Créatures mythologiques grecques combinant beauté féminine et laideur bestiale

Dieux, déesses, demi-dieux, horribles monstres et bêtes aux formes hybrides parcourent le monde de la mythologie grecque antique. Leur hérédité a façonné bon nombre des créatures fictives et fantastiques de notre époque. Des sirènes qui attirent les marins à leur mort par leur voix douce, le Sphinx vorace gardant lentrée dune ville et la méchante Lamia qui a un appétit insatiable pour la chair des petits enfants. Ces créatures mythologiques grecques qui combinent la beauté féminine et la laideur bestiale ont titillé les fantasmes de générations dartistes et les ont inspirées à créer leurs chefs-dœuvre bien connus. Voici une liste des créatures les plus populaires et des œuvres dart célèbres qui leur sont consacrées.

Arachne

Arachne était la fille dun berger et dun tisserand talentueux qui a défié Athéna, la déesse de la sagesse et artisanat, à un concours de tissage. Il existe plusieurs versions de lhistoire avec différents récits de qui a remporté le concours, mais quel que soit le résultat, cela ne semble jamais se terminer en faveur dArachne. Dans la version du mythe dOvide (43 avant notre ère), Arachne, bien plus supérieure dans son métier, bat Athéna. Cependant, son tissage dépeignant comment les dieux trompent et maltraitent les mortels enrage Athéna, et, pour avoir insulté les dieux et se comparer à eux, la déesse transforme la jeune fille en araignée.

Lartiste et graveur français du XIXe siècle Gustave Doré (1832-1883) a produit une estampe illustrant les tourments dArachné pour la Divine Comédie de Dante (1265-1321) (14e siècle).

Les Sirènes

Moitié femme et moitié oiseau, ces créatures sont apparues pour la première fois dans lOdyssée dHomère (vers 800-701 avant notre ère). Leurs voix enchanteresses attirent les marins vers leur destin aux rochers, aux bancs de sable et aux hauts-fonds à proximité. Homer a écrit:

« Dabord, vous arriverez aux sirènes qui enchanteront tous ceux qui les approchent. Si quelquun sapproche involontairement de trop près et entend le chant de les sirènes, sa femme et ses enfants ne l’accueilliront plus jamais à la maison, car ils sont assis dans un champ vert et le grognent à mort avec la douceur de leur chant. Il y a un grand tas d’os de morts qui traînent tout autour, avec la chair encore les pourrir. « 

Homer, The Odyssey, XII.

On considère souvent que les sirènes pourraient avoir inspiré la création des sirènes, une autre créature mythologique populaire. Les œuvres de lartiste du XIXe siècle John William Waterhouse (1849-1917) montrent des scènes de la mythologie grecque dune manière romantique. Peu importe à quel point les créatures sont horribles, les femelles de ses œuvres sont toujours belles et gracieuses.

Les Harpies

Les Harpies sont aussi des créatures avec la tête dune femme et le corps dun oiseau, mais comparées à Siren, elles sont connues pour être beaucoup plus horribles et maléfiques. Ils sont lun des gardiens des Enfers – le royaume du dieu Hadès – et des agents de punition qui enlèvent et torturent les gens. Lorsquune personne disparaissait soudainement de la terre, on disait quelle avait été emportée par les Harpies. Le poète romain Virgile (1er siècle avant JC) décrit les Harpies dans son Énéide comme:

« Sauvés de la mer, les Strophades que nous gagnons,
Donc appelé en Grèce, où habite, avec des harpies,
Heavenly ire
Neer a envoyé un ravageur plus répugnant; jamais été vus
Pires fléaux à sortir de la fange stygienne
Oiseaux au visage de jeune fille , mais traînant avec obscène,
Avec des mains griffues et semble toujours pâle et maigre. « 

Virgil, Aeneid, III.

Le célèbre artiste Edvard Munch (1863-1944), qui a peint lemblématique Scream (1893), est également connu pour favoriser des sujets étranges, étranges et mystiques. Ci-dessous, son croquis représentant une harpie étendant ses griffes sur un corps décédé.

Scylla

Selon les métamorphoses dOvide (8ème siècle de notre ère), Scylla était une belle nymphe de locéan. Le dieu de la mer Glaucus est tombé amoureux delle, mais Scylla, repoussée par la queue de poisson de Glaucus, a fui vers la terre ferme loin de lui. Désespéré, Glaucus se rend chez Circé, fille du Soleil, pour une potion damour.Circé tombe amoureuse de lui et, par vengeance et jalousie, prépare une potion pour Scylla qui la transforme en un monstre si effrayant que même elle ne supporte pas de la regarder.
Depuis lors, Scylla habite dans la mer détroit près de la Sicile actuelle, et son homologue Charybde habite en pleine mer. Quiconque navigue dans ces eaux doit prendre une décision difficile soit dêtre dévoré par Scylla, soit de faire naufrage par Charybdis. Ce duo mortel fait une apparition dans Homer’s Odyssey. Odyssey choisit de naviguer plus près de Scylla et sacrifie six de ses hommes.

Dans lillustration suivante de Peter Paul Rubens (1577-1640), vous pouvez voir la rencontre de Scylla et Glaucus avant que les événements horribles ne se produisent.

Les Gorgones

Bien que la description des Gorgones varie dans la littérature grecque, la source la plus ancienne définit elles comme trois sœurs, Stheno, Euryale et Medusa, qui avaient des cheveux faits de serpents venimeux. Celui qui les regarde dans les yeux se transforme immédiatement en pierre. Alors que deux des sœurs, Stheno et Euryale sont immortelles, Medusa, en revanche, est tuée par le héros Persée. Selon la légende, Persée a reçu un bouclier de la déesse Athéna et une faux par Hermès, émissaire et messager des dieux grecs. Il a coupé la tête de Medusa avec la faux, ne regardant que son reflet sur le bouclier.

La tête désincarnée de Medusa est un thème commun dans lart et lartisanat, et dans lœuvre ci-dessous, la vue horrible a été capturée par Peter Paul Rubens (1577-1640).

Les Graeae

Les gorgones sont aussi les sœurs de nos prochaines héroïnes, Graeae. Prononcées comme / ˈɡraɪiː /, qui signifie «sorcières grises», elles sont trois sœurs, Deino, Enyo et Pemphredo. Ensemble, elles partagent un œil et une dent entre trois dentre elles et possèdent également le pouvoir de regarder vers lavenir. familiarisez-vous avec elles en tant que vieilles femmes laides du célèbre film danimation Disney Hercules (1997). Cependant, dans certaines variantes du mythe, elles ont été décrites comme «blondes» ou «demi-cygnes». Dans la légende de Persée, le héros vole leur œil et les force à donner lemplacement de trois objets nécessaires pour tuer leur sœur Medusa.

Avocat de la beauté classique et membre du mouvement préraphaélite britannique Sir Edward Burne-Jones (1833 -1898) a donné aux sœurs une apparence attrayante et romantique dans son œuvre suivante.

Les mormos

Les mormos sont les arrière-grands-mères de la Grèce antique dune des créatures mythiques les plus populaires, sinon des vampires. Dans la mythologie grecque, ils ont dabord été décrits comme des compagnons dHécate, la déesse de la magie, des herbes, des fantômes et de la nécromancie. Les mormos ont été décrits comme des créatures féminines ressemblant à des vampires qui sont venues après des enfants grecs qui se conduisent mal. Elles ont également pris la forme de belles femmes pour attirer les jeunes hommes dans leurs lits pour ensuite se nourrir de leur chair et de leur sang.

Les femmes vampires les plus emblématiques de la culture populaire sont incontestablement les fruits de Bram Stoker (1847-1912) ) roman archétypal Dracula (1897) et son adaptation décran du même nom en 1992 par le réalisateur Francis Ford Coppola. Dans l’art, cependant, la peinture la plus célèbre d’un vampire pourrait être le vampire d’Edvard Munch. Une version de lannée 1894 a rapporté plus de 38 millions USD lors dune vente aux enchères en 2008.

Le Sphinx

Le sphinx est le plus souvent connu comme une créature avec une tête dhomme et un corps de lion, gardant les pyramides sans âge des pharaons égyptiens. Cependant, les Grecs ont adopté cette créature mythique dans leur littérature comme un monstre perfide et impitoyable avec la tête dune femme, les hanches dun lion, les ailes dun aigle et une queue avec une tête de serpent. Il gardait lentrée de la ville grecque de Thèbes et posait une énigme aux voyageurs qui souhaitaient entrer dans la ville. Quiconque ne répondait pas était mangé vivant. Le poète britannique Oscar Wilde (1854-1900) a même consacré un poème de fantaisie masculine alléchant Le Sphinx à cette créature mythique:

« Dans un coin sombre de mon de la place pour plus longtemps que ce que je pense
Un beau et silencieux Sphinx ma regardé à travers les ténèbres changeantes
Viens, mon adorable sénéchal!si somnolent, si sculptural! Venez, grotesque exquis! Moitié femme et moitié animal!
Et laissez-moi toucher ces griffes incurvées divoire jaune et saisir
La queue qui comme un monstrueux Asp senroule autour de vos lourdes pattes de velours!
Qui étaient vos amants? Qui étaient ceux qui ont lutté pour vous dans la poussière?
Quel était le récipient de votre désir?
Quest-ce que Leman avais-tu, tous les jours?
Des lézards géants sont-ils venus saccroupir devant toi sur les bancs de roseaux?
Des griffons à grands flancs métalliques ont-ils sauté sur toi dans ton canapé piétiné?
Et du Tombeau Lycan en brique quelle horrible Chimère est venue
Avec des têtes effrayantes et des flammes effrayantes pour engendrer de nouvelles merveilles de votre ventre?
Votre souffle horrible et lourd fait scintiller la lumière dans la lampe,
Et sur mon front je sens la rosée humide et terrible de la nuit et de la mort. « 

Oscar Wilde, The Sphinx, 1984.

Lamia

Selon la mythologie grecque, Lamia était une femme magnifique et une maîtresse du dieu Zeus. La femme jalouse de Zeus, Hera, tue tous ses enfants et la transforme en un monstre qui chasse et mange les enfants des autres. Il existe plusieurs versions de lhistoire, ainsi que de son apparence. Certains la décrivent comme ayant une queue de serpent sous la taille, tandis que dans dautres, comme le montre le tableau de John William Waterhouse, Lamia a une peau de serpent enroulée autour de son bras et de sa taille. Elle est aussi la sœur de Mormo. Si vous y pensez vraiment, grec la mythologie est lhistoire dune grande famille étendue et dysfonctionnelle, nest-ce pas?

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