Mysterious Staircase en Loretto Chapel

Los fanáticos de las películas hechas para televisión pueden recordar The Staircase, una película (transmitida por CBS en 1998) protagonizada por Barbara Hershey como Madre Madalyn, una monja cuyo último deseo de ver cómo se completa la construcción de la capilla de su orden gracias a los esfuerzos de un misterioso carpintero conocido solo como «Joad». La película se basó en la leyenda de la Capilla de Loretto en Santa Fe, Nuevo México, el sitio de la «escalera misteriosa» a la que se hace referencia en un mensaje de amplio recorrido:

Ciudad de Santa Fé, en Nuevo México, EE. UU. Un misterio de más de 130 años y que atrae alrededor de 250.000 visitantes cada año. Punto de atención: Capilla de Loretto.

Lo que diferencia a esta capilla de todas las demás es que el tema del supuesto milagro que tuvo lugar en ella es una escalera.

Se construyó una capilla en algún lugar del siglo XIX. Cuando estuvo listo, las monjas encontraron que no había una escalera construida para llevarlas al nivel superior.

Pasaron 9 días orando a San José, que era carpintero.

El último día, un extraño llamó a su puerta y dijo que él era un carpintero que podía ayudarlos a construir la escalera.

Él construyó la escalera, él solo, que se consideraba el orgullo de carpintería.

Nadie sabía cómo la escalera podía sostenerse por sí misma ya que no tenía un soporte central.

Luego el carpintero, que no usó un solo clavo ni pegamento para construir esta escalera, desapareció sin siquiera esperar su pago.

Corría el rumor en la ciudad de Santa Fé de que el carpintero era el mismísimo San José, enviado por Jesucristo para atender el problema de las monjas. Desde entonces, la escalera se llamó «milagrosa» y lugar de peregrinaciones.

Hay tres misterios en esta escalera, dice el portavoz de la capilla. El primer misterio es que, hasta el día de hoy, la identidad del constructor
no se conoce.

El segundo misterio es que los arquitectos, ingenieros y científicos dicen que no pueden entender cómo esta escalera puede equilibrarse sin un soporte central.

El tercer misterio es ¿de dónde vino la madera? Han comprobado y han descubierto que el tipo de madera que se utilizó para construir la escalera no existe en toda la región.

Hay otro detalle que acaba de aumentar la creencia en el supuesto milagro: La escalera tiene 33 escalones, la edad de Jesucristo.

La Academia Loretto fue una escuela para mujeres fundada en Santa Fe en 1852 por las Hermanas de Loretto locales.En 1873 se inició la construcción para agregar una capilla al sitio, un proyecto plagado de algunos incidentes desafortunados (incluyendo la muerte a tiros del arquitecto principal). Mientras los constructores estaban terminando de trabajar en la capilla, encontraron que los planos elaborados por el difunto arquitecto no incluían ningún medio de acceso al desván del coro de la capilla. Fue entonces cuando, de acuerdo con el libro de Alice Bullock, Loretto and the Miraculous Staircase, los eventos ahora legendarios comenzaron.

La noción de construir una escalera ordinaria hasta el desván del coro aparentemente fue rechazada tanto porque han limitado los asientos disponibles en el desván y porque habría sido estéticamente poco atractivo. Como Bullock describió el dilema de las monjas sobre cómo proceder: «Se llamó a carpinteros y constructores, solo para sacudir la cabeza con desesperación. Cuando todo lo demás había fallado, las Hermanas decidieron rezar una novena al mismísimo Maestro Carpintero, San José. . ”

Mientras continúa la narración de Bullock, las oraciones de las monjas fueron respondidas en el noveno día por un humilde obrero que conducía un burro cargado con un complemento de herramientas de carpintería. El obrero proclamó que, con permiso, podía resolver el dilema, necesitando solo un par de tinas de agua para completar la tarea:

Hermanas, entrando a la Capilla para orar, vieron las tinas con madera empapada en ellos, pero el Hombre siempre se retiraba mientras rezaban sus oraciones, volviendo a su trabajo cuando la Capilla estaba libre. Hay quienes dicen que la escalera circular que se encuentra allí hoy se construyó muy rápido. Otros dicen que no, que tomó bastante Pero la escalera creció, elevándose sólidamente en una doble hélice sin apoyo de ningún tipo y sin clavo ni tornillo. El espacio del piso utilizado era mínimo y la escalera aumenta, en lugar de restar valor, a la belleza de la Capilla.

Las Hermanas estaban encantadas y planearon una excelente cena para honrar al Carpintero. Solo que no pudo ser encontrado. Nadie parecía conocerlo, dónde vivía, nada. Se revisaron los aserraderos, pero no tenían factura de las Hermanas de Loretto. No le habían vendido la madera. Hombres conocedores entraron e inspeccionaron la escalera y ninguno sabía qué tipo de madera se había utilizado, ciertamente nada autóctono de esta zona. Los anuncios de Carpenter se publicaron en el Nuevo México y no obtuvieron respuesta.

«Seguramente», dijo el devoto, «era St.José mismo quien construyó la escalera ”

Independientemente de cómo se construyera, la solución al problema de la Capilla de Loreto fue una escalera de caracol en forma de helix (que ocupa menos espacio que una escalera convencional y es mucho más atractivo estéticamente). Aunque las escaleras de caracol son algo complicadas de construir porque la forma no es adecuada para soportar peso y generalmente requiere un soporte adicional, la de Loretto no es del todo el milagro de la arquitectura que la leyenda posterior ha hecho que sea.

Para empezar, la escalera de Loretto aparentemente no era un trabajo tan bueno desde el punto de vista de la seguridad. Originalmente fue construido sin barandilla, presentando un fuerte descenso que, según los informes, asustó tanto a algunas de las monjas que bajaron la escalera a cuatro patas. No fue sino hasta varios años después que otro artesano (Phillip August Hesch) finalmente agregó una barandilla a la escalera. Además, la forma de la hélice actuó como lo que parece, un gran resorte, y muchos visitantes informaron que las escaleras se movían hacia arriba y hacia abajo a medida que las pisaban. La estructura ha estado cerrada al acceso público durante varias décadas, con varias razones (incluida la falta de salidas de emergencia adecuadas y «preservación») para el cierre en diferentes momentos, lo que llevó al investigador Joe Nickell a señalar que «hay motivos para sospechar que la escalera puede ser más inestable y, potencialmente, insegura de lo que algunos creen ”.

Aunque la leyenda de Loretto sostiene que» los ingenieros y científicos dicen que no pueden entender cómo esta escalera puede equilibrarse sin ningún soporte central «y que por todos los derechos debería haber colapsado hace mucho tiempo en un montón de escombros, nada de eso es el caso. El tecnólogo de madera Forrest N. Easley señaló (según lo informado por el Skeptical Inquirer) que «la escalera tiene un soporte central», un larguero interior de madera de un radio tan pequeño que «funciona como un poste casi sólido». Además, Nickell observó cuando visitó Loretto en 1993 que la estructura incluía un soporte adicional, «una abrazadera o soporte de hierro que estabiliza la escalera conectando rígidamente el larguero exterior a una de las columnas que sostienen el desván». Nickell concluyó: «Por tanto, parecería que la escalera de Loretto está sujeta a las leyes de la física como cualquier otra».

En cuanto a la madera utilizada en la construcción de la escalera, se ha identificado como abeto, pero no se ha puesto a disposición de los analistas de madera una muestra lo suficientemente grande para determinar cuál de las diez especies de abeto que se encuentran en América del Norte (y, por lo tanto, precisamente de dónde) vino. El hecho de que la estructura se haya construido sin el uso de pegamento o clavos no es nada notable: los clavos a menudo eran un bien no disponible o precioso para los constructores de épocas anteriores, que desarrollaron una serie de técnicas para sujetar madera sin ellos.

Con todo, nada en el diseño o fabricación de Loretto evidencia ningún signo de milagro. Sin embargo, la escalera (y la capilla que la alberga) es ahora parte de un museo de propiedad privada operado con fines de lucro, una situación que proporciona su propietarios con un fuerte motivo financiero para perpetuar la leyenda de su misterio ios orígenes y sustancia.

Escalera

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