La historia detrás del círculo de St. Armand

St. Armands Circle es conocido hoy por ser uno de los destinos de compras más visitados en el área de Sarasota con más de 140 puntos de interés. Sin embargo, hay una historia interesante detrás de este popular centro comercial moderno.

Charles St. Armand era francés y el primer colono de la isla. Dejó Europa en 1893 y compró 132 acres de tierra en el cayo por poco menos de $ 22. Su apellido se escribió incorrectamente en la escritura original como «Armand», y el nombre mal escrito todavía se usa hasta el día de hoy. Armand pasó un tiempo desarrollando el área en un pequeño lugar de pesca y agricultura junto con algunos otros pioneros.

St. Amrand más tarde vendió el terreno por $ 1,500 a Augus McInnes. Después de eso, se volvió a vender varias veces antes de caer en manos de John. Ringling, que lo compró en 1917. ¡Se rumorea que el Sr. Ringling ganó la isla en una partida de póquer!

El Sr. Ringling imaginó St. Armands Circle como un centro comercial exclusivo rodeado de hogares de altos ingresos. Quería convertir el área en un círculo, ¡tal vez porque amaba tanto el circo de tres pistas! Comenzó a trabajar rápidamente en la construcción de una calzada que uniera St. Armands Key con el continente. Ringling utilizó elefantes de su circo para llevar algunos de los materiales de construcción.

En 1927, la calzada se completó y el Sr. Ringling tenía una banda par ade a través de él. Ringling también colocó su notable colección personal de estatuas romanas y griegas alrededor de St. Armands Circle. Sus estatuas todavía bordean la pasarela del círculo hoy en día junto con un grupo de estatuas más nuevas que suman más de 30. Algunas de esas estatuas incluyen al Rey Neptuno, Discobolus, Venus y Cristóbal Colón, así como estatuas más nuevas como las Siete Virtudes de Sarasota.

Muchos dicen que la historia de la isla se puede contar a través de estas increíbles obras de arte. Una estatua de un general romano tiene una mirada que hipnotiza a los visitantes que ingresan al Círculo. Un poco más allá del primer general, hay una segunda estatua que representa al mismo general sosteniendo uvas y granadas sin el casco. Se rumorea que estas estatuas simbolizan a San Amand.

Desafortunadamente, el mercado de valores colapsó en 1929 e interrumpió los planes del Sr. Ringling. Aunque el Sr. Ringling no pudo ver todos sus planes después de su fallecimiento en 1936, estaría muy satisfecho con la forma en que St. Armands Circle ha florecido.

Hoy en día, hay más de 140 boutiques, galerías de arte y restaurantes diferentes en todo St. Armands Circle. Incluso hay un Circus Ring of Fame ubicado en St. Armands Circle Park que honra la tradición circense del Sr. Ringling. Cada año, la Circus Ring of Fame Foundation nombra a un nuevo miembro. En 2017, los acróbatas Reggie Armor y Dora Foster fueron incorporados junto con Henry Ringling North, sobrino del Sr. Ringling y vicepresidente del espectáculo Ringling Bros y Barnum and Bailey de 1936-1967.

Las partes y piezas de historia que rodean St. Armands Circle son una gran parte de lo que lo convierte en un lugar tan cautivador para explorar y comprar. En casi todas las esquinas, puedes encontrar una placa o letrero que cuenta una historia corta sobre la historia de la zona, ¡pero ahora sabrás un par de cosas antes de llegar!