Todo lo que necesita saber sobre las ITS y las pruebas de Papanicolaou

Seamos honestos: hablar sobre infecciones de transmisión sexual no es muy divertido. ¿Incluso menos de un puntazo? La idea de acudir a pruebas de ITS, como una prueba de Papanicolaou, especialmente cuando es la primera vez. Desde ese artilugio de aspecto aterrador hasta los mitos sobre el dolor, puede ser bastante aterrador. Pero las pruebas de ITS regulares, incluida una prueba de Papanicolaou, también son esenciales para su salud.

Hablando con los médicos sobre esta historia, me sorprendió cuando descubrí que la mayoría de los canadienses menores de 30 años contraerán una cepa de el virus del VPH que puede causar cáncer de cuello uterino, a menudo sin conocimiento. El VPH, o el virus del papiloma humano, es la ITS de transmisión más común (y es común tanto en hombres como en mujeres). Fue aún más sorprendente saber, gracias a un informe de 2017 del Gobierno de Canadá, que algunas infecciones de transmisión sexual, como la clamidia, la gonorrea y la sífilis, han ido en aumento durante más de una década. La buena noticia es que la mayoría de las ITS son extremadamente tratables y la mayoría de los casos de VPH se resuelven sin complicaciones, pero la clave es saber que las tiene en primer lugar. Aquí es donde entran en juego las pruebas de ITS regulares.

El conocimiento es poder, especialmente cuando se trata de su salud sexual y reproductiva. A continuación, encontrará todo lo que necesita saber sobre las pruebas de Papanicolaou y las pruebas de ITS, y por qué debería convertirlas en parte habitual de su programa de salud. (En serio, nos lo agradecerá más tarde).

Entonces, ¿qué es una prueba de ITS?

Pruebas de ITS son (y a menudo una combinación de) un análisis de sangre, un análisis de orina o un hisopo durante un examen pélvico (un examen pélvico es un término general, generalmente durante un examen pélvico, su vulva, vagina, cuello uterino, ovarios, trompas de Falopio y útero están marcados). «Los únicos análisis de sangre que se hacen son para el VIH, la sífilis y la hepatitis B, todo lo demás se hace generalmente con hisopos», dice la Dra. Amanda Selk, ginecóloga principal de la Clínica de Colposcopia Ginecológica del Womens College Hospital. «Se pueden detectar gonorrea y clamidia con un análisis de orina si no tiene síntomas, pero si tiene síntomas, normalmente hacemos hisopos «.

¿Cómo se contraen las ITS?

Como sugiere el nombre, las infecciones de transmisión sexual, incluido el VPH, se transmiten a través de la actividad sexual. «Cualquier contacto sexual (coito pene-vaginal, coito pene-anal, contacto genital con la mano, coito oral) puede propagar la infección», dice Selk. Los anticonceptivos de barrera como los condones pueden ayudar a disminuir el riesgo, pero nada es 100% efectivo . Y dado que muchos de nosotros pensamos en los condones principalmente como una opción de control de la natalidad y, por lo tanto, los usamos solo con sexo con penetración, todavía hay muchas otras experiencias sexuales que pueden propagar y transmiten ITS «. Los condones son lo mejor que puede prescindir nunca tener relaciones sexuales ”, dice Selk. Al igual que en, la abstinencia es la mejor manera de no propagar las ITS, pero los condones son la mejor alternativa. Y en caso de que se esté preguntando …

¿Puedo transmitir una ITS si no tengo síntomas?

La respuesta es un rotundo sí. De hecho, así es como se transmiten la mayoría de las ITS. «La gran mayoría de las cosas se transmiten a través de personas asintomáticas», dice Selk. Esta es la razón principal por la que hacerse las pruebas con regularidad es importante para que las personas asintomáticas puedan recibir tratamiento y prevenir la propagación de la infección «. Porque todas las ITS pueden presentarse sin síntomas, más a menudo las personas no saben que han contraído uno ”, dice el Dr. Reyhaneh Ghadaki.

Lea esto a continuación: Hola TI, así no es como funciona la virginidad

¿Cómo se puede ¿Me hago la prueba de ITS en Canadá?

Esto depende de dónde se encuentre, pero el acceso a las pruebas de ITS es ciertamente más fácil en las ciudades que tienen más instalaciones. Pero si tiene acceso a una clínica sin cita previa, debería tener acceso a las pruebas de ITS, que son gratuitas en todo Canadá. Es importante solicitar pruebas de ITS ya sea que opte por visitar una clínica de salud sexual anónima o su propio médico, y preguntar qué pruebas específicas se están realizando. Dado que algunas infecciones se analizan a través de la orina, otras a través de la sangre e incluso más mediante un examen pélvico, es probable que no se le haga la prueba de todo a menos que lo pida. Esto también se aplica a los chequeos regulares; no asuma que su médico está controlando las ITS relevantes solo porque le hicieron análisis de sangre. A menudo debe solicitarlos, especialmente si no tiene síntomas.

¿Con qué frecuencia debe hacerse la prueba de ITS?

«Recomiendo que mis pacientes se hagan la prueba si tienen algún síntoma, cuando tienen una nueva pareja o si están preocupados y han tenido relaciones sexuales sin protección», dice el Dr. Ghadaki, director médico del WellOne Medical Center. Pero si ¿No muestra síntomas o no tiene una nueva pareja sexual? «Una persona sexualmente activa debe hacerse la prueba de ITS una vez al año», dice Selk.Esto incluye a las personas en relaciones a largo plazo o monógamas, ya que no siempre está claro cuándo o cómo las personas pueden contraer una infección y, por supuesto, no todos muestran síntomas. Si muestra síntomas, debe hacerse un control absoluto, incluso si esto es más frecuente que la pauta de un año. «Cuando se hace la prueba, se descubre que las personas tienen ITS que no conocen», dice. «No hay razón para no verificar».

Entendido. Entonces, ¿qué es una prueba de Papanicolaou?

Es mejor saber en qué se está metiendo * exactamente * una vez que ingresa al consultorio de su médico para una prueba de Papanicolaou. Para los no iniciados, comenzará colocando sus pies en estribos y luego su médico colocará el espéculo (un dispositivo de plástico que parece un pico de pato) en su vagina para que puedan ver claramente su vagina y cuello uterino. A partir de ahí, el médico usará un cepillo para recolectar células del cuello uterino. Es normal tener un poco de sangrado o manchado después. Un Papanicolaou se puede hacer como parte de un examen pélvico más completo, que a menudo puede incluir que su médico inserte dos dedos y palpe su abdomen para revisar su útero y ovarios, lo que puede ayudar a indicar si hay signos de quistes ováricos o fibromas uterinos, así como ITS. Su médico debería informarle sobre lo que están haciendo en cada paso para que sepa lo que sucederá a continuación. Y, como paciente, está plenamente en su derecho tener a otra persona, como una enfermera, en la habitación para brindarle apoyo, seguridad y comodidad, * especialmente * si su médico es un hombre.

¿Cuál es la diferencia entre una prueba de Papanicolaou y un examen vaginal?

Según Selk, debido a que tanto las pruebas de Papanicolaou como las pruebas de ITS utilizan un espéculo, las personas a menudo pueden combinar las dos y pensar que se están haciendo una prueba de Papanicolaou cuando en realidad se están haciendo la prueba de ITS. Pero hay una gran diferencia entre las dos pruebas, a pesar del uso de instrumentos similares. «Paps es una prueba específica en la que se toman células del cuello uterino para detectar cambios precancerosos relacionados con el VPH». (Es decir, que Paps * solo * prueba células anormales en el cuello uterino relacionadas con el VPH, mientras que las pruebas de ITS, si se realizan a través de un examen pélvico, se basan en hisopos tomados del cuello uterino o dentro de la vagina).

ITS Las pruebas se pueden realizar en una sala de emergencias (si está allí por dolor o secreción, existe la posibilidad de que le hagan una), pero es importante enfatizar que son pruebas diferentes a las pruebas de Papanicolaou. Las dos pruebas no siempre se realizan juntos y se están probando para diferentes cosas, a pesar de que ambos usan el espéculo. «No todos los exámenes vaginales son Paps. La mayoría de las veces, es solo un examen físico de rutina o una prueba de ITS, pero esa comunicación no siempre se encuentra entre los médicos y los pacientes «, dice Selk. La falta de comunicación se produce cuando te haces una prueba de ITS y piensas que es un Papanicolaou debido al instrumento (espéculo) y la experiencia (que te examinen la vagina o el cuello uterino). Pero el hecho de que le hagan una prueba de ITS no significa que también se vaya a hacer un Papanicolaou.

Como una prueba de Papanicolaou solo se realiza para detectar el VPH y el cáncer, a menudo no se realizará en una sala de emergencias y, a menos que se indique lo contrario, debe realizarse cada tres años durante un examen físico en el consultorio de su médico.

Es importante saber qué pruebas se están realizando, tanto para saber cuándo programar su próximo examen o prueba, pero también para saber qué comentarios, si los hay, esperar.

En una escala del uno al 10, ¿cuánto duele una prueba de Papanicolaou?

Probablemente una de las preguntas más importantes que tiene cualquier persona con vagina cuando se trata de una prueba de Papanicolaou es: ¿duele? Si bien la respuesta a esta pregunta depende de la experiencia individual (así como de la tolerancia de uno a la incomodidad), en mi experiencia personal, la anticipación ha sido peor que el procedimiento real. (FWIW, mi médico una vez me tomó la presión arterial antes de la prueba de Papanicolaou y estaba anormalmente alta. Ella me hizo la prueba de Papanicolaou y luego decidió volver a tomarme la presión arterial y volvió completamente a la normalidad).

Lea esto a continuación: Mi vagina tiene ansiedad

¿Cuándo debería comenzar a hacerme la prueba de Papanicolaou?

Si es sexualmente activa (y por lo tanto tiene riesgo de contraer ITS), debería estar conseguir Paps regulares.

¿Qué es el VPH?

Esa * cosa * que están buscando durante mi prueba de Papanicolaou es el virus del papiloma humano (VPH), que es una infección viral y, como se mencionó anteriormente, el ITS de transmisión más común. Hay muchas cepas diferentes y, si bien algunas cepas se resuelven por sí solas, otras pueden provocar verrugas genitales o cáncer de cuello uterino.

No ¿Todos contraemos el VPH de todos modos?

Esto es un poco erróneo, pero sí, muchos de nosotros contraemos una cepa del VPH, sin síntomas, y la eliminamos sin problemas. De hecho, Selk dice que casi todos los menores de 30 años (y del 70 al 80% de los canadienses) sufrirán una cepa. Algunas de las cepas causan cáncer de cuello uterino, aunque no todas.El problema es cuando no eliminas la infección por tu cuenta y eso es lo que busca una prueba de Papanicolaou: anomalías que podrían provocar cáncer de cuello uterino.

¿Cómo puedo prevenir el VPH?

El VPH puede transmitirse a través de actividades sexuales vaginales, anales u orales, lo que hace que casi todas las personas sexualmente activas corran el riesgo de contraer el virus. La vacuna contra el VPH es muy eficaz para prevenir las infecciones por VPH en primer lugar, por lo que no tienen la posibilidad de convertirse en cáncer de cuello uterino; esta es la prevención primaria. La prevención secundaria es la etapa en la que sufre una distensión y los proveedores de atención médica tratan de evitar que cause problemas. «La mayoría de las personas lo eliminarán por sí mismas, y el mayor factor de riesgo de cáncer es cuando su cuerpo en realidad no lo elimina», dice Selk. Esto podría deberse a una variedad de factores de riesgo (como fumar y estar inmunodeprimido), pero a veces las personas sanas no lo aclaran y los médicos no siempre saben por qué. Por eso es importante mantenerse al día con sus pruebas de Papanicolaou regulares, incluso si se ha vacunado contra el VPH «. Los países que tienen buenos programas de detección, como Canadá tiene muy poco cáncer de cuello uterino porque los programas funcionan muy bien ”, dice Selk. «La mayoría de las personas con cáncer de cuello uterino en Canadá son aquellas que nunca se han hecho una prueba de Papanicolaou o que no se han hecho pruebas de detección en los últimos cinco años».

Lea esto a continuación: Las tasas de ITS están aumentando, Entonces, ¿por qué las represas dentales no son más importantes?

¿Debería vacunarme contra el VPH?

La vacuna contra el VPH es altamente efectiva y recomendada para todos los hombres y mujeres, y se ofrece gratis para estudiantes de séptimo grado en Canadá. El Dr. Ghadaki recomienda la vacuna a todas las personas de entre nueve y 50 años como medida preventiva para las infecciones por VPH que pueden provocar cáncer de cuello uterino. Como adulto, la vacuna es de tres dosis y puede costar aproximadamente $ 600 en total, aunque muchas compañías de seguros cubren la vacuna. «Cuando eres mayor, no hay razón para no recibir la vacuna contra el VPH más que el costo», dice Selk. E incluso si ha contraído una cepa del VPH antes, debe considerar vacunarse, ya que previene contra múltiples cepas del virus.

¿Qué significa una prueba de Papanicolaou anormal?

Cuando tiene una prueba de Papanicolaou anormal, significa que el resultado de su prueba no es necesariamente claro, pero eso no siempre es motivo de preocupación de inmediato. De hecho, una de las principales razones por las que la recomendación de la frecuencia de la prueba de Papanicolaou cambió recientemente a cada tres años (solía ser cada año) fue porque muchos factores pueden contribuir a un resultado anormal, incluido tener relaciones sexuales el día antes de la prueba, un poco de inflamación, incluso usando un tampón. (Según el Dr. Selk, cambiar las pruebas cada tres años no ha mostrado un aumento en los diagnósticos de cáncer y ha disminuido la aparición de anomalías leves que desaparecen por sí solas. No obstante, esta espera de tres años puede causar mucho estrés. Si no es el momento de la prueba, pero está preocupado, puede hacerse una y siempre debe hablar con su médico sobre los exámenes programados en lo que respecta a su salud o situación).

«Hay grados de anormalidad, por lo que si hay algo que es mínimamente anormal y no están seguros de qué es (no es un cáncer, puede que ni siquiera esté relacionado con el VPH), sería un ejemplo en el que simplemente repetiríamos la prueba «, dice Selk. Repetir la prueba o hacerse otra prueba de Papanicolaou antes de la marca de los tres años podría ser parte del plan para vigilar las cosas. Y dependiendo del grado de anormalidad , su médico probablemente querrá descartar o diagnosticar una condición precancerosa o cáncer de cuello uterino. A partir de ahí, Será monitoreado para detectar cambios y, en algunos casos, las células precancerosas o anormales se eliminarán mediante varios tratamientos.