Por qué los aviones vuelan a 35.000 pies: el motivo de los vuelos a gran altitud

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Sería razonable apostar a que la mayoría del aire los pasajeros nunca han cuestionado por qué la altitud de vuelo tradicional es de 35.000 pies (10.600 metros).

El número ha entrado en el léxico de la aviación como la altura global a la que la mayoría de las aeronaves viajan de A a B. Pero todos los aviones volar tan alto, y si es así, ¿por qué?

¿Por qué los aviones vuelan tan alto?

Cuanto más alto, mejor

Una de las razones principales detrás de la altitud de los aviones es que, a medida que el aire se vuelve más delgado con cada pie subido, los aviones pueden viajar más fácilmente y, por lo tanto, moverse más rápido y consumir menos combustible, ahorrando dinero.

El «punto óptimo» de volar se considera entre 35,000 y 42,000 pies (la industria de las aerolíneas todavía usa pies y pulgadas como sus medidas estándar) – demasiado alto y el oxígeno se vuelve demasiado escaso para alimentar los motores, demasiado bajo y la resistencia del aire es mayor. Esta altura óptima está relacionada con el peso habitual de un avión comercial, es decir, los aviones más pesados volarían más bajo y más livianos más alto.

En realidad, sería más eficiente estar escalando para siempre, en lugar de meseta al llegar. digamos, 35.000 pies, altitud de crucero, ya que el peso de la aeronave disminuye debido al uso de combustible y el aire se adelgaza.

«Cada aeronave individual tiene una altitud óptima (para un costo mínimo o un consumo mínimo de combustible) que basarse en su peso individual «, explica Peter Terry, piloto de una aerolínea comercial de 30 años.

» El Concorde voló a altitudes mucho más altas (50.000 / 60.000 pies) donde no había otros aviones y, por lo tanto, pudieron para escalar en crucero «.

Doug Morris, un capitán de Air Canada, explica que el La regla es que cuanto más alto, mejor «porque el aire más delgado impone menos resistencia».

«Existe una compensación entre la eficiencia del combustible y la potencia», dijo.

Ver también: Seis aviones increíbles en los que nunca volarás

¿Cómo está el clima allá arriba?

Volar a miles de pies sobre el suelo también significa aviones Evite gran parte del mal tiempo al que están sometidas las personas en tierra. Conoces la sensación cuando no ves nada más que cielos de pájaros azules desde tu asiento junto a la ventana, solo para descender al aeropuerto de destino con una llovizna lúgubre.

La troposfera, que es la capa atmosférica más cercana al suelo, es el hogar de la mayoría de los fenómenos meteorológicos del mundo. Por lo general, mide hasta 36,000 pies, aquí es donde es más probable que haya nubes, así como lluvias intensas y vientos fuertes. Las aeronaves prefieren la vida en la estratosfera, lo que significa menos turbulencia.

Evitar el tráfico pesado

Volar tan alto también significa que las aeronaves pueden evitar otro tráfico aéreo, como aviones ligeros o helicópteros, que vuelan más bajo, así como insectos y pájaros.

Las aeronaves ligeras no tienen cabinas presurizadas, por lo tanto, permanezcan por debajo de los 10,000 pies. Más arriba y el piloto debe ponerse una máscara de oxígeno para mantenerse consciente.

En caso de una emergencia

Si algo malo le sucede a un avión a 35.000 pies, como perder potencia en sus motores, el piloto tiene mucho tiempo r para lidiar con la situación, que si la aeronave estuviera solo a 10,000 pies. Esto puede parecer una tontería, pero recuerde que los aviones aún pueden aterrizar de manera segura incluso si ambos motores fallan, por lo que tener más tiempo para poner a sus patos en fila antes de intentar tal maniobra podría salvar vidas.

Vea también: El la verdad sobre las máscaras de oxígeno en los aviones

¿Qué tan frío hace allá arriba?

Cuanto más alto llegas, más frío se pone, hasta 40.000 pies. Si la temperatura a nivel del suelo fuera de 20 ° C, a 40.000 pies sería de -57 ° C. A 35.000 pies, la temperatura del aire es de aproximadamente -54 ° C.

¿Hay una altura mínima de vuelo?

¿Alguien ha visto Glorious del comediante Eddie Izzard, donde hace un boceto sobre cómo ¿Vuelo en un avión muy pequeño con solo un puñado de pasajeros? Bromea que el anuncio del piloto es así: «Bienvenidos al Vuelo Uno de aquí para allá. Volaremos a una altura de diez pies, subiendo hasta 12 y medio metro si vemos algo grande «.

Bueno, ¿por qué no volar a la altura mínima requerida para despejar cualquier obstáculo?

Porque hay leyes que rigen precisamente eso.

Conocida como la altitud segura más baja (LSALT), el valor ha sido aplicado por organismos de aviación de todo el mundo, incluida la Autoridad de Seguridad de la Aviación Civil de Australia (CASA ), la Autoridad de Aviación Civil Británica (CAA) y la Administración Federal de Aviación de EE. UU.

«Esto se aplica mucho más a las aeronaves ligeras que a las líneas aéreas, pero es ilegal volar por debajo de los 1000 pies cuando se sobrepasa un área, o 500 pies sobre cualquier persona, vehículo o estructura «, dijo Richard Taylor de la CAA.

» Eso es tanto por razones ambientales como el ruido como por seguridad «.

Las aeronaves no deben volar a menos de 1000 pies por encima del «objeto fijo más alto» debajo de ellas y los pilotos deben asegurarse de que estén lo suficientemente altas para despejar el área congestionada debajo en caso de falla del motor. Obviamente, estos no se aplican despegar y aterrizar cuando la aeronave Estás en rutas de vuelo controladas.

Consulta también: Los 10 aeropuertos más aterradores del mundo para volar

¿Qué tal un máximo?

No hay altitud máxima Sin embargo, para volar, los motores tendrán dificultades a medida que bajen los niveles de oxígeno y la comunicación con el suelo se convertirá en un desafío mayor.

La altitud récord para un avión a reacción es de 123,520 pies, establecida por Alexandr Fedotov en 1997 volando un MiG-25M soviético militar.

Por cierto, el récord de un avión de papel es de 89,590 pies, que no voló a esa altura pero fue lanzado por un globo de helio.

The Telegraph , Londres

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Reseñas de aerolíneas de Traveller.com.au.