Comment rédiger une lettre de requête en 7 étapes simples

Un écrivain affamé se tient devant une boîte aux lettres, tenant une grosse enveloppe brune adressée à une maison dédition. Ils récitent une prière, insèrent leur manuscrit et commencent la longue attente dune réponse qui pourrait faire ou défaire leur carrière. Cest une image romantique, mais la plupart des grands éditeurs nacceptent pas réellement les «manuscrits non sollicités» de nos jours. Si cet écrivain voulait vraiment être publié, il chercherait dabord un agent. Et pour cela, ils « auraient besoin dune lettre de requête.

Avec laide de notre toute nouvelle infographie, cet article vous montrera comment écrire une lettre de requête qui donne des résultats.

Remarque: de nombreuses recherches doivent être effectuées avant de commencer à interroger les agents. Cet article se concentrera sur la lettre de requête elle-même, et plus particulièrement sur les requêtes de fiction. Vous pouvez en apprendre davantage sur les requêtes pour les soumissions non-romanesques dans cet article et comment rédiger une proposition de livre non romanesque ici.

Comment rédiger une lettre de requête efficace

Une lettre de requête est une note demandant à un agent sil souhaite représenter un livre. Les agents peuvent recevoir une douzaine de requêtes ou plus par jour – et peuvent ne signer que quatre ou cinq auteurs par an. Ainsi, vous pouvez voir comment faire un bon La première impression dans votre requête est cruciale!

Maintenant, il ny a pas de format « standard » que tous les auteurs utilisent pour leurs lettres. Cependant, une requête est un document commercial et, en tant que tel, doit ressembler à une lettre commerciale formelle dune page.

Avant de commencer, répondons dès le départ à cette question populaire: combien de temps une requête doit-elle durer Notre conseil universel est de garder la lettre courte. (Pensez à 300 à 400 mots tout au plus.) De nombreux agents remplissent les requêtes en utilisant leur téléphone, alors pensez à lapparence de votre lettre de volonté sur un petit écran. donner limpression dêtre un énorme mur de texte ou une série décousue de phrases simples? Si cest le cas, modifiez-le pour le rendre plus concis, ordonné et organisé.

Maintenant, sans plus tarder, voici comment écrire une lettre de requête en 7 étapes.

Étape 1: Capturez lattention de lagent avec votre message daccueil

Restez simple. « Chère Mme Tyler » est parfaitement bien (en supposant que l’agent s’appelle Tyler et qu’elle est effectivement une femme).

• La ligne suivante devrait alors inciter l’agent à se piquer les oreilles. Si vous avez déjà publié des articles, pourquoi ne pas commencer par cela? Assurez-vous également de mentionner toute reconnaissance ou récompense critique que vous avez reçue pour votre travail précédent.

Je recherche une représentation pour mon roman , The Bedlam Stacks. Ce roman fait suite à The Watchmaker of Filigree Street, qui a été sélectionné pour le prix Betty Trask, et finaliste pour le prix Locust First Novel Prize en 2016.

• Si vous navez pas encore publié de publication, une autre bonne façon de commencer est de créer une connexion personnelle.

Nous nous sommes rencontrés lors de la conférence annuelle Writers Digest de lannée dernière et avons brièvement discuté de votre travail avec des auteurs de romance émergents.

• Ou, mieux encore, obtenez une recommandation dun auteur établi ou dun éditeur. La mise en réseau est cruciale dans lédition. « Vous voulez quelque chose qui amènera la soumission directement à lagent plutôt quà un assistant ou à un stagiaire », explique léditeur et ancien agent Fran Lebowitz. « Montrer que vous êtes connecté ne fait jamais de mal. »

Jane Doe de Del Rey Books ma suggéré de vous contacter au sujet de la représentation de mes débuts scientifiques roman de fiction, Arbormancer.

• Si vous navez pas de relations à proprement parler, ne paniquez pas, sautez directement dans votre argumentaire. Vous pouvez suivez la voie factuelle, en indiquant le titre, le genre et le nombre de mots: trois informations clés désormais à lécart.

Jécris pour demander une représentation pour mon premier thriller de 92 500 mots, Operation Kill.

• Vous pouvez également essayer de saisir lagent « s attention en commençant par votre crochet (plus à ce sujet à létape suivante!).

Conseil: mentionnez toujours votre genre, le nombre de mots et le public cible quelque part dans votre requête.

Étape 2: Fabriquer un crochet irrésistible

 » Vendez le livre, ne vous en excusez pas et sachez comment condenser sa vraie signification en quelques phrases.  » – Jonny Geller, PDG de Curtis Brown (John le Carré, David Mitchell, Susanna Clarke)

Dans les premières pages dun roman, vous devez empêcher les lecteurs de déposer votre livre.Dans une lettre de requête, vous devez vous contenter de quelques lignes. Cette partie de la lettre est connue sous le nom de crochet. Votre crochet doit montrer aux agents en quoi votre livre est différent des milliers dautres dans votre genre. Cela pourrait être un concept génial qui incite le lecteur à se demander pourquoi quelquun ny a pas pensé auparavant. Il suffit de regarder le crochet du Darkly Dreaming Dexter de Jeff Lindsay:

Rencontrez Dexter Morgan, un loup poli déguisé en mouton. Il est beau et charmant, mais quelque chose dans son passé l’a amené à respecter un ensemble de règles différent. Cest un tueur en série dont la seule règle dor le rend extrêmement sympathique: il ne tue que les mauvaises personnes.

Un autre grand crochet pourrait impliquer un conflit central intrigant, comme celui de Twilight de Stephenie Meyers:

À propos de trois choses Jétais absolument positive. Premièrement, Edward était un vampire. Deuxièmement, il y avait une partie de lui – et je ne savais pas à quel point cette partie pouvait être puissante – qui avait soif de mon sang. Et troisièmement, jétais inconditionnellement et irrévocablement amoureuse de lui.

Non seulement cela introduit le genre et le ton (sombre romance paranormale), mais cela met en place le dilemme du narrateur: elle sait quelle est amoureuse dun homme qui pourrait la tuer. Que va-t-il se passer ensuite? Est-ce quelle tombe dans un piège? Son amour vaincra-t-il la soif de sang du vampire? Perfectionner votre crochet peut prendre des jours, mais cest la partie la plus importante de votre argumentaire, haut la main.

Étape 3: Rédigez un synopsis alléchant

Maintenant que vous avez «accroché» lagent, il est temps de le relire avec votre synopsis et demandez-leur de demander votre manuscrit.

« Le synopsis devrait servir à vraiment intéresser un agent à votre livre », déclare Erin Young, agent littéraire chez Dystel, Goderich & Burret. « Pensez-y comme si vous » écriviez la quatrième de couverture de votre livre pour les futurs lecteurs.  » Cest loccasion de faire la lumière sur:

• Lintrigue
• Les personnages principaux
• Les questions centrales ou les conflits qui animent votre histoire

Suite à la suggestion dErin, regardons la quatrième de couverture de Gone Girl de Gillian Flynn et voyons comment son texte de présentation aborde ces points.

Par une chaude matinée dété à North Carthage, Missouri, cest le cinquième anniversaire de mariage de Nick et Amy Dunne. Les cadeaux sont emballés et les réservations sont faites lorsque la femme intelligente et belle de Nick disparaît. Nick, mari de lannée, ne se rend pas service avec des rêveries dignes de grincer des dents sur la pente et la forme de la tête de sa femme, mais des passages du journal dAmy révèlent que lalpha-girl perfectionniste aurait pu mettre nimporte qui dangereusement sur le bord . Sous la pression croissante de la police et des médias, ainsi que des parents férocement aimants dAmy, le golden boy de la ville défile une série interminable de mensonges, de tromperies et de comportements inappropriés. Nick est étrangement évasif, et il est définitivement amer – mais est-il vraiment un tueur?

Avec un peu plus de 100 mots, ce synopsis présente lintrigue, offre une impression de deux personnages multicouches, et nous laisse avec le question qui sert de moteur au livre: Nick a-t-il tué sa femme? Sans un grand mystère au centre de votre livre, vous pouvez toujours vous transformer en un cliffhanger captivant en définissant le conflit central et les enjeux. « Des enjeux importants » aident vos lecteurs à investir dans vos personnages et vos histoires; sans eux, nous navons aucune raison de nous en soucier ab le résultat de votre livre. Assurez-vous donc que le lecteur de lettres sait ce que vos protagonistes ont à gagner ou à perdre.

Conseil: votre crochet et votre synopsis devraient représenter environ 50% de votre lettre. Cela fait 150 ou 200 mots au maximum.

Et maintenant que le plus dur est passé, parlons de vous: lauteur.

Étape 4: Révélez vos informations didentification et votre savoir-faire en matière de publication

Après le synopsis, vous devrez pousser un agent à bout avec votre véritable rédacteur. À moins que cela ne soit pertinent pour le livre, ne mentionnez pas votre travail quotidien ou votre ville natale. Il est préférable de se concentrer sur votre historique de publication:

• Avez-vous publié des nouvelles?
• Avez-vous remporté des prix ou des concours décriture?
• Êtes-vous diplômé dun programme décriture créative?
• Avez-vous assisté à des conférences, des ateliers ou des retraites décriture?

Si vous navez pas de compétences en écriture en soi, il est normal de dire: « Je vis à Poughkeepsie avec ma femme et mes trois enfants. Ceci est mon premier roman. »Vous pouvez également mentionner votre inspiration pour écrire ce livre, ou mentionner pourquoi vous êtes la seule personne à pouvoir rendre justice à cette histoire: » Jai été inspiré pour écrire Bad Teacher par ma décennie dexpérience dans lenseignement dans les prisons publiques, dans mon état dorigine du Missouri. » En cas de doute, restez simple! Vous devez également montrer que vous allez être un partenaire éditorial informé et conscient du marché. Une excellente façon dy parvenir est didentifier des titres comparables. Cest là que vous dites que votre livre a « la sensation surnaturelle de Jonathan Strange & M. Norrell avec le penchant féministe sombre de Fingersmith de Sarah Waters. » Vous voulez faire penser à lagent: « Ooh, jaime ces livres! Peut-être que jaimerai aussi celui-ci. » Cependant, évitez de comparer votre manuscrit à:

• Des livres très réussis. Vous navez probablement pas le prochain Harry Potter.
• Des livres méga-obscurs. Ils ne le seront pas soyez impressionnés, ils seront simplement déconcertés.
• Des livres trop dissemblables. « La haute fidélité rencontre la guerre et la paix » brosse un tableau étrange.

Si vous êtes un blogueur populaire ou si vous êtes abonné à un grand nombre de médias sociaux, parlez-en! Cela permet aux agents de savoir que vous venez avec une base de fans intégrée. Encore une fois, montrez-leur que vous abordez cela comme un professionnel et que vous pouvez aider votre livre à devenir un succès.

Étape 5: Personnalisez la lettre pour chaque agent

« Vous pouvez dire quand la lettre est juste un travail générique de copier-coller », déclare Amy Bishop, un agent de Dystel, Goderich & Bourret. « Cela indique que lauteur » na pas fait ses recherches sur lagent ou lagence quil « interroge ». La personnalisation est cruciale: sans elle, votre lettre nest que du spam. Le moyen le plus simple de donner une touche personnelle à votre requête est de référencer les clients existants de lagent. Vous traiteriez quelquun qui se spécialise dans les livres dimages différemment de quelquun qui se spécialise dans la catégorie R des thrillers, après tout.

Je suis un grand fan de votre client, Michael Chabon. Le cadre de lUnion des policiers yiddish a eu une influence majeure sur mon roman.

Ou si vous voulez en faire un mieux, référez-vous à quelque chose que lagent a écrit ou dit en public.

Jai vu votre présentation à la Literary Writers Conference lannée dernière. Vos commentaires sur la pénurie de protagonistes féminines dans la fiction fantastique ont vraiment résonné en moi. Mon livre est, en partie, une tentative de rétablir cet équilibre.

Ne le mettez pas trop épais. Montrez simplement que vous avez réfléchi et faites des efforts pour choisir les agents que vous interrogez.

Étape 6: Relisez tout ce que vous avez écrit

Ne négligez pas cette étape, car elle est très importante. Avant de lappeler un jour, parcourez la lettre et vérifiez trois fois que vous avez inclus les détails suivants sur votre livre:

• Titre
• Genre
• Audience
• Nombre de mots
• Titres de composition

Demandez à un ami de lire le tout pour vérifier votre orthographe, votre grammaire, et la ponctuation est tout à fait pertinente.

Étape 7: Remerciez lagent et fermez la session

Pas de problème, pas de chichi.

Merci pour votre temps et votre considération. Jai hâte de vous entendre.

Cordialement,

Votre nom

Nen faites pas trop fin. Nessayez pas dorganiser une réunion ou de leur dire à quel point ce serait incroyable de travailler ensemble. Remerciez-les simplement et fermez la session!

Maintenant, nous venons de vous envoyer beaucoup dinformations. Si cela vous semble beaucoup à absorber, ne vous inquiétez pas: nous avons créé une liste de contrôle infographique pour vous aider à vous souvenir de tout.

Liste de contrôle: Comment écrire une lettre de requête

Exemples de lettres de requête

Si vous « vous demandez comment agir tout cela, nous » avons également proposé quelques exemples de lettre de requête pour ceux qui veulent une idée plus concrète de ce quil faut écrire. Encore une fois, il ny a pas deux lettres de requête identiques, mais ces exemples devraient fournir des conseils utiles pour vous mettre sur la bonne voie. Un échantillon présente une romance historique, un autre un roman de science-fiction et un autre un thriller psychologique, afin que vous puissiez voir comment les lettres de requête pour différents genres peuvent varier.

Lettre de requête romantique

Chère Mme Montgomery,

Je cherche une représentation pour mon roman damour historique de 80 000 mots, Fire and Silk: une romance torride interdite qui se déroule dans le contexte passionnant de la Révolution américaine. Ce livre est une suite de mon roman précédent, Midnight Rose, qui a été sélectionné pour le Katie Fforde Debut Romantic Novel Award lannée dernière.

La moitié ardente de Fire and Silk, le forgeron Joseph Ramsey, ne sest jamais intéressé aux ladyfolk – et na pas non plus le temps de les poursuivre, travaillant du crépuscule à laube pour remplir ses commissions et approvisionner secrètement larmée continentale avec des armes. Mais lorsque Joe rencontre Elizabeth Davis, une jeune femme qui lui fait une demande inhabituelle, il est frappé par son apparence frappante et son esprit pétillant. A tel point quil accepte sa demande, gratuitement.

Le seul problème est quEliza vient de se fiancer – avec un officier britannique, rien de moins. Mais à en juger par ce qu’elle attend de Joe, ce n’est pas un début très propice. Et alors que la connexion entre le forgeron et la dame se réchauffe comme du fer rouge, Joe se retrouve pris entre deux feux … à bien des égards.

Les fans dAlyssa Cole et de Hamilton en sont sûrs pour trouver leur solution dans cette histoire damour alléchante de lépoque coloniale. Jai passé lannée dernière de ma vie à faire des recherches sur la guerre dindépendance, en plus dune maîtrise en histoire américaine de lUniversité dAshland, afin que les lecteurs ne soient pas déçus par la rigueur historique.

Quant à mes références décriture, en plus dêtre finaliste pour ce prix RWA, jai publié plusieurs nouvelles avec Escape Publishing de HarperCollins. Je travaille également actuellement sur le prochain opus de ma série « Revolutionary Lovers », intitulé A Touch of Fancy. Celui-ci, qui se déroule dans la France du XVIIIe siècle, présente une certaine ressemblance thématique avec les écrits de votre cliente Claudette Sauvageot, que jadore absolument .

Merci beaucoup pour votre considération, Mme Montgomery. Jai hâte de vous entendre.

Cordialement,

Vivian Day

Lettre de requête de science-fiction

Cher M. Osbourne,

Je vous écris pour chercher une représentation pour mon roman de science-fiction de 120 000 mots, Elysium Dying. Il concerne une société dystopique dans un avenir pas si lointain qui a été ravagé non seulement par une infertilité massive, mais aussi par une invasion extraterrestre qui menace de détruire toute vie existante. Vous pourriez le considérer comme les Children of Men de PD James rencontrent le président dOrson Scott Card pour les morts.

Le protagoniste dElysium Dying est Hazel Windrow, seize ans, lune des plus jeunes en vie depuis la grippe péruvienne il y a quinze ans, tuant 50% de la population de la Terre et laissant le reste stérile. Ayant plus ou moins accepté leur inévitable extinction, lhumanité est maintenant confrontée au double coup dur qui se produit beaucoup plus tôt que prévu – avec larrivée dune colonie extraterrestre déterminée à tuer tout le monde en vue.

En tout le chaos, seule Hazel (elle-même une adepte de la science-fiction classique) voit le lien entre la maladie et linvasion, et sait que les extraterrestres ne sont pas aussi malveillants quils le paraissent. Mais avec les lignes électriques coupées, elle n’a aucun moyen de communiquer sa théorie aux supérieurs… et aucune raison de penser qu’ils la croiraient, de toute façon. Elle part donc pour Washington, DC – non pas pour affronter le gouvernement, mais les extraterrestres eux-mêmes, qui ont pris le contrôle du Pentagone et de la Maison Blanche.

Elysium Dying est mon premier roman complet, mais je Jai une maîtrise en beaux-arts de lUniversité Temple, où jai étudié sous la tutelle de Samuel R. Delany, lauréat du prix Nebula. Jai également remporté plusieurs courts concours de fiction organisés par la SFWA, et jai récemment compilé ces œuvres dans une anthologie intitulée The Fall of Dawn, que jai auto-publiée sous le pseudonyme de Jocelyn Rice.

M. Osbourne, je crois comprendre que vous représentez de nombreux jeunes écrivains de science-fiction prometteurs, tels que Russell Fleming et Mina Morrell, et je serais ravi de me compter parmi leurs rangs. Fleming « s The Blue Abyss a été une inspiration particulière pour moi, comme vous pourrez peut-être le constater en lisant mon manuscrit.

Dans tous les cas, jattends votre réponse avec impatience et merci pour votre temps et considération aujourdhui.

Sincèrement,

Samantha Jackson

Lettre de requête Thriller

Chère Mme Brooks,

La femme dans le salon noir commence par une mort terrible: un éleveur de bétail étranglé par son propre lasso. Mais quand la médecine légale est revenue propre, la police na aucune piste. Flash forward à un an plus tard, et létrange meurtre non seulement reste non résolue, mais la mauvaise publicité qui lentoure a détruit léconomie touristique de la ville.

Entrez Jesse Foster, propriétaire et seul barman restant au Lone Star Saloon. Autrefois une entreprise locale prospère et une attraction touristique, Lone Star a asséché avec le reste de la ville – et Jesse en a assez dattendre que les choses saméliorent. Prenant les choses en main, il découvre bientôt ce que le po des poux se sont cachés du public et se rend compte quil pourrait lui-même détenir la clé de cette affaire terrifiante: un léger souvenir dune femme mystérieuse dans son bar, quelques heures seulement avant que cet éleveur ne soit brutalement étranglé.

Le Woman in the Black Saloon, mon premier roman, est un thriller psychologique de 100 000 mots.Cette histoire contient tous les sombres secrets de petite ville dun roman de Gillian Flynn avec une tournure sud-ouest distinctive, car il sagit dune petite ville du Texas qui a été bouleversée par un meurtre tordu dinspiration occidentale. Elle devrait plaire largement aux fans de toutes sortes de suspens, du mystère du meurtre classique au thriller contemporain. Jai également commencé à en faire la promotion auprès de mes propres fans – je dirige un blog sur le crime intitulé « Crime Time with Detective Jay » qui reçoit environ 500 téléspectateurs uniques par mois . Ce roman a en fait été inspiré par un cas sur lequel jai écrit sur le blog (même si je ne dirai pas lequel).

Diana Preston de Chicory Books ma mentionné que vous aviez représenté des titres similaires dans le passé , alors jespère que cela pourrait piquer votre intérêt! Enfin, je voudrais juste dire que je suis un grand admirateur de la série Gun in the Grave de votre cliente Genevieve Moore. Avant de faire des recherches sur vous, je ne savais pas qui la représentait, mais croyez-moi, elle a eu une énorme influence sur mon propre travail. Veuillez lui adresser mes plus sincères compliments, si vous le souhaitez. Et merci beaucoup pour votre considération.

Mon meilleur,

Jeremy Baker

PS – tous ces titres (malheureusement imaginaires) proviennent de notre génial générateur de titres de livres! Vérifiez-le si vous avez encore besoin dun titre ou si vous êtes simplement curieux de voir ce qui se passe.

Obtenez un examen de la lettre de requête professionnelle

Bien sûr, le chemin pour rédiger la lettre de requête parfaite peut savérer être un champ de mines – des phrases apparemment anodines peuvent envoyer des signaux dalarme aux yeux dun agent. Alors, comment pouvez-vous garantir que votre lettre se déclenche sur tous cylindres?

En obtenant une révision de lettre de requête dun professionnel Reedsy. De nombreux éditeurs de notre réseau ont été des éditeurs dacquisition et des agents littéraires à un moment donné de leur carrière. Leur expertise et leur compréhension de ce que recherchent les agents peut faire une énorme différence lorsque vous essayez de vous démarquer du lot.

Les professionnels de Reedsy ont tendance à facturer entre 50 $ et 150 $ pour ce service: pas beaucoup, compte tenu du temps que vous avez déjà passé amener votre manuscrit à ce stade.

Ces quelques centaines de mots peuvent déterminer votre carrière décrivain. Il y a probablement un agent là-bas qui « serait ravi de travailler avec vous – mais cela ne se produira que si vous les convaincez de tenter votre chance sur votre livre.