Flora Kristopher oli hieno mentori tässä urani vaiheessa. Hän oli kärsivällinen kokemattomuudesta johtuvista virheistä, kovasta huolimattomuudesta syntyneistä virheistä ja pystyi yleensä havaitsemaan eron. Ainoa tapa päästä huonoon. puolella oli tuoda esiin etunimensä nimellinen determinismi. Sanani, hän vihasi sitä. Hän on varmasti kuullut sen melkein joka päivä aikuiselämästään. Olen ikuisesti kiitollinen siitä, että toinen uusi vänrikki teki tämän virheen ennen kuin minä. ” En ole koskaan nähnyt nuorta miestä niin perusteellisesti leikattu kokoon. Kristopherin johdolla kukoistin ja aloin saada itseluottamusta – juuri sitä mitä juuri lyöty upseeri tarvitsee uransa tässä vaiheessa. Ajattelin häntä jatkuvasti, kun minulla oli oma juniorihenkilöstö, kun yritin kasvattaa samanlaista luottamusta: luottaa heidän harkintaansa, mutta minulla on aina varmuuskopiosuunnitelma siltä varalta, että heidän kokemattomuutensa pettää heitä.

Minäkin oli onnekas, että sain hyvin toimeen komentajani kanssa. Owen Parisilla oli maine jäykkyydessä palvelussa, mutta hän ja minä löysimme sen heti. Tulimme molemmat perheistä, jotka olivat olleet Tähtilaivastossa sukupolvien ajan, ja tämä jaettu kulttuuri helpotti suhteitamme alusta alkaen. Minäkin voin olla jäykkä omalla tavallani, ja hänen aluksensa kurinalaisuus sopivat luonteelleni. Tiedän, että isäni kunnioitti häntä suuresti ja otin siitä vihjeeni. Häneltä puuttui paljon huumorintajua, mutta hän sai aikaan asioita. Oli ilo palvella hänen allaan, ja olen ollut hänelle henkilökohtaisesti kiitollinen hänen monet ystävällisyytensä vuosien varrella, ei pelkästään toisessa vuodessa osumassani tiellä, mutta myös hänen Pathfinder-projektin puolustajana, joka antoi Voyagerille mahdollisuuden luoda yhteys Tähtilaivastoon.

Ensimmäiset kuusi kuukautta Al-Batanilla olivat yleisesti ottaen menestys. Puolen tusinan verran uutta henkilökuntaa oli tullut alukseen samanaikaisesti, ja me muodostimme tiukan ryhmän. Yksi joukostamme – vulcan nimeltä T ”Nat – oli ollut Velocity-tiimin kapteeni Akatemiassa ja suostutteli meidät muodostamaan junioriliigan joidenkin junioriluutnanttien kanssa. En ollut pelannut peliä Akatemiassa, mutta olin Aina valmis uuteen fyysiseen haasteeseen, joten suostuin kokeilemaan sitä. Otin sen heti käyttöön; se täytti tenniskentän muotoisen aukon elämässäni. Peli tuli suosituksi koko aluksessa, mikä johti eräisiin vanhempiin upseereihin muodostavat oman liigansa. Flora Kristopherilla oli tässä tärkeä merkitys, ja myös ensimmäinen upseeri, komentaja Shulie Weiss, liittyi kapteeniin. Kapteeni piti korkean etäisyytensä. Tarjolla oli väistämätön haaste, jonka me nuoremmat upseerit hyväksyimme selvästikin: meillä ei varmasti olisi vaikeuksia voittaa se, mitä me kutsumme iloisesti ”vanhimmiksi”. No, tässä sain tietää, että nopeus on yhtä paljon älyä ja vilpillisyyttä kuin nopeutta ja ketteryyttä. En sano, että meidät kaadettiin, mutta… kaikki oikein, meidät karkotettiin. En ole koskaan nähnyt voittoisampaa joukkoa vanhempia virkamiehiä. Pariisi tuli ja palkitsi palkinnon, jonka hän järjesti tähän tilaisuuteen, ja me nuoremmat upseerit vannosimme kostaa. Emme koskaan tehneet, kun olin tiimissä.

Tämän ja kyselytehtävän, joka laajeni, välillä tieteellinen tietoni ja käytännön taitoni ovat valtavasti, minulla oli hyvä ja haastava elämä. Pidän itseäni onnekkaana tullessani Tähtilaivastoon tänä aikana. Cardassianin kanssa käydyt rajaseutut jatkoivat, mutta meillä oli vielä aikaa ja tilaa nauttia jotain vanhan Tähtilaivaston, kun alukset olivat omistettu pääasiassa etsinnälle, ja pystyimme tavoittelemaan ensisijaista tarkoitustamme yksilöinä, omistamalla energiamme yhtä paljon omalle edistyksellemme kuin federaation suojelemiselle. Tiesin, että mielemme takana pelkäsimme kaikki, että on tulossa suurempi konflikti – jopa suoranainen sota – ja aikomuksemme on tarttua päivään. Puhuessani minua nuorempien upseerien kanssa, jotka tulivat täysi-ikäisiksi juuri ennen Dominion-sotaa ja sen aikana, tiedän, että heillä oli hyvin erilaiset kokemus ensimmäisten lähetysten aikana. He olivat suoraan sen paksuuteen. Jopa sen jälkeen, kun Dominion-sota oli ohi, oli jälleenrakennuksen kovaa työtä, eikä aikaa ollut niin paljon. Olen onnekas ollessani tällaisella aluksella. Nautin työstäni; Nautin seisokkeistani; Tein hyviä ystävyyssuhteita ja ansaitsin ylistyksiä esimiehiltäni paitsi työstäni, myös käsittelystäni erilaisissa tilanteissa, joiden oli tarkoitus valmistaa minut komentoon. Olin tyytyväinen esitykseeni. Ainoa riski oli se, että aloin kenties tulla hieman hölmöiseksi, mutta Tähtilaivastolla on omat korjaavat toimenpiteet tällaista asiaa varten, kuten aioin selvittää.

”Kathryn Janewayn omaelämäkerta” on nyt saatavana Titan Books -sivustolta.

Seuraa meitä Twitterissä @Spacedotcom ja Facebook.