Dolly (Français)
Dolly, mouton Finn Dorset qui a vécu de 1996 à 2003, premier clone dun mammifère adulte, produit par le biologiste britannique du développement Ian Wilmut et ses collègues du Roslin Institute, près dÉdimbourg , Ecosse. Lannonce en février 1997 de la naissance de Dolly a marqué un jalon dans la science, dissipant des décennies de présomption selon laquelle les mammifères adultes ne pouvaient pas être clonés et déclenchant un débat sur les nombreuses utilisations et abus possibles de la technologie de clonage des mammifères.
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Le concept de clones de mammifères, même humains, n’était pas nouveau au moment de la naissance de Dolly. Chez les mammifères, des clones génétiques naturels, ou des individus génétiquement identiques les uns aux autres, étaient reconnus depuis longtemps sous la forme de jumeaux monozygotes (identiques). Contrairement à Dolly, cependant, ces clones sont dérivés dun seul zygote, ou œuf fécondé, et sont donc des clones les uns des autres, plutôt que des clones dun autre individu. De plus, des clones avaient été précédemment générés en laboratoire, mais uniquement à partir de cellules embryonnaires indifférenciées ou partiellement différenciées. Chez les animaux, la production de clones à partir de cellules (adultes) complètement différenciées (par exemple, des cellules cutanées ou musculaires) navait été réalisée avec succès que chez des espèces inférieures, telles que les grenouilles.
Pendant des décennies, les scientifiques avaient essayé et na pas réussi à cloner des mammifères à partir dadultes existants. Les échecs répétés ont conduit les scientifiques à spéculer sur limportance du moment et du processus de différenciation cellulaire dans lembryon de mammifère en développement. Les changements survenus dans l’ADN au cours du développement d’un animal étaient particulièrement intéressants, les modèles d’expression génique étant modifiés à mesure que les cellules se spécialisaient de plus en plus dans leur fonction. On sest rendu compte que, grâce au processus de différenciation, les cellules de mammifères adultes perdent leur totipotence – la capacité de devenir lun des différents types de cellules nécessaires pour faire un animal complet et viable. On a présumé que le processus était irréversible. La production réussie de Dolly, cependant, a prouvé le contraire.
Dolly a été clonée à partir dune cellule de glande mammaire prélevée sur une brebis Finn Dorset adulte. Wilmut et son équipe de chercheurs de Roslin lont créée en utilisant des impulsions électriques pour fusionner la cellule mammaire avec un ovule non fécondé, dont le noyau avait été retiré. Le processus de fusion a entraîné le transfert du noyau de la cellule mammaire dans lovule, qui a alors commencé à se diviser. Pour que le noyau de la cellule mammaire soit accepté et fonctionnel dans lœuf hôte, la cellule devait dabord être amenée à abandonner le cycle normal de croissance et de division et à entrer dans une phase de repos. Pour ce faire, les chercheurs ont délibérément retenu les nutriments des cellules. Limportance de cette étape avait été déterminée expérimentalement, bien quune explication de sa nécessité faisait défaut. Néanmoins, en commençant par une collection de noyaux de cellules mammaires et de cytoplasmes dœufs hôtes dérivés de brebis Scottish Blackface, un certain nombre de couplets fusionnés ont réussi à former des embryons. Les embryons reconstruits ont été transférés à des brebis de substitution Scottish Blackface. Sur 13 brebis receveuses, une est tombée enceinte et 148 jours plus tard, ce qui est essentiellement une gestation normale pour un mouton, Dolly est née.
Encyclopædia Britannica, Inc.
Dolly est restée en vie bien longtemps après sa naissance, avec un cœur, un foie, un cerveau et dautres organes fonctionnels, tous dérivés génétiquement de lADN nucléaire dune cellule de glande mammaire adulte. La technique utilisée pour la produire est devenue plus tard connue sous le nom de transfert nucléaire de cellules somatiques (SCNT). SCNT a depuis été utilisé pour générer une grande variété de clones de mammifères, à partir de différents types de cellules adultes; son succès dans la production de clones de primates, cependant, a été notablement limité.
Le 14 février 2003, Dolly a été euthanasiée par des vétérinaires après avoir été trouvée atteinte dune maladie pulmonaire progressive. Son corps a été conservé et exposé au National Museum of Scotland à Édimbourg.