¿Qué hacen las abejas durante todo el invierno? Manteniendo a las abejas del patio trasero

No puedo evitar sentirme culpable, metido en la cálida granja, en el horno de leña Un rugido y una explosión de calor suben por las rejillas de ventilación.

Nos abrigamos y nos apresuramos a hacer las tareas al aire libre para poder volver a entrar y calentarnos adentro. Pero mi conciencia siempre me fastidia cuando salgo del granero y el gallinero en el frío y me dirijo a la casa. Ojalá hubiera una forma de poder llevar a todos los animales de la granja adentro. Para mantenerlos calientes y tostados en el frío brutal. Pero como eso no es posible, tenemos que hacer lo mejor que podamos para mantenerlos cómodos.

Las abejas parecen especialmente vulnerables. Uno pensaría que un insecto tan delicado no tendría ninguna posibilidad en nuestros inviernos de Michigan. Miro a través del campo a las colmenas y me pregunto cómo están todos. Por supuesto, no podemos abrir las colmenas para comprobarlo. Esto dejaría escapar todo el calor que las abejas han almacenado dentro de la colmena, y seguramente todos se congelarían. Así que debemos esperar y confiar en la naturaleza, y esperar que en la primavera encontremos una colmena saludable lista para alimentarse.

Como no podemos abrir la colmena en el frío, la vida de las abejas sigue siendo un misterio. a nosotros en los meses de invierno. Como apicultores, recogemos a las abejas en otoño y esperamos lo mejor. Pero, ¿qué sucede durante todo el invierno?

Cuando las temperaturas exteriores bajan a unos 55 grados, les indica a las abejas que comiencen a reunirse para el calor invernal.

Las abejas están activas durante todo el invierno, a diferencia de algunos insectos que ponen huevos en el otoño y luego mueren en el invierno solo para ser reemplazados por sus crías. Tampoco hibernan. La abeja es de sangre fría, por lo que la colmena debe mantener una temperatura cálida para mantener viva la colonia.

Lo logran mediante la agrupación. Las abejas se adhieren entre sí con la reina en el centro del racimo. El movimiento de sus cuerpos a través de temblores y aleteo crea calor y mantiene a la reina a unos 90 grados en el centro del racimo.

Las abejas externas intercambian lugares con las abejas internas para mantener una rotación de temperatura y permitir consumo de miel.

A medida que bajan las temperaturas, el racimo se aprieta y las abejas aprietan el racimo para crear más calor.

Todo este movimiento requiere una gran cantidad de energía en el parte de las abejas. Reponen sus reservas de energía consumiendo miel almacenada.

El racimo se mueve alrededor de la colmena consumiendo miel a medida que avanza.

Esto es por qué es importante dejar siempre más que suficiente miel para que las abejas la consuman durante el invierno.

También es importante proporcionar alimento adicional en la primavera antes de que las flores comiencen a florecer. Este es el momento más crítico para las abejas y cuando el hambre ocurre con mayor frecuencia.

A fines del invierno / principios de la primavera, las temperaturas son cálidas, por lo que las abejas comienzan a buscar alimento porque sus reservas de miel están en su nivel más bajo. Si no tienen néctar para recolectar, desperdician una energía preciosa.

Para obtener más información sobre esto, lea mi publicación La importancia de la alimentación primaveral.

Puede darles a sus abejas una mano amiga en invierno mediante la creación de una barrera con fardos de paja para evitar que el viento y las inclemencias del tiempo golpeen su colmena. Pero no bloquee la entrada y deje ventilación entre las cajas de la colmena y el material de bloqueo.