Kehittyikö Homo sapiens apinoista?
Kaikki ovat todennäköisesti kuulleet sen tai nähneet sen kirjoitettuna protestimerkkiin: ”En ole kehittynyt apinasta.” Se on hyvin kulunut pidättäytyminen evoluutionäkökulmasta vastustavilta. Usein kuulemamme vastaus on: ”Olet oikeassa! Emme kehittyneet apinoista. Jaamme heidän kanssaan esi-isiä. ” Tämä keskustelupiste ei kuitenkaan ole täysin rehellinen.
Kyllä, kehitimme apinoista. Kongressin kirjasto
Kyllä, jaamme esi-isiä apinoille; jaamme esi-isämme jokaisen eläimen kanssa. Mutta myös, jotta selvyys: Kehitimme apinoista.
On mahdotonta osoittaa 100 prosentin varmuudella, mitkä fossiililajit ovat suoria esi-isiämme ja mitkä kauempana olevat sukulaiset. Tämä johtuu siitä, että mitä pidemmälle menemme ajassa taaksepäin, sitä vähemmän ainutlaatuisia piirteitä jaamme sukulaisemme jäsenille, ja samanaikaisesti elää usein useampi kuin yksi laji, jotka voivat liittyä mihin tahansa esi-isään. Silti voimme seurata suurella varmuudella ihmiskunnan syntyperää fossiilien kautta aina ensimmäisiin, lähes neljä miljardia vuotta sitten ennätettyihin fossiileihin. Yksi suhteellisen pieni linja, joka ulottuu noin 40-20 miljoonaa vuotta sitten, asuu kokonaan eläimillä, joita kutsumme apinoiksi.
Näiden muinaisten apinoiden fossiiliset luut ja hampaat ovat samanlaisia kuin apinoilla. joita on nykyään olemassa monin tavoin. Ja silti he ovat myös erilaisia. Esimerkiksi vanhimpien fossiilisten apinoiden molaareissa ei ole erottuvia leikkausharjoja, jotka syntyivät myöhemmin ja joita esiintyy monissa elävissä apinoissa, kuten paviaaneissa. Maapallolla ympäri maailmaa kävelevät apinat ovat kehittäneet yhtä kauan kuin me – siitä hetkestä lähtien, kun yhteiset fossiilisten ja apinoiden esi-isämme kaunistivat maapalloa.
Noin 20 miljoonaa vuotta sitten monet näistä fossiilisista sukuista apinat kehittyivät jatkuvasti ”apinoina”, mutta meidät johtanut sukulinja siirtyi eri oksalle evoluutiopuussa, jota olemme päättäneet kutsua ”apinoiksi”. Nuo fossiiliset apinat johtivat nykypäiviin, mukaan lukien gorillat, simpanssit ja meitä. Evoluutio tapahtuu jatkuvasti sukupolvelta toiselle, mikä luo perittyjen vaihteluiden spektrin ajan myötä. Tämän vaihtelun tutkimiseksi ja ymmärtämiseksi jaamme usein jatkumon perheisiin tai oksiin elämän puulla. Koska ne ovat ihmisen keksintöjä, ”apina” – ja ”apina” -määritelmien ympärillä olevat rajat oikeuttavat tieteelliseen keskusteluun. Taksonomian välttämätön, mutta lopulta mielivaltainen käytäntö on, miksi biologisesta luokittelusta keskustellaan niin usein. Otetaan esimerkiksi argumentit siitä, ovatko uudet fossiiliset löydöt vasta löydettyjä lajeja vai muunnelmia tunnetuista, vai rivi siitä, pitäisikö meidän kutsua itseämme ”apinoiksi”.
Muiden apinoiden (joihin kuuluu simpansseja) ohella , bonobot, gorillat ja orangutanit), olemme kehittyneet muinaisista apinoista. Kuten nykypäivän apinat ja apinat, olemme kehittäneet muinaisista apinoista. Ja kuten kaikki selkärankaiset, joilla on neljä raajaa, jotka tunnetaan tetrapodeina, olemme kehittäneet samoista muinaisista kaloista.
Mitä enemmän perheeseemme kuuluu eläviä sukulaisia, sitä kauemmas meidän on mentävä etsimään kyseisen perheen yhteisiä fossiilisia esi-isiä. Näillä esi-isillä on usein enemmän yhteisiä piirteitä joidenkin elävien perheenjäsenten kanssa kuin toiset. , jotka ovat peräisin yli 65 miljoonasta vuotta sitten, muistuttavat enemmän lemureja kuin simpansseja. Mutta tietenkään ne eivät ole kumpikaan. Aikaisemmat tetrapodit muistuttavat kaloja enemmän kuin ne muistuttavat salamantereita, mutta eivät kumpikaan. Joten lopetetaan teeskentelemästä esi-isämme eivät olleet mo avaimet, kalat ja limaiset yksisoluiset pennut. Vinkki apinoiden yhteisen syntyperän ympärillä ei ole hyödyllistä. Jossakin määrin eksistentiaaliset kysymykset elämän lopullisesta alkuperästä ovat syvempiä kuin mikään, jota evoluutio herättää.
Ja tietysti evoluution herättämät kysymykset johtavat yleensä enemmän kysymyksiin. Tieteellinen tutkimus on prosessi, joka on käynnissä ja epätäydellinen. Määritelmän mukaan tiede sisältää epävarmuustekijöitä – kysymyksiä ilman tunnettuja vastauksia. Ja ehkä tiedemiehet, enemmän kuin muut, ovat tyytyväisiä löytämättömiin. Kuten mitä tulee läpipääsemättömiin kysymyksiin maailmankaikkeuden alkuperästä, jotkut meistä voivat liittää sen ”kilpikonniin aina alaspäin” (ääretön torni pinottuja kilpikonnia), naureskella itsellemme ja olla valmiita sen kanssa. Toiset eivät voi, mutta se ei johdu siitä, että heillä on mitään vikaa. Sama pätee tunteisiin evoluutioajattelusta ja niistä apinoista, joita meillä on setöille. Monet ihmiset, jotka kamppailevat näiden käsitteiden kanssa, ovat syvästi harkittuja, ja heitä kohtaan hylkääminen on parhaimmillaan hyödytön.