Historien bakom Seurats Pointillist-mästerverk, A Sunday Eftermiddag på ön La Grande Jatte
Under konsthistoriens gång har vissa bitar kommit att symbolisera hela konstnärliga genrer. Leonardos Mona Lisa och Michelangelos David definierar till exempel den italienska renässansen; Skriket av Edvard Munch är ett uttryck för expressionismen; och Pointillism typiseras av Georges Seurats ”A Sunday Afternoon the Island of La Grande Jatte.
Seurat fullbordade detta monumentala mästerverk på 1880-talet. För att skapa den större än livscenen applicerade konstnären noggrant miljontals handmålade prickar på duken. Seurat var banbrytande för denna teknik när han målade en söndagseftermiddag ön La Grande Jatte, vilket startade den pointillistiska rörelsen.
Vad är pointillism? (Foto: Wikimedia Commons Public Domain)
Introducerad av Georges Seurat och den franska konstnären Paul Signac 1886, är Pointillism en målningsteknik där små, diskreta prickar arbetar tillsammans för att skapa en sammanhängande komposition . Även om detta estetiska tillvägagångssätt till stor del inspirerades av de imponerade penseldrag av impressionismen, är genren i själva verket en gren av postimpressionismen, en stor rörelse som uppstod på 1890-talet.
Medan stilarna utforskades av postimpressionisten konstnärer är olika, de flesta med planhet, formalitet och överdriven färg i sitt arbete – egenskaper som är uppenbara i En söndagseftermiddag på ön La Grande Jatte.
En söndagseftermiddag på ön La Grande Jatte
Processen
Georges Seurat, Studie för ”En söndagseftermiddag på ön La Grande Jatte,” 1884 (Foto: Wikimedia Commons Public Domain)
Georges Seurat började måla En söndagseftermiddag på ön La Grande Jatte i våren 1884. Under denna tid bodde och arbetade konstnären tillsammans med impressionisterna i Paris. Liksom dessa konstnärer målade Seurat ofta landskap som hittades strax utanför Frenc. h huvudstad, inklusive La Grande Jatte, en Seine River-ö belägen väster om Paris.
För att göra sin målning av den populära parken fullbordad, fullbordade Seurat en samling preliminära skisser och teckningar. Med en ledtråd från impressionisterna skapade han dessa studier bort från sin studio och en plein air. Detta tillvägagångssätt gjorde det möjligt för Seurat att fånga färgen, ljuset och rörelsen på scenen framför honom, som han återbesökte flera gånger innan han avslutade den slutliga storskaliga målningen 1886.
Varför ägde han så mycket tid åt dessa förberedande skisser? Som Pointillists var Seurat och Signac särskilt intresserade av att leka med perception och experimentera med optik, vilket resulterade i en omfattande och noggrann målningsprocess.
”Konfronterar hans ämne,” förklarade Signac, ”Seurat, innan han rörde på sin lilla panel med färg, granskar, jämför, tittar med halvt slutna ögon på ljuset och skuggan, observerar kontraster, isolerar reflektioner, spelar länge med locket på lådan som fungerar som hans palett. . . han skivar ur sin lilla färghög i ordningen efter spektrumet de olika färgade elementen som utgör den nyans som är bäst avsedd för att förmedla det mysterium han har skymtat. Utförande följer vid observation, slag för slag täcks panelen. ”
Målningen
Georges Seurat, ”En söndagseftermiddag på ön La Grande Jatte,” 1884-1886 (Foto: Art Institute of Chicago Public Domain)
En söndagseftermiddag på Island of La Grande Jatte skildrar en typisk utflykt för parisier som bor på 1880-talet. De vetter mot den skimrande floden och förlitar sig på paraplyer och träd för att skugga, de verkar njuta av en kort flykt från stadslivet, oavsett om de slappar på gräset, fiskar i floden, eller till och med beundra stämningen i sällskap med en sällskapsapa.
Även om ämnena för en söndagseftermiddag på ön La Grande Jatte återges i en orealistisk och nästan minimalistisk stil, valde Seurat att placera dem i en rad olika positioner (”av vissa ser vi ryggen, andra ser vi hela ansiktet, andra i profil, andra sitter i rät vinkel, andra sträcks ut horisontellt, som de står upprätt, konstaterade konstkritiker Félix Fénéon 1886). Detta beslut lägger till en känsla av realism till den annars stiliserade skildringen och hjälper till att dra tittaren in i det avtagande landskapet.
Ett annat optiskt trick som är uppenbart i denna målning är Seurats införande av en innovativ målad ram.”Enligt Art Institute of Chicago, ska denna punktillistiska gräns” göra upplevelsen av målningen ännu mer intensiv ”genom att lägga till ännu fler färger, toner och texturer i kompositionen.
Efter avslutad målningen 1886 valde Seurat att ställa ut den i den åttonde och sista impressionistiska utställningen. Medan den möttes med blandade recensioner förblev den konstnärens mest kända konstverk fram till (och efter) hans alltför tidiga död 1891.
Varaktig betydelse
Fram till sekelskiftet, en söndagseftermiddag på ön La Grande Jatte förblev i familjen Seurat. Det skickades sedan runt olika återförsäljare fram till 1925, då det hittade ett permanent hem vid Art Institute of Chicago. Idag är det fortfarande en höjdpunkt i museets samling och utan tvekan världens mest berömda punktillismverk.