singe de compagnie.
Bien que les sujets de Un dimanche après-midi sur lîle de La Grande Jatte soient rendus dans un style irréaliste et presque minimaliste, Seurat a choisi de les placer dans une gamme de positions («de certains nous voyons le dos, certains nous voyons de face, certains de profil, certains sont assis à angle droit, certains sont étirés horizontalement, som Nous sommes debout », remarquait le critique dart Félix Fénéon en 1886). Cette décision ajoute un sens de réalisme à la représentation autrement stylisée et aide à attirer le spectateur dans le paysage en retrait.
Une autre astuce optique évidente dans cette peinture est linclusion par Seurat dun cadre peint innovant.»Selon lArt Institute of Chicago, cette bordure pointilliste est censée« rendre lexpérience de la peinture encore plus intense »en ajoutant encore plus de couleurs, de tons et de textures à la composition.
Après avoir terminé la peinture en 1886, Seurat choisit de lexposer dans la huitième et dernière exposition impressionniste. Bien quelle reçoive des critiques mitigées, elle est restée lœuvre dart la plus connue de lartiste jusquà (et après) sa mort prématurée en 1891.
Importance durable
Jusquau tournant du siècle, un dimanche après-midi sur lîle de La La Grande Jatte est restée la possession de la famille Seurat. Il a ensuite été transmis à différents marchands jusquen 1925, date à laquelle il a trouvé une maison permanente à lArt Institute of Chicago. Aujourdhui, il reste un point culminant de la collection du musée et, sans doute, l œuvre de pointillisme la plus célèbre au monde.